Un élément clé de l’analyse rhétorique consiste à réfléchir soigneusement à la » situation rhétorique » d’un texte. Vous pouvez considérer la situation rhétorique comme le contexte ou l’ensemble des circonstances d’où découle un texte. Chaque fois que quelqu’un essaie de présenter un argument, il le fait dans un contexte particulier, qui influence et façonne l’argument présenté. Lorsque nous faisons une analyse rhétorique, nous regardons attentivement comment la situation rhétorique (le contexte) façonne l’acte rhétorique (le texte).
Nous pouvons comprendre le concept de situation rhétorique si nous l’examinons pièce par pièce, en regardant attentivement les concepts rhétoriques à partir desquels il est construit. Le philosophe Aristote a organisé ces concepts comme suit : auteur, public, cadre, but et texte. En répondant aux questions sur ces concepts rhétoriques ci-dessous, vous aurez une bonne idée de la situation rhétorique de votre texte – le point de départ de l’analyse rhétorique.
Nous utiliserons l’exemple du discours d’investiture du président Trump (le texte) pour passer au crible ces questions sur la situation rhétorique (le contexte).
Auteur
L' » auteur » d’un texte est le créateur – la personne qui communique pour tenter d’opérer un changement chez son public. Un auteur n’est pas forcément une personne unique ou une personne tout court – un auteur peut être une organisation. Pour comprendre la situation rhétorique d’un texte, il faut examiner l’identité de l’auteur et son parcours.
- Quel type d’expérience ou d’autorité l’auteur possède-t-il dans le sujet dont il parle ?
- Quelles sont les valeurs de l’auteur, que ce soit en général ou par rapport à ce sujet particulier ?
- À quel point l’auteur est-il investi dans le sujet du texte ? En d’autres termes, qu’est-ce qui affecte la perspective de l’auteur sur le sujet ?
- Exemple d’analyse de l’auteur pour la situation rhétorique : (Discours d’investiture du président Trump) Le président Trump était un président de premier mandat et quelqu’un qui n’avait jamais occupé de fonction politique auparavant. Il n’avait pas encore d’expérience dans la gestion d’un pays. Il est cependant un riche homme d’affaires et avait une grande expérience dans le monde des affaires. Son affiliation politique est avec le parti républicain – le parti politique conservateur en Amérique.
Audience
Dans tout texte, un auteur tente d’engager un public. Avant de pouvoir analyser l’efficacité avec laquelle un auteur engage un public, nous devons prendre le temps de réfléchir à ce public. Un public est une personne ou un groupe qui est le destinataire prévu du texte et aussi la ou les personnes que l’auteur essaie d’influencer. Pour comprendre la situation rhétorique d’un texte, il faut examiner qui est le public visé en pensant à ces choses :
- À qui l’auteur s’adresse-t-il ?
- C’est parfois la question la plus difficile de toutes. Nous pouvons obtenir cette information de « à qui s’adresse l’auteur » en regardant où un article est publié. Veillez à prêter attention au journal, au magazine, au site web ou au titre de la revue où le texte est publié. Souvent, vous pouvez faire des recherches sur cette publication pour avoir une bonne idée de qui la lit.
- Quelles sont les données démographiques du public (âge, sexe, etc.) ?
- Quels sont les antécédents, les valeurs, les intérêts du public visé ?
- À quel point ce public visé est-il ouvert à l’auteur ?
- Quelles hypothèses le public pourrait-il faire au sujet de l’auteur ?
- Dans quel contexte le public reçoit-il le texte ?
- Exemple d’analyse du public pour la situation rhétorique : (Le discours d’investiture du président Trump) Les discours d’investiture sont prononcés devant » le peuple américain » ; on peut supposer que tous les Américains sont le public visé. Cependant, les Américains étaient divisés au moment de l’élection du président Trump, certains électeurs étant très heureux qu’il ait été élu et d’autres étant contrariés par cette élection. Ces opinions avaient tendance à se diviser selon les partis : Les républicains avaient tendance à soutenir Trump, tandis que les démocrates le critiquaient. Les républicains partent peut-être du principe que le président Trump serait un grand dirigeant ; les démocrates, eux, partent probablement du principe qu’il serait un mauvais dirigeant. En tant que candidat, le président Trump (comme tous les candidats politiques) a passé la plupart de son temps dans des discours à essayer de rallier sa base de partisans (son public – les électeurs républicains). Dans le discours inaugural, il sait que son public cible, sa base républicaine, le regarde et l’écoute avec soutien. Mais il peut y avoir d’autres personnes qui regardent son discours et qui ne font pas partie du public visé, et en tant que président, il souhaite probablement s’engager et tendre la main même aux démocrates qui l’ont rejeté.
