Les produits prétendent que les bébés peuvent lire
Vous avez vu le pitch, les DVD et les paquets de livres qui coûtent plus de 100 $ apprendront à votre bébé de quelques mois à lire. Les vendeurs de ces DVD affirment que leur système d’apprentissage pour les bébés et les tout-petits tire parti d’un jeune cerveau qui peut « apprendre et absorber sans effort des quantités massives d’informations » – et ils ont même des vidéos et des histoires anecdotiques pour le prouver. « Your Baby Can Read » et le « BrillKids Learning System » sont des exemples de ces produits.
Au cours des dernières années, certains de ces produits ont reçu des plaintes de la FTC et des menaces de procès en action collective pour « publicité trompeuse ». Malgré cela, les créateurs du programme insistent toujours sur le fait que leurs produits fonctionnent, et de nombreux parents déboursent volontiers de l’argent et s’efforcent de travailler avec leurs bébés pour suivre les instructions du programme.
Quels sont les prétendus avantages à apprendre à lire à un bébé ?
Les parents pensent que le fait de pouvoir faire lire des mots à leurs bébés donne à leurs enfants une longueur d’avance en matière d’alphabétisation. En effet, apprendre à lire est une grande compétence qui permet à un enfant d’apprendre ce qu’il veut. Les parents pensent qu’en faisant de leurs bébés des lecteurs précoces, leurs enfants auront une longueur d’avance sur les autres enfants en matière de développement intellectuel, et par conséquent de réussite dans la vie.
Les « parents tigres » pensent également que les enfants apprenant à lire des mots très tôt bénéficieront d’une stimulation qui accélérera le développement du cerveau. Ce qui, jusqu’à présent, n’est pas étayé par la science.
D’autres parents souhaitent simplement que leurs bébés maîtrisent l’exploit de lire des mots, ce qui les rendra fiers, et sera une source d’affirmation qu’ils sont des parents qui élèvent des enfants talentueux. Ce sera également un grand sentiment de montrer les compétences de leurs bébés à leurs amis et à leurs proches.
Certains parents, ayant peu de temps à consacrer à leurs bébés en raison de leur travail, subissent des pressions pour tirer le meilleur parti de leur « temps de qualité » en tentant de les « enseigner », au lieu de rester assis avec eux.
Les bébés peuvent-ils vraiment apprendre à lire ?
Une étude de l’Université de New York a comparé un groupe de bébés âgés de 10 à 18 mois qui utilisaient des flashcards, des DVD et des livres à ceux qui ne le faisaient pas, et a constaté qu’il n’y avait pas de différence dans la capacité de lecture des deux groupes. Les chercheurs n’ont pas constaté de différence dans la reconnaissance du nom des lettres, des sons des lettres, du vocabulaire, des mots identifiés à vue et de la compréhension de la lecture – des compétences qui sont associées à la lecture proprement dite. La seule différence est que les parents des bébés qui ont utilisé le produit de lecture étaient convaincus que leurs bébés lisaient réellement.
Susan Neuman, qui a dirigé la recherche, ne croit pas que les bébés puissent lire, car les bébés ne sont pas préparés sur le plan du développement à apprendre à lire. Elle pense que l’utilisation des produits de lecture pour bébés est une perte de temps et d’argent.
Selon Wiley Blevins, expert en enseignement de la lecture précoce, le plus tôt qu’il ait vu un enfant apprendre réellement à lire – combiner les sons des lettres et les assembler en un mot – est de 4 ans. Selon lui, ce que font les bébés qui « lisent », c’est voir les mots comme des images.
« Ce n’est pas ce que nous, dans la communauté académique, dirions être de la lecture parce que ce n’est pas transférable », dit Blevin. « Cela repose sur ce que vous avez mémorisé », dit Blevins. « Cela pourrait être une bavure sur la page qui leur rappelle que c’est le mot ‘chat’. «
Selon le Dr Amanda Gummer, psychologue du jeu et de la parentalité, « une bonne alphabétisation ne se limite pas à la lecture – il faut aussi des compétences de compréhension et de communication – idéalement verbales et écrites. La grande question pour moi est de savoir si un niveau comparable de compréhension se développe en même temps. »
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Pourquoi pousser bébé à lire tôt peut être néfaste.
