Si vous aimez la structure du Cabernet Sauvignon mais le fruité du Grenache, alors vous adorerez le Tempranillo.
Le Tempranillo est un grand vin avec des tanins élevés qui copinent avec n’importe quelle pièce de viande riche. Ce raisin est immensément populaire dans le monde entier, mais sa véritable patrie se trouve dans la péninsule ibérique.
En Espagne, la région célèbre pour le Tempranillo est la Rioja. Contrairement au vin américain, la Rioja utilise un système de qualification de ses vins, ce qui rend assez facile de trouver ce que vous aimez.
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Styles de vins de la Rioja
La Rioja dispose d’un conseil de contrôle des vins, appelé Consejo Regulador DOCa Rioja, qui inspecte la qualité des producteurs pour assurer la cohérence. C’est un avantage car les vins de Rioja étiquetés » Crianza » auront un profil de goût similaire. Il existe quatre styles principaux de vins de Rioja. La meilleure façon de goûter la gamme serait de goûter les 4 les uns à côté des autres – peut-être une excuse parfaite pour organiser une fête de dégustation de vin.
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4 Styles de vins Rioja
Rioja anciennement « Vin Joven »
Vins dans leur première ou deuxième année, qui conservent leur fraîcheur primaire et leur fruité. -riojawine.com
La Rioja était autrefois appelée « vin joven », ce qui signifie littéralement « vin jeune ». Maintenant, lorsqu’un vin est étiqueté Rioja, vous pouvez supposer qu’il s’agit d’un Tempranillo de modèle de base. Ces vins n’ont pas la structure tannique ou les arômes de chêne qui sont courants dans les vins haut de gamme.
Ce qu’ils n’ont pas en structure, ils le compensent par un fruit vif. Essayez ce niveau de Rioja comme un excellent exemple des véritables caractéristiques variétales du vin Tempranillo.
Crianza
Un minimum d’un an en fûts et de quelques mois en bouteille. Pour les vins blancs, la durée minimale de vieillissement en fûts est de 6 mois. -riojawine.com
La Crianza est peut-être le niveau le plus accessible des vins Rioja, d’autant plus que la plupart peuvent être trouvés pour moins de 15 $. Au niveau Crianza, les vins sont le plus souvent vieillis en chêne usagé, donc les saveurs de chêne ne sont pas aussi fortes. L’objectif du Crianza est d’être un vin de grande qualité à boire tous les jours. Il n’est pas trop riche, mais avec les tanins naturellement élevés du Tempranillo, il a un peu plus de corps que le Merlot. C’est comme un excellent Cabernet Sauvignon de valeur.
Reserva
Vins sélectionnés des meilleurs millésimes avec un excellent potentiel qui ont été vieillis pendant un minimum de 3 ans, dont au moins un an en fûts. Pour les vins blancs, la durée minimale de vieillissement est de 2 ans, dont au moins 6 mois en fûts. -riojawine.com
C’est ici que la Rioja a un goût sérieux. Au niveau Reserva, les vignerons font souvent vieillir leurs vins plus longtemps que le minimum et sélectionnent de meilleurs raisins. De nombreux amateurs de Rioja ne jurent que par le niveau Reserva, car ils constituent un moyen terme entre le Crianza super fruité et le Gran Reserva vieilli en bouteille.
Gran Reserva
Vins sélectionnés de millésimes exceptionnels qui ont passé au moins 2 ans en fûts de chêne et 3 ans en bouteille. Pour les vins blancs, la durée minimale de vieillissement est de 4 ans, dont au moins un an en fûts. -riojawine.com
Le niveau Gran Reserva de la Rioja connaît le plus grand vieillissement en chêne. Cela donne au vin de Rioja la plus grande structure tannique et le plus grand potentiel de vieillissement. Ce qui est intéressant avec le Gran Reserva, c’est que la plupart des vignerons sélectionnent les meilleurs raisins pour ce niveau et les font vieillir aussi longtemps que le vin en a besoin. Cela signifie que la plupart des nouveaux Gran Reserva ont environ 10 ans ou plus lorsqu’ils sont disponibles pour la première fois. Les Gran Reserva Rioja sont des vins idéaux à conserver jusqu’à 30 ans.
Un mouvement vers le Rioja moderne
Il y a un nouveau style de vinification qui se produit dans la Rioja. Les vins Rioja modernes utilisent davantage de chêne français ou hongrois (au lieu du chêne américain) pour obtenir un vin plus doux et plus rond – généralement avec moins d’acidité. Bien que ces vins soient souvent présentés comme manquant du caractère terreux traditionnel de la Rioja, ils constituent une catégorie en pleine expansion en raison de leur cote élevée.
Vous avez besoin de quelques recommandations pour des producteurs de Rioja de style moderne ?
Nous avons apprécié Vivanco , dans la Rioja Alta ; Baron de Ley , dans la Rioja Oriental et Izadi , dans la Rioja Alavesa.
Vinioja : en profondeur
La Rioja se trouve dans le centre-nord de l’Espagne. Elle se trouve à environ 2 heures de route de Bilbao, dans une vallée qui longe l’Ebre. Toute la vallée est modérée par la Sierra Cantabria, une chaîne de montagnes petite mais dentelée qui empêche les nuages d’entrer dans la vallée de la Rioja. Outre le vin, la région est connue pour ses délicieux petits artichauts, ses asperges blanches et ses poivrons du piquillo.
Pour le vin, la région est divisée en 3 sections : il y a la Rioja Baja, la Rioja Alta et la Rioja Alavesa (à côté de l’Alava). La plupart des gens vous diront que la Rioja Alta et la Rioja Alavesa sont meilleures que la Rioja Baja, mais ce n’est pas toujours le cas. Vous pouvez trouver de grands vins de Rioja de partout, il suffit de faire attention au producteur et au millésime.
Dans la Rioja Alta, les températures sont plus fraîches et l’altitude est environ 300m plus élevée que dans la Rioja Baja. En raison de l’altitude et des températures fraîches, les vins de la Rioja Alta ont des tannins et une acidité plus élevés que ceux de la Rioja Baja – ils ont aussi tendance à être plus élégants. Les sols dans certaines parties de la Rioja Alta ont beaucoup d’oxyde de fer leur donnant une teinte rouge avec une forte proportion d’argile.
La Rioja Alavesa est voisine de la région voisine d’Alava et également voisine de la Rioja Alta. Les vins d’Alavesa sont plus similaires à ceux de Rioja Alta. Il y a plus de collines ondulées dans ces deux régions et les meilleurs vignobles sont sur les pentes orientées vers le sud. Autour de Rioja Alta et d’Alavesa, vous trouverez de nombreux anciens châteaux fortifiés et monastères au sommet des collines.
Dans la Rioja Baja, les vignobles se trouvent sur les plaines allant vers l’Ebre. Le sol est plus consistant avec des sols majoritairement calcaires appelés Cascajo avec des pierres provenant d’anciennes inondations. Les vins de cette région sont plus fruités et les nouveaux vignobles de la région se concentrent sur un style de vin plus riche, plus rond et plus luxuriant. Vous pouvez encore trouver les saveurs caractéristiques de figue dans les vins plus anciens de cette région, mais généralement les vins de Rioja Baja sont conçus pour être consommés immédiatement.
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