La terre qui est aujourd’hui l’Afghanistan a une longue histoire de domination par des conquérants étrangers et de conflits entre factions guerrières internes. À la porte de l’Asie et de l’Europe, cette terre a été conquise par Darius Ier de Babylone vers 500 avant J.-C. et par Alexandre le Grand de Macédoine en 329 avant J.-C., entre autres.
Mahmud de Ghazni, un conquérant du 11e siècle qui a créé un empire de l’Iran à l’Inde, est considéré comme le plus grand des conquérants de l’Afghanistan.
Genghis Khan s’est emparé du territoire au 13e siècle, mais ce n’est que dans les années 1700 que la région a été unie en un seul pays. En 1870, après que la région a été envahie par divers conquérants arabes, l’islam s’est enraciné.
Au XIXe siècle, la Grande-Bretagne, qui cherche à protéger son empire indien de la Russie, tente d’annexer l’Afghanistan, ce qui entraîne une série de guerres britanno-afghanes (1838-42, 1878-80, 1919-21).
Les Britanniques, assiégés à la suite de la Première Guerre mondiale, sont vaincus lors de la troisième guerre britannico-afghane (1919-21), et l’Afghanistan devient une nation indépendante. Préoccupé par le fait que l’Afghanistan a pris du retard sur le reste du monde, l’émir Amanullah Khan entame une campagne rigoureuse de réformes socio-économiques.
Amanullah déclare l’Afghanistan monarchie, plutôt qu’émirat, et se proclame roi. Il lance une série de plans de modernisation et tente de limiter le pouvoir de la Loya Jirga, le Conseil national. Les critiques, frustrés par les politiques d’Amanullah, prennent les armes en 1928 et en 1929, le roi abdique et quitte le pays.
Zahir Shah devient roi. Le nouveau roi apporte un semblant de stabilité au pays et il règne pendant les 40 années suivantes.
Les États-Unis reconnaissent officiellement l’Afghanistan.
La Grande-Bretagne se retire de l’Inde, créant l’État majoritairement hindou mais laïc de l’Inde et l’État islamique du Pakistan. La nation pakistanaise comprend une longue frontière, largement incontrôlable, avec l’Afghanistan.
Le général pro-soviétique Mohammed Daoud Khan, cousin du roi, devient premier ministre et se tourne vers la nation communiste pour obtenir une aide économique et militaire. Il introduit également un certain nombre de réformes sociales, notamment en permettant aux femmes d’être plus présentes en public.
Le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev accepte d’aider l’Afghanistan, et les deux pays deviennent de proches alliés.
Dans le cadre des réformes de Daoud, les femmes sont autorisées à fréquenter l’université et à entrer dans la vie active.
Le Parti communiste afghan se forme secrètement. Les principaux dirigeants du groupe sont Babrak Karmal et Nur Mohammad Taraki.
Khan renverse le dernier roi, Mohammed Zahir Shah, par un coup d’État militaire. Le régime de Khan, le Parti démocratique populaire d’Afghanistan, arrive au pouvoir. Khan abolit la monarchie et se nomme lui-même président. La République d’Afghanistan est établie avec des liens fermes avec l’URSS.
Khan propose une nouvelle constitution qui accorde des droits aux femmes et travaille à la modernisation de l’État largement communiste. Il réprime également les opposants, forçant plusieurs personnes soupçonnées de ne pas soutenir Khan à quitter le gouvernement.
Khan est tué lors d’un coup d’État communiste. Nur Mohammad Taraki, l’un des membres fondateurs du Parti communiste afghan, prend le contrôle du pays en tant que président, et Babrak Karmal est nommé vice-premier ministre. Ils proclament leur indépendance de l’influence soviétique et déclarent que leur politique est fondée sur les principes islamiques, le nationalisme afghan et la justice socio-économique. Taraki signe un traité d’amitié avec l’Union soviétique. Mais une rivalité entre Taraki et Hafizullah Amin, un autre dirigeant communiste influent, conduit à des combats entre les deux camps.
