John Isner est une star du tennis qui a inscrit son nom dans les annales de l’histoire du tennis en battant Nicolas Mahut dans le plus long match de tennis professionnel de l’histoire. Lors des championnats de Wimbledon 2010, lui et Mahut ont poursuivi pendant trois jours un match qui a duré au total 11 heures et 5 minutes.
Le joueur de tennis professionnel américain est passé de l’obscurité à la célébrité grâce à un travail intense et à une pratique constante qui l’ont conduit en finale des principaux événements du jeu. Il détient 14 titres en carrière en simple et 5 titres en double.
Au delà du court de tennis, John Isner est apparu dans une poignée de films et de séries télévisées, notamment The Perfect Storm, The Discontentment of Ed Telfair et Rome Is Burning. Le joueur américain n’est peut-être pas aussi accompli que des joueurs comme Federer et Nadal, mais il ne fait aucun doute qu’il a laissé sa marque sur le circuit ATP.
Comment John Isner a appris et développé ses compétences en tennis
Né de ses parents américains Karen et Robert Isner le 26 avril 1985, à Greensboro, en Caroline du Nord ; la star américaine du tennis a été nommée John Robert Isner et a été élevée à Tampa, en Floride, avec ses deux frères aînés – Jordan et Nathan Isner.
Il a fait ses études secondaires dans une école publique – Walter Hines Page High School – et ses jours d’université se sont déroulés à l’Université de Géorgie où il a obtenu un diplôme en communication vocale.
Son premier contact avec le tennis a eu lieu à l’âge de 9 ans et étant tombé amoureux de ce sport, il a procédé à la Saddlebrook Academy pour affiner ses compétences. Isner a commencé à participer à des compétitions à l’âge de 11 ans dans sa ville natale et a continué jusqu’à ses années de collège. Il a fait une apparition au championnat de la National Collegiate Athlete Association en 2007, se frayant un chemin jusqu’aux finales en simple et remportant les titres par équipe du championnat NCAA.
Avec le feu brûlant dans ses veines après son diplôme universitaire, John Isner a procédé à son premier match international en 2007 et s’est établi comme professionnel. Il s’inscrit ensuite aux USA F14 Futures et au Lexington Challenge, son jeu et son classement s’améliorant énormément.
Un regard sur certains des titres qu’il a remportés en tant que professionnel
En 2009, John Isner a triomphé de joueurs très cotés comme Gaël Monfils, Marat Safin, Jo-Wilfried Tsonga et d’autres dans des matchs importants. Pour cet exploit, il a reçu le prix ATP du joueur le plus amélioré de l’année et, dès l’année suivante, en 2010, il a prouvé qu’il méritait vraiment cette appellation en remportant son premier titre ATP en simple.
Cela s’est produit au Heineken Open 2010 d’Auckland où il a battu plusieurs concurrents dignes de ce nom sur la route de la finale. Dans le match final lui-même, le natif de Caroline du Nord a battu le joueur français, Arnaud Clément, pour décrocher son premier titre ATP. Il a remporté un prix alléchant pour ses efforts. Il a également vu son classement grimper de 34 à 28.
Depuis ce premier titre ATP en simple, John Isner a pu remporter environ 14 autres titres en simple. Il s’agit notamment des championnats de tennis d’Atlanta (5x), de l’Open de Winston-Salem (2x), de l’Open du Hall of Fame de Newport (4x), de l’Open d’Auckland (1), de l’Open de Houston (1) et du Masters de Miami (1). Le joueur américain a également été capable de réaliser plusieurs records étonnants. Outre ses exploits à Wimbledon en 2010, il a réalisé un autre record avec Kevin Anderson en 2018 qui a vu la plus longue demi-finale de Grand Chelem jamais jouée.
Le match a duré 6 heures et 32 minutes et le joueur sud-africain a eu raison de lui à la fin de ce match historique. La seule ombre au tableau de la carrière d’Isner, si tant est qu’on puisse l’appeler ainsi, est le fait qu’il n’a pas encore remporté de titre du Grand Chelem. Son palmarès dans ces prestigieux tournois est le suivant : Roland-Garros (quatrième tour – 3x), Open d’Australie (quatrième tour – 2x), Wimbledon (demi-finale – 1), US Open (quart de finale – 2x).
