Votre smartphone pourrait savoir si vous êtes ivre en analysant votre démarche

Par Layal Liverpool

Les smartphones pourraient bientôt être capables de dire si une personne est ivre en se basant sur sa façon de marcher, même si l’utilisateur du téléphone n’est pas conscient de ce fait.

Brian Suffoletto, aujourd’hui à l’Université Stanford en Californie, et ses collègues de l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie, ont voulu voir s’ils pouvaient tirer parti des accéléromètres intégrés à la plupart des smartphones pour détecter les changements dans les habitudes de marche qui se produisent lorsque les gens sont ivres.

Suffoletto et son équipe ont recruté 22 volontaires et leur ont donné une heure pour consommer une boisson mélangée contenant suffisamment de vodka pour produire une concentration d’alcool dans l’haleine de 0,2 pour cent, bien au-dessus de la limite légale de 0,08 pour la conduite aux États-Unis. Ils ont ensuite attaché un smartphone au bas du dos de chaque participant. Toutes les heures pendant les 7 heures suivantes, les volontaires ont été soumis à une analyse de l’haleine, puis on leur a demandé de marcher en ligne droite pendant 10 pas, de faire demi-tour, puis de revenir sur leurs pas.

Plus de 90 % du temps, les chercheurs ont pu utiliser les changements dans la démarche d’une personne, mesurés par l’accéléromètre du smartphone, pour prédire avec précision le moment où la concentration d’alcool dans l’haleine dépassait 0.

Suffoletto indique que la prochaine étape consistera à déterminer s’il est possible d’obtenir des précisions similaires lorsque le téléphone est placé dans différentes positions, par exemple lorsqu’il est tenu dans la main d’une personne ou qu’il se trouve dans sa poche.

« Il pourrait être utilisé par des personnes qui souhaitent être alertées lorsqu’elles présentent des signes d’affaiblissement des facultés », explique Suffoletto. Des recherches antérieures menées par son équipe ont révélé que les gens ne réalisent pas qu’ils sont en état d’ébriété jusqu’à 50 % du temps lorsqu’ils sont ivres. « Cela pourrait alerter quelqu’un qui pourrait ne pas reconnaître l’affaiblissement des facultés et l’empêcher de conduire sa voiture lorsqu’il est , » dit-il.

Puisque les données liées à l’utilisation des smartphones et des capteurs, y compris les accéléromètres, sont largement collectées, il est possible que ces informations soient récoltées par des tiers pour essayer de déterminer si un utilisateur de smartphone est ivre, dit Suffoletto.

« Si quelqu’un voulait faire l’effort de les traiter et de les analyser, il pourrait probablement faire des déductions sur les changements dans les habitudes de marche », dit-il. Cependant, Suffoletto dit que sans plus de preuves, « ce serait un saut » de conclure qu’une personne est intoxiquée en se basant sur sa seule marche.