Evidemment, personne ne souhaite avoir une odeur de poisson qui flotte à proximité de son vagin. Mais de nombreuses personnes ressentent une mystérieuse odeur vaginale de poisson à un moment donné, ce qui les pousse à se demander pourquoi diable leur vagin sent autre chose que… un vagin.
Même si elle est moins qu’adorable, une odeur vaginale de poisson est aussi une sorte de chose utile à remarquer. Cette odeur inhabituelle est généralement un solide indice que quelque chose ne va pas avec votre santé vaginale, Lauren Streicher, M.D., professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie clinique à la Northwestern University Feinberg School of Medicine, explique à SELF.
Si vous avez affaire à une odeur vaginale de poisson et que vous vous demandez ce qui se passe là-dessous, voici ce que vous devez savoir.
Quelle est la cause la plus fréquente de l’odeur vaginale de poisson ?
Si vous avez une odeur distincte de poisson émanant de votre vagin, il est très probable que la cause soit une vaginose bactérienne (VB), explique le Dr Streicher. La VB est une infection qui se développe lorsque l’équilibre naturel entre les bactéries saines et malsaines qui peuplent normalement votre vagin est rompu par une prolifération de mauvaises bactéries, selon la National Library of Medicine des États-Unis.
Si vous avez une VB, vous êtes en bonne compagnie – c’est l’infection vaginale la plus courante chez les femmes âgées de 15 à 44 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Elle touche également la plupart des personnes sexuellement actives. Bien que nous ne sachions pas comment, exactement, le sexe contribue à développer la VB, on sait que le fait d’avoir un nouveau partenaire sexuel ou plusieurs partenaires sexuels peut perturber l’équilibre bactérien dans le vagin et vous placer dans une situation de risque accru de VB, explique le CDC.
Bien que certaines personnes atteintes de VB ne présentent aucun symptôme, des pertes vaginales blanches ou grises avec cette odeur caractéristique de poisson sont en effet un signe courant de la maladie, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. L’odeur de poisson peut être particulièrement perceptible après les rapports sexuels, explique l’Office on Women’s Health (OWH), et les pertes qui l’accompagnent peuvent être mousseuses ou aqueuses. Les autres symptômes comprennent des démangeaisons à l’intérieur et à l’extérieur du vagin et des brûlures lorsque vous urinez, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
Heureusement, la VB est simple à diagnostiquer et à traiter. En plus d’un examen physique, votre médecin prélèvera un échantillon de pertes vaginales pour vérifier la présence de bactéries nocives indiquant une VB, explique l’OWH. Le traitement est simple : Des antibiotiques sur ordonnance sous forme de pilule ou de crème vaginale, selon la U.S. National Library of Medicine. (Et si les partenaires sexuels dotés d’un pénis ne doivent pas s’inquiéter de contracter la VB, ceux qui ont un vagin doivent le faire, selon l’OWH. Ils devraient consulter un médecin au cas où ils en seraient également atteints.)
Il y a quelques choses que vous pouvez faire en attendant pour aider à réduire tout autre inconfort ou irritation vaginale. Elles comprennent le fait de rester à l’écart des bains chauds, d’utiliser des tampons ou des serviettes non parfumés si vous avez vos règles (le parfum peut être irritant) et de s’en tenir à des sous-vêtements en coton respirant, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Un autre point important : Ne vous lavez pas à l’intérieur de votre vagin. C’est un organe autonettoyant. (Merci, les sécrétions !) Si vous pouvez utiliser un savon doux et délicat sur votre vulve, ne mettez pas de savon, quel qu’il soit, dans votre vagin proprement dit – cela ne ferait que provoquer une irritation supplémentaire.
Rares, une odeur de poisson peut indiquer autre chose.
