Graan Alcohol (Everclear): Waarom is het zo gevaarlijk?

Alcohol is een veelgebruikte recreatieve drank in de Verenigde Staten. In 2015 gaf 86,4 procent van de mensen van 18 jaar en ouder aan ooit alcohol te hebben gedronken, 70,1 procent dronk het afgelopen jaar ten minste één keer alcohol en 56 procent dronk de afgelopen maand ten minste één drankje. Iets meer dan een kwart van de mensen in die leeftijdsgroep dronk de afgelopen maand comazuipen, terwijl ongeveer 7 procent zwaar dronk.
Soorten alcohol worden over het algemeen onderverdeeld in bier, wijn en sterke drank, die worden gemaakt van gistend fruit of graan. Het drinken van te veel alcohol van welke soort dan ook kan leiden tot alcoholvergiftiging, wat gevaarlijk is.

Acohol uit granen

Ethanol of ethylalcohol, het bedwelmende deel van alcoholische dranken, wordt gemaakt door gist dat de koolhydraten of suikers in fruit en graan afbreekt. Ethanol bindt zich, nadat het door de lever is afgebroken, aan receptorcellen in de hersenen om een gevoel van aangenaamheid, ontspanning en slaperigheid op te wekken.Mensen hebben al duizenden jaren alcohol gemaakt en geconsumeerd, maar naarmate het distilleren en de wetenschappelijke processen rond het maken van alcohol verbeteren, neemt de hoeveelheid ethanol in alcoholische dranken toe. Hoewel de U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) standaard porties voor bier, wijn en sterke drank opsomt, zijn deze porties gebaseerd op gematigde niveaus van alcoholconsumptie, die sommige nieuwe likeuren snel overschrijden.

Verschillende soorten graanalcohol worden al lang gedistilleerd om de potentie te verhogen. Dit is een zuivere vorm van alcohol uit gefermenteerde granen, die in de VS voornamelijk uit maïs bestaat.

Korenalcohol is een heldere vloeistof zonder kleur, geur of smaak; het heeft echter wel een harde nasmaak, volgens consumenten, die de keel kan verbranden en zelfs tot hoesten kan leiden. Soms wordt graanalcohol zodanig gezuiverd dat het wordt gebruikt als wrijfalcohol of als industrieel oplosmiddel. Wrijfalcohol van een drogisterijmerk wordt doorgaans beschouwd als 70 tot 91 procent alcohol, ter illustratie. Elke vloeistof die tot 50 procent graanalcohol is gemengd, is brandbaar.

Wat is Everclear?

Een populair merk graanalcohol, Everclear genaamd, heeft een alcoholpercentage van 95 procent, wat neerkomt op 190 proof. Het is een van de zuiverste en krachtigste alcoholische dranken die er zijn. Het is zo gevaarlijk dat verschillende staten de verkoop en consumptie ervan hebben verboden.

Ter vergelijking: een standaard portie alcohol is 1,5 ons wodka met 40 procent alcohol, oftewel 80 proof. Everclear is meer dan twee keer zo sterk als de meeste standaard sterke drank. De lever verwerkt ongeveer één portie alcohol per uur, en volgens de CDC is binge drinken vier tot vijf porties alcohol in een periode van twee uur. Bij ongeveer twee porties alcohol per uur raakt de lever verstopt, en komt er meer alcohol in de bloedbaan. De effecten van intoxicatie beginnen zich op te bouwen naarmate meer alcohol en zijn metabolieten in het bloed terechtkomen en zich binden aan receptoren in de hersenen.

De gevaren van sterke drank

Omdat Everclear en sommige andere soorten graanalcohol zo sterk zijn, is één borrel meer dan twee standaard porties alcohol. Als u Everclear drinkt zoals u andere soorten sterke drank zou drinken, kunt u snel een alcoholvergiftiging oplopen.
In de VS is het illegaal om te rijden met een bloed-alcohol concentratie (BAC) van 0,08 procent, dat is ongeveer twee tot drie drankjes in een uur. Bij een alcoholpromillage van 0,06 tot 0,09 procent zijn het evenwicht, het reactievermogen, het spreken en de remmingen licht verminderd, waardoor autorijden gevaarlijk kan worden. Een persoon ervaart ook een verminderd beoordelingsvermogen en zelfbeheersing bij dit niveau. Een glas Everclear van 1,5 ons kan je op dit niveau brengen.
Het drinken van meer dan een portie Everclear leidt tot ernstige gevaren naarmate je BAG stijgt.

Als één shot Everclear leidt tot ongeveer 0,08 procent BAC, kunnen drie porties alcoholvergiftiging veroorzaken.

Alcoholvergiftiging

Als er tekenen van alcoholvergiftiging zijn, bel dan 112. Deze zijn onder andere:

Behandeling voor alcoholvergiftiging vereist waarschijnlijk een bezoek aan het ziekenhuis. Als je iemand met alcoholvergiftiging ziet, laat hem dan niet alleen. Bel onmiddellijk 112 en blijf bij hem of haar tot er professionele hulp arriveert. Het advies om iemand te laten “uitslapen” is uiterst gevaarlijk; hij of zij heeft dringend medische hulp nodig.

Wacht niet met de behandeling van een alcoholvergiftiging

Iemand die af en toe een gezellig glaasje drinkt, kan uit nieuwsgierigheid met Everclear experimenteren zonder te weten wat de drank eigenlijk is. De persoon kan onbedoeld te veel drinken, maar te veel mensen die veel Everclear drinken doen dit omdat ze aan het binge drinken zijn of omdat ze worstelen met een alcoholgebruiksstoornis en hun tolerantie hoog is. Als dit het geval is, is het belangrijk om hulp te krijgen om AUD te overwinnen met evidence-based detox en revalidatie.