Au même moment, les dirigeants islamiques et ethniques conservateurs qui s’opposent aux changements sociaux introduits par Khan commencent une révolte armée dans les campagnes. En juin, le mouvement de guérilla Mujahadeen est créé pour combattre le gouvernement soutenu par les Soviétiques.
L’ambassadeur américain Adolph Dubs est tué. Les États-Unis interrompent leur aide à l’Afghanistan. Une lutte de pouvoir entre Taraki et le vice-premier ministre Hafizullah Amin commence. Taraki est tué le 14 septembre lors d’une confrontation avec des partisans d’Amin.
L’URSS envahit l’Afghanistan le 24 décembre pour soutenir le régime communiste chancelant. Le 27 décembre, Amin et nombre de ses partisans sont exécutés. Le vice-premier ministre Babrak Karmal devient premier ministre. L’opposition généralisée à Karmal et aux Soviétiques donne lieu à de violentes manifestations publiques.
Au début de 1980, les rebelles moudjahidines se sont unis contre les envahisseurs soviétiques et l’armée afghane soutenue par l’URSS.
Quelque 2,8 millions d’Afghans ont fui la guerre au Pakistan, et 1,5 million d’autres en Iran. Les guérilleros afghans prennent le contrôle des zones rurales et les troupes soviétiques tiennent les zones urbaines.
Bien qu’il affirme s’être rendu en Afghanistan immédiatement après l’invasion soviétique, l’islamiste saoudien Oussama ben Laden effectue son premier voyage documenté en Afghanistan pour aider les combattants antisoviétiques.
Les Nations unies enquêtent sur les violations des droits de l’homme signalées en Afghanistan.
Les moudjahidines reçoivent des armes des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la Chine via le Pakistan.
En septembre, Oussama ben Laden et 15 autres islamistes forment le groupe al-Qaida, ou « la base », pour poursuivre leur djihad, ou guerre sainte, contre les Soviétiques et les autres qui, selon eux, s’opposent à leur objectif d’une nation pure régie par l’islam. Avec leur conviction que la guerre chancelante des Soviétiques en Afghanistan est directement attribuable à leurs combats, ils revendiquent la victoire dans leur première bataille, mais commencent également à déplacer leur attention vers l’Amérique, affirmant que la superpuissance restante est le principal obstacle à l’établissement d’un État basé sur l’Islam.
Les États-Unis, le Pakistan, l’Afghanistan et l’Union soviétique signent des accords de paix à Genève garantissant l’indépendance de l’Afghanistan et le retrait de 100 000 soldats soviétiques. Après le retrait soviétique, les moudjahidines poursuivent leur résistance contre le régime soutenu par les Soviétiques du président communiste, le Dr Mohammad Najibullah, qui avait été élu président de l’État soviétique fantoche en 1986. Les guérilleros afghans nomment Sibhatullah Mojadidi à la tête de leur gouvernement en exil.
Les Moudjahidines et d’autres groupes rebelles, avec l’aide de troupes gouvernementales renégates, prennent d’assaut la capitale, Kaboul, et chassent Najibullah du pouvoir. Ahmad Shah Masood, chef légendaire de la guérilla, dirige les troupes dans la capitale. Les Nations unies offrent leur protection à Najibullah. Les Moudjahidines, un groupe qui commence déjà à se fracturer alors que les seigneurs de la guerre se disputent l’avenir de l’Afghanistan, forment un État largement islamique avec le professeur Burhannudin Rabbani comme président.
Une milice islamique nouvellement formée, les Talibans, monte au pouvoir sur des promesses de paix. La plupart des Afghans, épuisés par des années de sécheresse, de famine et de guerre, approuvent les Talibans qui défendent les valeurs islamiques traditionnelles. Les talibans interdisent la culture du pavot pour le commerce de l’opium, répriment la criminalité et limitent l’éducation et l’emploi des femmes. Les femmes doivent être entièrement voilées et ne sont pas autorisées à sortir seules. La loi islamique est appliquée par des exécutions publiques et des amputations. Les États-Unis refusent de reconnaître l’autorité des talibans.