L’impact de son puissant service sur ses gains en carrière
Chaque professionnel du tennis a ses forces et ses faiblesses et essaie bien sûr de jouer sur ses points forts. Quelqu’un comme le Serbe Novak Djokovic est connu comme un joueur de fond de court agressif tandis que la star espagnole, Rafa Nadal, est réputée pour sa vitesse et ses qualités athlétiques. En revanche, le mercuriel Federer est un maître à la fois du jeu de fond de court et du jeu au filet.
Quand il s’agit de John Isner, il s’est forgé une réputation comme l’un des meilleurs serveurs que le jeu ait jamais connu. Son service constant et puissant signifie qu’il parvient à gagner un pourcentage majeur de ses jeux de service. Cela lui a permis de récolter 12 000 aces (le deuxième plus grand nombre de l’histoire du tennis) et d’entrer dans l’histoire en tant qu’homme à l’origine du service le plus rapide jamais enregistré sur le circuit ATP. Ce service monstrueux a permis à Isner d’écraser ses adversaires et de remporter des trophées. Il l’a par conséquent aidé à accumuler 19 081 320 dollars de gains en carrière, ce qui représente environ 59 % de l’ensemble de sa valeur nette.
La valeur nette globale du joueur est entre-temps estimée à 32 millions de dollars et les autres sources de sa fortune sont les plusieurs contrats d’endossement qu’il a décrochés au fil des ans. Il s’agit notamment d’accords de parrainage avec des entreprises comme Fila, Lacoste, Prince, Ebix (une société de logiciels d’assurance), Nula Pet Foods, Defy (un fabricant de boissons énergisantes) et Tamko (une société de produits de construction).
Créer une équipe de double mixte à la maison avec sa charmante épouse
John Isner se trouve être l’homme d’une seule femme. Il n’a fréquenté et épousé que sa petite amie depuis cinq ans, Madison McKinley. Il n’y a pas d’autres traces d’une ancienne petite amie nulle part ni de rumeurs de liaisons auxquelles il aurait pu se livrer. L’as du ballon rond a commencé à sortir avec la mannequin et créatrice de mode américaine après leur rencontre à la fondation pour enfants Justin Gimelstob en 2011.
Il l’a demandée en mariage en juin 2017 et six mois plus tard, le duo a continué à se marier. Le couple a désormais deux enfants. Ils ont accueilli leur premier petit bout de chou, Hunter Grace, le 15 septembre 2018. Leur fils, John Hobbs Isner, a suivi en octobre 2019. Le fier papa a utilisé sa page Instagram pour partager la nouvelle, ce qui a entraîné une avalanche de messages de félicitations de la part des fans de tennis et de ses collègues pros.
La femme de John Isner, Maddison Mckinley, est une créatrice de bijoux. Elle a fréquenté la Parsons School of Design de New York pendant trois ans avant de terminer sa scolarité à l’Université du Texas et d’empocher un diplôme en beaux-arts. Elle et sa mère, Karla McKinley, ont cofondé une ligne de bijoux faits main en 2017 et sa famille possède un ranch (Off Steer Head Ranch) situé dans l’axe de Horn Mountain dans le Wyoming où elle passe occasionnellement du temps.
Voir aussi : Qui est Andy Roddick, le mari de Brooklyn Decker et ex-star du tennis ?
L’un des plus grands joueurs de tous les temps sur le circuit ATP
John Isner détient plusieurs records sur le circuit ATP qu’il a obtenus à force de travail et de détermination. Il y a cependant certains de ses records qui ne sont pas de son fait mais plutôt un résultat de la nature. Le natif de Caroline du Nord est l’un des plus grands athlètes sur le court avec une taille de 6 pieds 10 pouces (2,08 m), complétée par un poids de 111 kilogrammes (244,7 lb).
Une telle taille imposante fait d’Isner le troisième plus grand joueur professionnel à avoir jamais manié une raquette de tennis. Les autres joueurs qui le rejoignent sur cette liste sont la star américaine Reilly Opelka et le grand Croate Ivo Karlovic, qui mesurent tous deux 2,108 m. Ces trois joueurs ont une chose en commun, outre leur taille, c’est qu’ils sont tous de grands serveurs. Ce qui confirme que la taille a un impact sur le jeu de service.