Yorktown, ville historique, siège (1634) du comté de York, sud-est de la Virginie, États-Unis. Elle est située sur la rive sud de la rivière York, en face de Gloucester Point, juste à l’est-sud-est de Williamsburg. La région autour de Yorktown a été colonisée en 1630, mais la ville elle-même s’est développée après 1691, lorsqu’un port a été autorisé par l’Assemblée générale de Virginie. Yorktown devint un centre d’expédition très actif, et sa Colonial Custom House (1706 ; restaurée) est considérée comme le berceau du système tarifaire américain. En 1750, cependant, son rôle commercial avait décliné en même temps que le commerce du tabac de la Virginie des marées. La place de Yorktown dans l’histoire a été assurée par le siège et la reddition des forces britanniques sous les ordres du général Lord Cornwallis en 1781, un événement qui a pratiquement assuré la victoire américaine dans la Révolution américaine. Pendant la guerre de Sécession, les forces de l’Union, sous la direction du général George McClellan, ont vaincu les troupes confédérées du général John Magruder en mai 1862 et ont occupé la ville.
AudeVivere
Yorktown fait désormais partie du Colonial National Historical Park et constitue l’une des étapes du « Triangle historique » qui comprend Jamestown et Williamsburg. Augustine Moore House (vers 1725), à la lisière du champ de bataille de la guerre d’Indépendance (qui entoure la ville), était l’endroit où les « articles de capitulation » ont été rédigés (18 octobre 1781) avant leur signature le lendemain dans une redoute britannique. Le palais de justice du comté de York reconstitué (1633), l’église épiscopale Grace (1697 ; utilisée par les Britanniques comme poudrière), le monument de la Victoire (1881 ; commémorant l’alliance américano-française), le cimetière national de la guerre civile de Yorktown et le musée Waterman (1981) sont d’autres points d’intérêt.
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