La sécheresse continue dévaste les agriculteurs et rend de nombreuses zones rurales inhabitables. Plus d’un million d’Afghans fuient vers le Pakistan voisin, où ils croupissent dans des camps de réfugiés sordides.
Les talibans exécutent publiquement Najibullah.
Les groupes ethniques du nord, sous l’égide de l’Alliance du Nord de Masood, et du sud, aidés en partie par Hamid Karzai, continuent de se battre contre les talibans pour le contrôle du pays.
Après les attentats d’Al-Qaïda contre deux ambassades américaines en Afrique, le président Clinton ordonne des attaques au missile de croisière contre les camps d’entraînement de Ben Laden en Afghanistan. Les attaques manquent le Saoudien et d’autres dirigeants du groupe terroriste.
Désormais considéré comme un terroriste international, Ben Laden est largement considéré comme se cachant en Afghanistan, où il cultive des milliers de partisans dans des camps d’entraînement terroristes. Les États-Unis exigent que Ben Laden soit extradé pour être jugé pour les attentats à la bombe contre les ambassades. Les Talibans refusent de l’extrader. Les Nations unies punissent l’Afghanistan par des sanctions restreignant le commerce et le développement économique.
Mars 2001
Ignorant les protestations internationales, les talibans mettent à exécution leur menace de détruire les statues bouddhistes de Bamiyan, en Afghanistan, affirmant qu’elles constituent un affront à l’islam.
Le 4 septembre 2001
Un mois après les avoir arrêtés, les talibans jugent huit travailleurs humanitaires internationaux pour avoir propagé le christianisme. Sous le régime taliban, le prosélytisme est passible de la peine de mort. Le groupe est détenu dans diverses prisons afghanes pendant des mois et finalement libéré le 15 novembre.
Le 9 septembre 2001
Masood, toujours chef de l’Alliance du Nord et principal insurgé du pays, est tué par des assassins se faisant passer pour des journalistes.
Le 11 septembre 2001
Des pirates de l’air réquisitionnent quatre avions commerciaux et les font s’écraser sur les tours du World Trade Center à New York, le Pentagone à l’extérieur de Washington, D.C., et un champ en Pennsylvanie, tuant des milliers de personnes. Quelques jours plus tard, les responsables américains affirment que Ben Laden, l’exilé saoudien qui se cacherait en Afghanistan, est le principal suspect de l’attaque.
Oct. 7, 2001
Suite à des demandes sans réponse pour que les talibans livrent Ben Laden, les forces américaines et britanniques lancent des frappes aériennes contre des cibles en Afghanistan. Les avions de guerre américains commencent à bombarder des cibles talibanes et des bases qui appartiendraient au réseau Al-Qaida. Les talibans proclament qu’ils sont prêts pour le djihad.
13 novembre 2001
Après des semaines de combats intenses avec les troupes talibanes, l’Alliance du Nord entre dans Kaboul. Les talibans en retraite fuient vers le sud en direction de Kandahar.
Le 7 décembre 2001
Les combattants talibans abandonnent leur dernier bastion à Kandahar alors que l’emprise de la milice sur l’Afghanistan continue de se désintégrer. Deux jours plus tard, les dirigeants talibans cèdent le dernier territoire afghan du groupe, la province de Zabul. Ce geste amène la Presse islamique afghane, basée au Pakistan, à déclarer que « le règne des talibans en Afghanistan a totalement pris fin ».