Décor
Rien ne se passe dans le vide, et cela inclut la création de tout texte. Les essais, les discours, les photos, les publicités politiques – tout texte – a été écrit à une époque et/ou un lieu spécifiques, qui peuvent tous affecter la façon dont le texte communique son message. Pour comprendre la situation rhétorique d’un texte, nous pouvons identifier l’occasion ou l’événement particulier qui a motivé la création du texte au moment particulier où il a été créé.
- Y avait-il un débat sur le sujet que l’auteur du texte aborde ? Si oui, quelles sont (ou étaient) les différentes perspectives au sein de ce débat ?
- Quelque chose de spécifique s’est produit qui a motivé l’auteur à s’exprimer ?
- Exemple d’analyse du cadre pour la situation rhétorique : (Le discours d’investiture du président Trump) : L’occasion pour le président Trump de prononcer ce discours est son élection à la présidence. Tous les présidents doivent prononcer un discours lors de leur investiture, par conséquent, le président Trump nouvellement élu devait en prononcer un.
But
Le but d’un texte mêle l’auteur au cadre et au public. S’intéresser à la finalité d’un texte, c’est s’intéresser aux motivations de l’auteur pour le créer. L’auteur a décidé de lancer une conversation ou de se joindre à une conversation déjà en cours. Pourquoi a-t-il décidé de s’y joindre ? Dans tout texte, l’auteur peut essayer d’informer, de convaincre, de définir, d’annoncer ou d’activer. Pouvez-vous dire lequel de ces objectifs généraux poursuit votre auteur ?
- Qu’est-ce que l’auteur espère atteindre avec ce texte ?
- Pourquoi l’auteur a-t-il décidé de se joindre à la » conversation » sur le sujet ?
- Que veut l’auteur de son public ? Que veut l’auteur que le public fasse une fois le texte communiqué ?
- Exemple d’analyse du but pour la situation rhétorique : (Le discours d’investiture du président Trump) : Le but du président Trump dans le discours inaugural était de donner le ton de sa présidence, de partager sa vision avec les Américains, et de tenter d’unir le pays et de le préparer à aller de l’avant avec son programme.
Texte
Dans quel format ou support le texte est-il réalisé : image ? essai écrit ? discours ? chanson ? pancarte de protestation ? mème ? sculpture ?
- Que gagne-t-on à ce qu’un texte soit composé dans un format/médium particulier ?
- Quelles sont les limites de ce format/moyen ?
- Quelles sont les possibilités d’expression de ce format/moyen (que peut-être les autres formats n’ont pas ?)
- Exemple d’analyse de texte pour la situation rhétorique : (Le discours d’investiture du président Trump) Les discours d’investiture sont attendus pour chaque président. Ils sont prononcés à Washington DC – toujours au même endroit. Le ton est formel. Les discours inauguraux exposent généralement une vision pour le mandat du président entrant.
Une remarque sur le public :
Quelle est la différence entre un public et un lecteur ?
Penser au public peut être un peu délicat. Votre public est la personne ou le groupe que vous avez l’intention d’atteindre avec votre écrit. Nous appelons parfois cela le public visé – le groupe de personnes auquel un texte s’adresse intentionnellement. Mais tout texte a probablement aussi un public involontaire, un lecteur (ou des lecteurs) qui le lit même sans être le destinataire prévu. Le lecteur peut être la personne que vous avez en tête lorsque vous écrivez, le public que vous essayez d’atteindre, mais il peut aussi s’agir d’une personne aléatoire à laquelle vous n’avez jamais pensé de toute votre vie. Vous ne pouvez pas toujours savoir grand-chose sur les lecteurs aléatoires, mais vous devriez avoir une idée de qui est votre public. C’est sur ce public que vous voulez vous concentrer lorsque vous façonnez votre message.