Il est peu probable mais possible qu’une odeur de poisson soit un symptôme d’autre chose que la VB. La principale possibilité est la trichomonase, une infection sexuellement transmissible (IST) courante causée par un parasite. Selon la clinique Mayo, cette infection peut provoquer des pertes vaginales malodorantes de couleur blanche, grise, jaune ou verte, ainsi que des démangeaisons, des rougeurs, des brûlures et des douleurs génitales lorsque vous faites pipi ou que vous avez des rapports sexuels. L’obstétricienne Jessica Shepherd, directrice du service de gynécologie mini-invasive de l’université de l’Illinois à Chicago, explique à SELF qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une odeur de poisson pour diagnostiquer la trichomonase, mais que c’est une possibilité. « Vous pouvez avoir une odeur, mais ce n’est pas typique », dit le Dr Shepherd. « Mais si vous avez une odeur, cela peut être du poisson ». Comme la BV, la trichomonase est généralement diagnostiquée en testant un échantillon de fluide vaginal et traitée avec des antibiotiques, indique la Mayo Clinic.
Un autre coupable potentiel mais moins probable de l’odeur de poisson est la maladie inflammatoire pelvienne (MIP), une infection qui survient généralement lorsque des bactéries sexuellement transmissibles (souvent issues d’une IST non traitée) se propagent du vagin vers l’utérus, les trompes de Fallope ou les ovaires, explique Christine Greves, M.D., une gynécologue-obstétricienne certifiée par le conseil d’administration du Centre d’obstétrique et de gynécologie d’Orlando Health et chirurgienne à l’hôpital Winnie Palmer pour les femmes et les bébés, explique à SELF.
Bien que la salpingite ne provoque généralement aucun signe ou symptôme, à part une odeur vaginale de poisson, elle peut parfois entraîner des douleurs pelviennes, des saignements pendant ou après les rapports sexuels ou entre les règles, de la fièvre, des douleurs lorsque vous faites pipi, des pertes vaginales abondantes à l’odeur nauséabonde, et même des difficultés à tomber enceinte en raison de la cicatrisation de vos organes reproducteurs, indique la Mayo Clinic. Le diagnostic d’une salpingite implique un examen pelvien, une analyse des pertes vaginales et des cultures cervicales, ou des analyses d’urine, selon la clinique Mayo. Le traitement consiste généralement en une combinaison d’antibiotiques, bien que dans de rares cas, les cas plus graves puissent nécessiter une hospitalisation et un traitement supplémentaire, selon la Mayo Clinic.
Y a-t-il un moyen de prévenir la vaginose bactérienne et l’odeur vaginale de poisson ?
Voici une sorte de déception : Les médecins ne comprennent pas totalement comment la VB se propage, ce qui signifie qu’il n’y a pas vraiment de moyens infaillibles de la prévenir, explique l’OWH.
Cela dit, il y a quelques mesures de base que vous pouvez prendre qui peuvent (ou non) réduire votre risque de contracter la VB. Il s’agit notamment de ne pas se doucher (la douche vaginale élimine en fait les bactéries saines qui peuvent aider à prévenir l’infection) et d’utiliser correctement les préservatifs en latex à chaque fois que vous avez des rapports vaginaux avec pénétration, selon l’OWH. Veillez également à vous essuyer de l’avant vers l’arrière. Un autre moyen facile d’éviter les infections et de favoriser la santé vaginale est de nettoyer les jouets sexuels entre chaque utilisation, comme l’a indiqué le magazine SELF. (Techniquement, vous pouvez aussi ne pas avoir de rapports sexuels ou limiter le nombre de vos partenaires sexuels pour tenter d’éviter la VB, mais comme nous l’avons dit, les médecins ne savent pas vraiment comment prévenir cette maladie. Nous faisons juste notre diligence raisonnable ici en ajoutant cette option.)
Pour ce qui est de prévenir cette odeur de poisson si vous avez actuellement affaire à la BV ? La meilleure chose que vous pouvez faire est d’obtenir un traitement approprié dès que possible, car l’odeur disparaîtra en même temps que l’infection. Et évitez la tentation de vaporiser du parfum à proximité de vos organes sexuels. » Cela ne couvrira pas l’odeur et irritera votre peau vulvaire « , explique le Dr Streicher.
La ligne de fond ici : Soyez douce avec votre vagin, et consultez un médecin si quelque chose se passe – odeur de poisson ou autre.
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