Le groupe de pop rock américain Fall Out Boy en concert en 2014. (Fernando Loz/Wikimedia Commons)
La rédactrice artistique Camille Saures critique le dernier album de Fall out Boy, « MANIA », et revient sur l’histoire sinueuse de la carrière du baladin pop-punk et son ascension vers la notoriété commerciale de la NFL.
Pour commencer cette exploration de la royauté pop-punk, je vais préfacer par un exercice d’honnêteté. Avant cette semaine, ma relation avec le groupe Fall Out Boy n’était rien de plus que des souvenirs vaguement nostalgiques entourant leurs jours de gloire de l’ère « Infinity on High »/ »From Under the Cork Tree ». À l’époque où j’étais fan des Fall Out Boy – que nous appellerons les années collège – le groupe était en fait au milieu de sa tristement célèbre pause de cinq ans. Cette période a été un regroupement à la fois personnel et sonore pour les membres qui ont lutté contre une légère toxicomanie, la communication et un dégoût pour leur image de groupe « emo ». En 2009, avec leur avenir trouble, mes amis et moi sommes devenus des adopteurs tardifs de l’esprit pop-punk, combinant le début de la puberté, les hormones et la découverte du tarif d’entrée de gamme de Hot Topic.
Considérant leur dernier album, « MANIA », sorti le mois dernier, j’ai redressé ma frange et écouté tous les albums studio de Fall Out Boy en remontant jusqu’à leur première apparition sur la scène en 2003. Je me suis mordu la langue pendant les sauts de genre, les morceaux douloureux mais glorieux aux « titres stylisés comme des phrases complètes d’un manifeste Myspace ». Et oui, j’ai même supporté leurs derniers flirts dégoûtants avec la musique électronique de danse. Avant de commencer à plonger bang-first dans cette pagaille, regardons où ils ont commencé.
Le groupe s’est formé en 2001 dans une banlieue de l’Illinois par le hardcore boy local Pete Wentz et le guitariste Joe Trohman. Après avoir passé au crible plusieurs membres à leurs débuts, le chanteur principal Patrick Stump et le batteur Andy Hurley sont rapidement devenus des éléments permanents. En 2003, ils signent avec le label indépendant Fueled by Ramen et prennent leur envol avec leur premier album studio tant attendu : Take this to Your Grave. Suite à ce succès, le groupe s’est constitué une base de fans voraces et a ensuite joué au Warped Tour 2004, une tournée qu’ils ont jouée pratiquement chaque année par la suite. La collection de douze titres s’est avérée être un excellent début, avec un son pop-punk unique hyper-produit et un complexe d’outsider qui allait finalement contribuer à définir un genre, en plus d’une génération de jeunes dont le cœur est écrit au sharpie sur la manche et qui ont envie de faire des choses angoissantes sur les parkings de banlieue. Des ballades émotionnelles marquantes comme « Calm Before The Storm » incorporaient une influence screamo, ce qui a changé l’espace des charts grand public qu’ils occupaient.
Il y a un côté plus sombre à leur succès précoce évident dans la tentative de suicide de Wentz en février 2005. En mai de la même année, l’urgence de type ballade de leur son a été davantage articulée sur leur effort sophomore From Under The Cork Tree. Cet album est un favori personnel, célèbre pour le désordre inintelligible mais accrocheur « Sugar We’re Going Down Swingin », ainsi que pour la bande-son de l’éveil sexuel de nombreux adolescents, « Dance, Dance ». En 2007, ils sortent leur troisième disque, « Infinity On High », qui montre un Fall Out Boy plus confiant et plus fanfaron, avec le tube « Thnks fr th Mmrs », sans doute la meilleure chanson rock de leur discographie.
2008 apporte leur quatrième disque, l’éparpillé mais qui semble toujours authentique « Folie a Deux ». Il comportait encore plusieurs chansons hymnes, « I Don’t Care » et « Headfirst Slide Into Cooperstown on a Bad Bet », ainsi que la pop toujours aussi geignarde mais tirant sur le cœur de « The Shipped (Gold) Standard », mais il ne parvient pas à égaler le succès des ballades émotionnelles personnelles et angoissantes de son prédécesseur. Malheureusement, la nature désorganisée de l’album par rapport à leurs efforts précédents a fait comprendre que le hiatus était imminent.