Le Dr Gummer craint également que pousser un enfant à lire tôt ne le rebute définitivement. Si les enfants se concentrent sur la lecture trop tôt, d’autres domaines de développement peuvent en pâtir. Elle craint également que les bébés soient stressés alors qu’ils devraient s’amuser et apprendre par le jeu.
Le professeur David Elkind, psychologue, craint que les très jeunes enfants à qui l’on apprend à maîtriser une compétence délicate comme la lecture trop tôt ne soient pas capables de faire face, et que leurs parents envoient des signaux aux enfants qu’ils sont des échecs.
Au lieu de pousser les bébés à lire, faites plutôt ceci
Il est compréhensible que les parents poussent les enfants à être les meilleurs possibles, en commençant par leur apprendre à lire alors qu’ils sont encore bébés. Cependant, les psychologues pour enfants disent qu’ils ne sont pas préparés à cela sur le plan du développement.
Cependant, il existe des activités qui procurent les mêmes avantages – développement cognitif, compétences précoces en lecture et, à long terme, performances en lecture – que les parents essaient de donner à leurs bébés lorsqu’ils tentent de leur apprendre à lire des mots très tôt. Il s’agit d’activités pour lesquelles le cerveau des bébés est prêt, et dont ils ont en fait envie :
- Lire des livres à votre bébé – Lire des livres sans stress, et d’une manière qui lui plaît, favorise le lien affectif, et lui donne une impression positive de la lecture. Cela a pour conséquence de l’encourager à lire de manière à ce qu’il soit capable de gérer lui-même le rythme de développement de la lecture.
Selon une étude publiée dans Pediatrics, les enfants qui avaient été exposés à la lecture à domicile présentaient une activation significativement plus importante d’une zone du cerveau qui est » tout ce qui concerne l’intégration multisensorielle, l’intégration des stimulations sonores puis visuelles « , selon le Dr John S. Hutton, auteur principal et chargé de recherche clinique au Cincinnati Children’s Hospital Medical Center. Faire la lecture à votre enfant construit des réseaux cérébraux qui lui serviront à long terme lorsqu’il passera de la parole à la lecture, entre autres avantages.
Une autre étude du NYU Langone Medical Center suggère que la quantité et la qualité de la lecture de livres dans la petite enfance prédisent la taille du vocabulaire de l’enfant et ses compétences précoces en matière d’alphabétisation, comme l’écriture des noms, la conscience des sons débutants et les compétences précoces en matière de lecture.
- Parler à votre enfant et interagir avec lui – Parler à votre enfant présente de nombreux avantages, dont celui de pouvoir enrichir son vocabulaire et d’acquérir une compréhension réelle des mots dans leur contexte.
Parler à votre bébé déclenche ces synapses importantes dans la partie de son cerveau qui gère le langage. Plus il entend de mots, plus ces connexions mentales se renforcent. Ce processus peut renforcer les futures compétences linguistiques de votre enfant et sa capacité globale d’apprentissage.
Une étude publiée dans Pediatrics a révélé que les tout-petits dont les parents passent beaucoup de temps à leur parler et à les écouter ont de meilleures compétences linguistiques et un QI plus élevé une décennie plus tard. Cela suggère également que des tours de conversation plus importants sont plus importants pour le développement du cerveau que le simple fait d’être exposé à des mots.
- Jouer avec votre bébé et laisser votre enfant jouer- Jouer avec votre bébé implique de lui parler et de s’engager avec lui, ce qui l’aide à développer des compétences linguistiques précoces et à construire son cerveau.
Une étude de 2007 de l’Institut de recherche de l’hôpital pour enfants de Seattle et de l’Université de Washington a révélé que les tout-petits qui jouaient avec des blocs obtenaient de meilleurs résultats lors de leur évaluation du langage. Les auteurs de l’étude ont émis la théorie que le jeu de blocs pouvait avoir remplacé d’autres activités qui ne favorisent pas le développement du langage (comme la télévision et les DVD pour bébés) et pouvait même améliorer la capacité d’attention.
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