Mon endroit préféré pour marcher est Washington, D.C. Nous vivons à environ une heure de là dans une banlieue du Maryland. Une fois par mois, généralement un samedi matin, je me rends à DC et je passe la moitié de la journée à marcher, à explorer et à profiter de cette magnifique ville.
Chaque année, plus de 20 millions de touristes des États-Unis et d’autres pays visitent Washington. J’adore voir ces personnes découvrir cette ville emblématique pour la première fois. Je sais que pour beaucoup d’entre eux, c’est le voyage de leur vie.
Cela me fait apprécier encore plus la bénédiction de vivre si près. Je ne considère jamais comme acquis le fait de pouvoir m’y rendre aussi souvent que je le souhaite pour un coût qui ne dépasse pas celui de deux gallons d’essence.
Washington, D.C. est l’une des villes les plus faciles à marcher de la planète. Elle possède de grands espaces ouverts et peu de collines. La plupart des attractions touristiques populaires de D.C. sont à une distance de marche confortable les unes des autres.
Pour démontrer à quel point il est facile de visiter Washington, D.C. à pied, j’ai récemment utilisé l’une de mes visites du samedi pour frapper toutes les grandes attractions. Les photos sont une combinaison de celles prises ce matin-là avec certaines de mes préférées provenant d’autres visites.
(Tout en bas de cet article, vous trouverez des informations sur le stationnement et les déplacements si vous souhaitez reproduire cette visite à pied)
8 h 02 – 0 pas
Je commence presque toujours par le café Ebenezers. J’adore cet endroit. Il se trouve à un pâté de maisons de la gare de l’Union. Le café et l’atmosphère sont géniaux. L’histoire de ses débuts est encore meilleure. Pendant plus de 25 ans, c’était un bâtiment négligé qui servait souvent de fumerie de crack, mais Mark Batterson avait un rêve. Là où d’autres voyaient une maison en ruine, il voyait un café. Mark est le pasteur de la National Community Church à Washington. Il a prié sans relâche. L’église a acheté la propriété en 2002. Ebenezers a ouvert en 2006. Il a été élu meilleur café de DC et tous les bénéfices vont à la sensibilisation de la communauté.
Après avoir dégusté un café dans l’une de leurs merveilleuses tasses en cuivre et une brioche à la cannelle, je suis parti et je me suis dirigé vers la structure la plus emblématique de la ville.
8h46 – 2325 marches
Saviez-vous que le dôme est fait de fonte ? Il est peint pour ressembler au reste du bâtiment qui est en pierre.
Sur le côté ouest du Capitole américain, vous avez cette vue du National Mall. C’est l’une de mes photos préférées de tous les temps. Le soleil venait de se lever et c’était un matin froid juste après Noël avec ce léger brouillard qui pendait bas.
De là, je marche le long du côté gauche du National Mall vers le bâtiment original du Smithsonian.
9:04am – 4,293 steps
Depuis que je suis enfant, je viens dans les musées Smithsonian. C’est l’un des grands avantages d’habiter à moins d’une heure de route. Il y a 19 musées, mais tout a commencé avec ce bâtiment. Le château a ouvert en 1855. Quand j’étais enfant, c’est dans ce bâtiment qu’on trouvait tous les trucs cool… les avions et les capsules spatiales. Ils ont été déplacés, cependant, en 1976 lorsque le Musée de l’air et de l’espace a ouvert quelques pâtés de maisons plus loin.
9 h 26 – 6,643 marches
Le Jefferson Memorial se trouve le long du bassin de marée. Il est magnifique pendant quelques semaines chaque printemps lorsque les cerisiers en fleurs sont ouverts. Il y a des années, j’ai amené ma fille pour voir les fleurs. Nous nous sommes garés à environ 1,5 km. Nous sommes passés devant la Maison Blanche au moment où le président et sa famille se rendaient à l’église. Il nous a fait signe. C’est une promenade que je n’oublierai jamais.
9 h 46 – 8 291 marches
De l’autre côté du bassin de marée se trouve le mémorial Martin Luther King. Celui-ci a ouvert en 2011 et est rapidement devenu l’un des monuments les plus visités de DC. L’inscription sur la statue de granit du Dr King est une ligne de son discours « I Have a Dream ». « De la montagne du désespoir, une pierre d’espoir. »
9 h 54 – 9 029 marches
C’est ici que le Dr King a prononcé ce discours. Le Lincoln Memorial a été inauguré en 1922. Vous pouvez monter les marches et entrer à l’intérieur où se trouve une statue géante assise du président Lincoln.
10:01am – 9 508 marches
Pas loin du Lincoln Memorial se trouve le très émouvant Vietnam Veterans Memorial. Celui-ci a été inauguré en 1982 et énumère les noms des membres du service militaire qui sont morts ou qui sont toujours répertoriés comme disparus au combat.
Lorsque j’avais neuf ans, ma famille a déménagé à Linthicum, dans le Maryland. À deux maisons de la nôtre se trouvait la famille Shay. Leur fils, Donald, était dans l’armée de l’air. Il a été porté disparu à la guerre un an plus tard. En tant que garçon, je n’ai jamais vraiment compris. J’ai coupé le gazon de sa mère pendant plusieurs années et elle portait toujours un bracelet MIA-POW. Ce n’est que maintenant, en tant que père de trois jeunes hommes qui ont servi ou servent actuellement dans l’armée, que je peux même commencer à saisir le sacrifice.
10:13am – 10,820 steps
En 2011, un tremblement de terre rare a frappé la Virginie. Il a été ressenti tout le long de la côte est. Je n’oublierai jamais que je me tenais dans notre cuisine alors que la maison tremblait. Heureusement, les dégâts ont été minimes, mais le Washington Monument a été fermé plusieurs fois pour des réparations suite à ce séisme.
10 h 28 – 12 359 marches
Ce bâtiment a abrité tous les présidents depuis John Adams. Sauf que ce n’est pas le cas. Quand Harry Truman était en fonction, ils étaient tellement inquiets de voir la Maison Blanche s’effondrer qu’ils l’ont entièrement vidée. Tout ce qui restait était les murs extérieurs et le toit. Il a fallu quatre ans pour achever la reconstruction. Seuls les présidents depuis Truman ont parcouru les nouveaux halls à l’intérieur de ces murs.
11:34a – 18 908 marches
Après la Maison Blanche, j’ai pris le chemin du retour. J’ai atteint les 20 000 pas devant le siège de l’EPA sur Constitution Avenue. Mon dernier arrêt était l’Union Station. Il ne s’agit pas seulement d’un terminal de train et de métro dynamique, mais aussi d’une incroyable aire de restauration. J’ai apprécié un hamburger et des frites de Shake Shack.
12:17p – 20 544 pas
Partir de DC. Ma promenade à pied a duré un peu plus de quatre heures (y compris le café chez Ebenezers et le déjeuner à Union Station) et a permis de faire 20 544 pas.
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Comment je me rends à WASHINGTON, D.C.
Je me rends toujours en ville en voiture et je me gare près du café Ebenezers. Si j’y arrive assez tôt, il y a généralement quelques places de stationnement gratuites dans la rue. Sinon, il y a deux parkings à un pâté de maisons de là.
Vous pouvez aussi prendre le métro de DC. La ligne rouge a un arrêt à Union Station. Vous pouvez suivre ma visite à pied à partir de là.
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