In eerste instantie zou je denken dat de Kiwi zijn oorsprong vindt in Nieuw Zeeland, maar in feite is deze vreemde vrucht afkomstig uit China. Actinidia Deliciosa is de wetenschappelijke naam van de Kiwi, maar hij werd ook Mihou Tao en Yang Tao genoemd, wat “zonnige perzik” betekent. Pas in het begin van de 20e eeuw bracht een missionaris, Isabel Frasier genaamd, de vrucht van China naar Nieuw-Zeeland nadat zij missiescholen in China had bezocht. In 1906 werd de eerste van vele Kiwibomen geplant door een kweker genaamd Alexander Allison en tegen 1910 werden de eerste Kiwi’s in Nieuw-Zeeland geoogst. Veel meer kwekers en telers begonnen met het planten van kiwi’s, te beginnen in Auckland, Wanganui, Fielding, en Tauranga. Deze nieuwe, sappige vrucht werd pas in 1958 Kiwi genoemd, toen een fruitverpakkingsbedrijf in Auckland de naam veranderde in het Maori-woord kiwi.
Toen de Kiwi in 1958 zijn grote debuut maakte in de Verenigde Staten, begonnen boeren de uitdaging van het planten en oogsten van dit nieuwe gewas aan te nemen. De eerste succesvolle kiwi-oogst was in 1970 en sindsdien worden er kiwi’s geoogst. De oorspronkelijke kiwi, die groenvlezig is, ontmoette zijn (commercieel) nieuwe verwant de gouden kiwi (Actinidia chinensis) in 1991. De gouden kiwi werd ontwikkeld in Te Puke, een kleine stad in het noorden van Nieuw-Zeeland. Deze kiwivariëteit is geelvlezig en heeft een veel dunnere schil dan de groene kiwi. De gouden kiwi kreeg rond 1960 de bijnaam “Chinese kruisbessen”, vanwege de gelijkenis die de vruchten volgens de mensen vertoonden met kruisbessen. Hoewel de gelijkenis er mag zijn, zijn deze twee vruchten niet verwant. Kiwi’s worden tegenwoordig over de hele wereld geteeld, onder meer in China, Nieuw-Zeeland, Noord-Amerika, Zuid-Afrika, Turkije, Australië, Italië, Chili en Japan.
Kiwi’s worden aan wijnstokken geteeld, vergelijkbaar met druiven.
Kiwi is botanisch ingedeeld als bes.
Als u allergisch bent voor latex, bent u waarschijnlijk ook allergisch voor kiwi’s, avocado’s en bananen.
Kiwi’s werden in 1904 voor het eerst naar de Verenigde Staten geëxporteerd.