Ce n’est pas exactement le Big Bang, mais ce ne sera certainement pas une petite explosion. À sept cents années-lumière de nous, une étoile géante pourrait être sur le point de mourir.
Nommée » Bételgeuse « , la supergéante rouge est proche de la fin de sa vie selon les astronomes, et avec cela pourrait venir une explosion géante.
L’étoile a un rayon 1 000 fois supérieur à celui du soleil, ce qui signifie que toute explosion pourrait créer un spectacle lumineux spectaculaire pour les habitants de la Terre.
S’exprimant dans l’émission Good Morning Europe d’Euronews, l’astrophysicien Darryl Seligman de l’université de Yale a déclaré que la taille de l’étoile dépassait de loin ce que nous voyons dans notre propre système solaire.
« C’est une étoile très massive, environ vingt fois la masse du soleil. Parce que le noyau est si chaud, elle est aussi beaucoup plus expansive que le soleil, presque 1000 fois le rayon du soleil. Cela signifie que si vous la déposiez dans le système solaire à la place du soleil, toutes les planètes intérieures, y compris la terre, seraient englouties par elle », a-t-il déclaré.
« Ces énormes étoiles géantes brûlent leurs éléments beaucoup plus rapidement que les étoiles ordinaires, de sorte qu’elles vivent beaucoup moins longtemps. De plus, elle n’est située qu’à 700 années-lumière, donc très proche de nous, et elle est généralement environ la dixième étoile la plus brillante du ciel. »
3,2,1…
Les scientifiques ont observé l’étoile ces derniers mois, et il semblerait qu’elle soit sur le point d’exploser.
« C’est super excitant ! Une possibilité est que Bételgeuse soit en train de terminer sa vie, et sur le point d’exploser en supernova. Ce serait incroyable car cela nous donnerait une vue en direct et de près de l’explosion d’une supernova », a déclaré Seligman.
Pas de calendrier précis
Cependant, malgré le spectacle lumineux très attendu, les scientifiques ont déclaré que l’effondrement de l’étoile pourrait être encore loin.
« Il n’est pas certain que cette (explosion) se produise. Il se pourrait que ce ne soit qu’une phase de chevauchement de différents événements d’affaiblissement, qui rendent Bételgeuse beaucoup plus faible. Il se peut aussi que l’étoile ait récemment subi une forte perte de masse et que la poussière bloque la lumière de l’étoile dans notre champ de vision. Quoi qu’il en soit, il est très excitant de voir ce qui va se passer ensuite », a déclaré Seligman.
Pour les habitants de la Terre, toute explosion de Bételgeuse pourrait apparaître aussi brillante que la lune dans le ciel, mais il n’y a pas d’inquiétude quant à la sécurité de l’étoile mourante en raison de sa distance spectaculaire.