By SETH BORENSTEIN
WASHINGTON (AP) – Het krijgen van de griepprik zorgt er niet voor dat je de ziekte meer verspreidt en verzwakt je immuunsysteem niet, maar het biedt wel enige bescherming tegen besmetting, ondanks misleidende beweringen op sociale media.
Een bericht op een site genaamd thewilddoc beweerde dat gevaccineerd worden meer kwaad dan goed doet, onder verwijzing naar een peer-reviewed onderzoek uit januari. Maar een van de hoofdauteurs van die studie noemde de post “onwaar” en “misleidend”, en interpreteerde de studie niet juist.
In januari publiceerden Dr. Donald Milton en een team van onderzoekers aan de Universiteit van Maryland een studie in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences over hoe het griepvirus zich niet alleen verspreidt in hoestbuien, maar ook in de adem van 142 mensen met griep. Van die mensen met griep was slechts 22 procent dat jaar gevaccineerd, maar degenen die wel waren gevaccineerd, verspreidden zes keer zoveel kleine aërosolen van de griep.
De social media post nam vervolgens die studie en maakte vier beweringen, die volgens Milton allemaal onwaar of misleidend waren.
De grootste claim uit de posting – “individuen die het griepvaccin krijgen, plaatsen anderen om hen heen in een groter risico dan de ongevaccineerden” – is onjuist, volgens Milton, die een medische graad en een doctoraat in de volksgezondheid heeft. “Ongevaccineerde mensen hebben meer kans om de griep te krijgen en het over te brengen op andere mensen omdat ze veel virus in de neusafscheidingen in de lucht afgeven,” schreef hij in een e-mail.
Milton zei dat mensen die ziek zijn van griep ongeveer 40.000 virussen per half uur afgeven. Hoewel zieke mensen die gevaccineerd zijn zes keer meer aerosolen afgeven dan de zieken die niet gevaccineerd zijn, is dat niet de juiste manier om het te bekijken, zei Milton. Mensen die niet ziek zijn omdat ze gevaccineerd zijn, verspreiden geen griep, wat een zinvollere vergelijking is, zei hij.
Daarnaast zei Milton dat het deel over meer virusuitstoot door gevaccineerden “gebaseerd is op slechts 11 gevallen”, dus dat maakt het voorlopig en moet worden bevestigd, iets waar vooraanstaand grieponderzoeker Peter Palese, voorzitter van microbiologie aan de Mt. Sinai Medical School in New York City, het mee eens was. Palese redigeerde de studie van Milton voor het wetenschappelijke tijdschrift.
In de posting werd ook beweerd dat de studie van Milton aantoont dat “het vaccin niet beschermt tegen infectie.” Milton, in een e-mail, noemde dit onjuist en zei dat zijn studie niet de effectiviteit van het vaccin heeft onderzocht. Zijn onderzoek keek alleen naar zieke mensen, van wie de meesten geen inentingen hadden gekregen, zei hij.
De post beweerde dat Milton’s studie aantoonde dat mensen die waren gevaccineerd meer virus verspreiden door simpelweg te ademen. Milton noemde dat misleidend, omdat alle mensen die griep hebben de ziekte verspreiden door gewoon te ademen, zelfs meer als ze hoesten.
En het bericht beweerde ook dat Milton’s studie aantoont dat gevaccineerd worden het immuunsysteem verzwakt. Milton zei dat mensen die zijn gevaccineerd niet meer kans hebben om ziek te worden dan anderen, en zelfs wanneer het vaccin patiënten niet tegen ziekte beschermde, had het geen invloed op het immuunsysteem.
Palese zei dat de post op sociale media een klassiek voorbeeld is van “slordige wetenschap en het beste kan worden genegeerd.”
Dit maakt deel uit van de voortdurende inspanning van The Associated Press om verkeerde informatie te fact-checken die op grote schaal online wordt gedeeld, waaronder het werk met Facebook om de circulatie van valse verhalen op het platform te identificeren en te verminderen.
Vind AP Fact Checks op http://apne.ws/2kbx8bd