Déc. 22, 2001
Hamid Karzai, royaliste et d’ethnie pachtoune, est assermenté comme chef du gouvernement intérimaire en Afghanistan. Karzai est entré en Afghanistan après avoir vécu en exil pendant des années au Pakistan voisin. Lors de la conférence parrainée par l’ONU pour déterminer un gouvernement intérimaire, Karzaï a déjà le soutien des États-Unis et, à la fin de la conférence, est élu chef du gouvernement de six mois.
En juin, la Loya Jirga, ou grand conseil, élit Hamid Karzaï, soutenu par les États-Unis, comme chef intérimaire. Karzai choisit les membres de son gouvernement qui seront en poste jusqu’en 2004, date à laquelle le gouvernement doit organiser des élections.
Sur fond de violence accrue, l’OTAN prend en charge la sécurité de Kaboul en août. Cet effort constitue le tout premier engagement de l’organisation de sécurité en dehors de l’Europe.
Janvier 2004
La Loya Jirga adopte une nouvelle constitution à la suite des contributions de près de 500 000 Afghans, dont certains participent à des réunions publiques dans les villages. La nouvelle constitution prévoit un président et deux vice-présidents, mais le poste de premier ministre est supprimé à la dernière minute. Les langues officielles, selon la constitution, sont le pachto et le dari. De plus, la nouvelle constitution appelle à l’égalité pour les femmes.
Octobre 2004
Les élections présidentielles sont organisées. Plus de 10,5 millions d’Afghans s’inscrivent sur les listes électorales et choisissent parmi 18 candidats à la présidence, dont le leader intérimaire Karzai. Karzai est élu avec 55 % des voix.
La nation organise ses premières élections parlementaires depuis plus de 30 ans. Le vote pacifique conduit à la première réunion du parlement en décembre.
Au milieu des combats continus entre les combattants talibans et al-Qaida et les forces gouvernementales afghanes, l’OTAN étend son opération de maintien de la paix à la partie sud du pays. Après que les forces ont pris le relais des troupes dirigées par les Américains, les combattants talibans lancent une vague sanglante d’attentats-suicides et de raids contre les troupes internationales.
Le gouvernement afghan et l’OTAN confirment que le commandant taliban Mullah Dadullah a été tué lors d’une opération dirigée par les États-Unis.dans le sud de l’Afghanistan.
La communauté internationale promet plus de 15 milliards de dollars d’aide à l’Afghanistan lors d’une conférence des donateurs à Paris, tandis que le président afghan Hamid Karzai promet de lutter contre la corruption au sein du gouvernement.
Le président Barack Obama nomme Richard Holbrooke envoyé spécial en Afghanistan et au Pakistan. M. Obama annonce une nouvelle stratégie pour la guerre en Afghanistan qui enverrait davantage de formateurs militaires et civils dans le pays, en plus des 17 000 soldats de combat supplémentaires qu’il a précédemment ordonnés. La stratégie prévoit également d’aider le Pakistan dans sa lutte contre les militants.
Le président Barack Obama accepte la démission du général Stanley McChrystal en tant que commandant principal en Afghanistan, en raison de commentaires critiques qu’il a faits dans un article de Rolling Stone, et nomme le général. David Petraeus, chef du Commandement central américain, pour le remplacer.
Les forces américaines prennent le contrôle d’un complexe à Abbottabad, au Pakistan, et tuent le chef d’Al-Qaïda Oussama ben Laden le 2 mai, heure locale.
Le président Hamid Karzai demande aux forces américaines de quitter les villages afghans et de se replier sur leurs bases après qu’un soldat américain a tué 16 civils afghans à l’intérieur de leurs maisons.
L’armée afghane reprend toutes les opérations militaires et de sécurité des forces de l’OTAN.
Ashraf Ghani devient président de l’Afghanistan en septembre après deux tours de scrutin, des accusations de fraude électorale et un accord de partage du pouvoir avec son principal rival Abdullah Abdullah.
En décembre, l’OTAN met officiellement fin à sa mission de combat en Afghanistan. Les troupes de l’OTAN dirigées par les États-Unis restent pour former et conseiller les forces afghanes.
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