Functionele morfologie van het faryngeale kaakapparaat bij murenen

Murenes (Muraenidae) zijn een relatief grote groep anguilliforme vissen die bekend staan om hun in spleten levende levenswijze en om hun vermogen om grote prooien te verorberen. Murenen grijpen hun prooi door te bijten en transporteren de prooi vervolgens door extreme protrractie en retractie van hun faryngeale kaakapparaat. Hier presenteren wij een gedetailleerde interpretatie van de mechanismen van het faryngeaal kaaktransport, gebaseerd op werk met de Muraena retifera. We geven ook een overzicht van wat bekend is over het faryngeale kaakapparaat van de murene uit de literatuur en geven vergelijkende gegevens over de faryngeale kaakelementen en kinematica voor andere murenesoorten om na te gaan of er interspecifieke verschillen zijn in morfologie en gedrag. De faryngeale kaken van muraenine en uropterygiine murenes bestaan niet uit brede bovenste en onderste verwerkings-tandplaten, maar zijn lang en dun en bezitten grote, teruggebogen tanden. Vergeleken met de muraenines bezitten de faryngobranchiën van de uropterygiines geen hoornvormig proces en hun verbinding met de vierde epibranchiaal is dorsaal in plaats van mediaal. Bovendien vertonen de onderste tandplaten geen laterale groef die dient als spieraanhechtingsplaats voor de pharyngocleitheralis en de ventrale in plaats van de laterale zijde van de onderste tandplaat hecht aan het vierde ceratobranchiaal. Bij alle murenes zijn de spieren voor het intrekken en terugtrekken van het farynxapparaat verlengd, met behoud van de algemene aanhechtingsplaatsen aan de schedelbeenderen en het axiale skelet. Bij de uropterygiines ontbreekt een dorsale retractorspier en wij nemen aan dat retractie van de faryngeale kaken geschiedt door de pharyngocleitheralis en de oesophagus. De vijfde adductor van de vertakking is bij alle onderzochte soorten sterk hypertrofisch, wat suggereert dat murenes de faryngeale kaken sterk kunnen adducteren tijdens het transport van een prooi. De kinematica van het bijtgedrag tijdens het vangen en vervoeren van de prooi resulteerde in een vergelijkbare grootte van de schedelbewegingen, hoewel de timing van de kinematische gebeurtenissen significant verschilde en de duur van het transport twee keer zo lang was als het vangen van de prooi. Wij veronderstellen dat murenen deze alternatieve prooidiertransportstrategie hebben ontwikkeld om de beperkingen van het grijpen te omzeilen, terwijl ze jagen in de beslotenheid van koraalriffen.