En sont-ils revenus en faisant une meilleure musique ? Non, mais ils ont connu un plus grand succès. Troquant les mosh pits du Warped Tour pour des stades adjacents au Pepsi Center, le groupe est plus ancré dans notre culture aujourd’hui que jamais auparavant. Les albums Save Rock and Roll (2013) et American Beauty/American Psycho (2015) se sont tous deux conformés à la tendance pop de l’époque, en enregistrant des tubes pop très accrocheurs comme « My Songs Know What You Did In The Dark » et « Centuries ». Mais en contrepartie, ils ont complètement abandonné le genre qui a établi leur iconographie. Une progression triste, mais naturelle, d’un groupe qui essaie de rester dans le jeu.
Retour rapide au présent, et le public est confronté à la dernière création des groupes. MANIA est une relique que presque tous ceux qui ont survécu au hiatus n’ont jamais vu venir. C’est un disque pop de 2018 apparemment complet, plein de chutes EDM glitchy et d’accroches radio-friendly. Le groupe a réussi à conserver sa pertinence culturelle au fil des ans de manière remarquable, mais il ne parvient pas à être réellement pertinent musicalement ou à présenter quoi que ce soit d’intéressant, contrairement à Pop 2 de la maven pop expérimentale Charli XCX, également sorti cette année. C’est parfaitement contemporain sans être innovant ; mais aussi inoffensif sans être nécessairement bon.
À la différence de leurs deux précédents albums, leur dernière tentative manque de chansons qui se démarquent. En substance, « MANIA » sonne comme si James Corden avait essayé de faire un disque avec Calvin Harris il y a quatre ans. Quelque chose que je n’ai jamais souhaité entendre.
À la manière typique des Fall Out Boy, « MANIA » est criblé de références à la culture pop : Honorer Wilson de Castaway, la fille gothique Wednesday Adams et un clin d’œil à la virilité de Tonya Harding de cette année. Il y a même une tentative de chanson house tropicale, « Sunshine Riptide ». Cela donne une expérience d’écoute particulièrement troublante lorsqu’elle est superposée au timbre iconique, propulsif et presque vaudevillesque du chanteur principal Patrick Stump.
Le disque est une déception sans surprise de calories vides à l’ère du numérique. Cela se reflète ironiquement, et peut-être sciemment, dans le clip inspiré de l’infopublicité pour la chanson « Wilson ».
Je suis triste de voir l’angoisse rauque et l’esprit auto-conscient cloquant de Fall Out Boy réduits à un point où ils semblent maintenant fabriqués. Ou, tout simplement pas présent aux côtés de leur signature rock n’ roll déchiquetage de guitare 00’s. À un moment donné, cette authenticité a fait d’eux les têtes d’affiche de la « scène ». Wentz a été cité dans une interview avec Rolling Stone disant que « c’est comme si de temps en temps, vous deviez faire un redémarrage difficile qui efface le cache et efface le disque dur. Je pense que c’est ce qui a été – un grand nettoyage de palette. »
Il y a quelque chose à dire sur le fait de refuser d’être mis dans une boîte et de recommencer à zéro. MANIA a débuté en tête du classement Billboard 200, ce qui en fait le troisième album consécutif de Fall Out Boy à le faire. Cependant, avec « MANIA », « Save Rock and Roll » et l’explosif « American Beauty/American Psycho », Fall Out Boy semble avoir perdu son originalité. Ils ne sont plus les sauveurs d’une sous-culture androgyne, vêtus de jeans moulants, dans une décennie où « c’est tellement gay » était une punchline péjorative culturellement courante. En 2018, ils sont un groupe qui fait des chansons de stade peu originales avec la voix de Stump avec des mélodies se tenant comme le seul fil conducteur vers leurs meilleurs jours.
Après m’être noyé dans leur histoire la semaine dernière pendant chaque moment de temps libre – les propulsant sûrement au sommet de mes artistes Spotify les plus écoutés de l’année – je ne pouvais pas nier le magnétisme ondulant de la voix de Stump ou le lyrisme railleur de Wentz. J’en suis venu à apprécier leur place en tant que rois de l’apogée des pop-punks, ainsi que la perspective tournée vers l’extérieur qui les différenciait de nombre de leurs pairs pleurnichards et saccharinés.
Ce n’est pas parce que vous pouvez encore vous connecter à Myspace en 2018 que vous devriez le faire, et il en va de même pour l’écoute d’un nouveau disque des Fall Out Boy.
Vous pouvez contacter Camille Sauers, rédactrice artistique indépendante de CU, à l’adresse [email protected]
.