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Qu’est-ce que le trouble du spectre autistique ?
Le trouble du spectre autistique est une différence dans la façon dont le cerveau d’une personne se développe. Les personnes atteintes de TSA naissent avec et leurs problèmes commencent généralement dans les deux premières années de leur vie. Elles peuvent avoir des difficultés à communiquer et à établir des relations avec les autres.
Qu’est-ce que cela fait d’avoir un trouble du spectre autistique ?
Le TSA affecte différentes personnes de différentes manières. Certaines personnes ne peuvent pas parler ou apprendre. Leur comportement peut sembler étrange ; elles peuvent éviter les autres personnes ; elles peuvent faire les cent pas et bouger leur corps de manière inhabituelle, comme battre des mains. Elles peuvent répéter des répliques d’émissions de télévision ou de films.
Les personnes atteintes de TSA moins sévères sont capables de parler et d’apprendre. Mais elles peuvent avoir des difficultés :
- à exprimer des sentiments. Elles peuvent sembler froides et distantes.
- Comprendre les sentiments des autres. Ils peuvent ignorer ou mal comprendre comment les autres personnes peuvent se sentir ou se comporter dans une situation.
- Lire les indices sociaux. Ils peuvent ne pas comprendre le langage corporel ou les expressions faciales ; ils se tiennent trop près ; ils ignorent les signes d’ennui ou de frustration.
- gérer les informations sensorielles. Les bruits forts, les lumières vives ou les foules peuvent les déranger.
- gérer une nouvelle routine. Il pourrait être difficile pour eux de s’asseoir à un siège différent ou d’avoir un enseignant remplaçant.
Certains pourraient devenir super-focalisés sur un seul sujet ou passe-temps, dont certains peuvent être inhabituels (variétés de pommes, Première Guerre mondiale).
Qu’est-ce qui cause le trouble du spectre autistique ?
Personne ne sait exactement ce qui cause le TSA. Cela a probablement quelque chose à voir avec l’ADN – les gènes transmis par vos parents – et d’autres choses, comme des infections ou des toxines qui modifient la façon dont le cerveau se développe. Des problèmes pendant la grossesse et autour de la naissance augmentent les chances de souffrir d’autisme.
Les vaccins ne causent pas l’autisme.
Comment l’autisme est-il diagnostiqué ?
Les médecins vérifient les signes d’autisme chez les bébés et les petits enfants à chaque visite de contrôle. Un parent peut penser que quelque chose ne va pas et en parler au médecin. Peut-être que l’enfant est assez âgé pour parler mais ne le fait pas. Ou bien un enfant ne semble pas s’intéresser aux gens ou joue de façon inhabituelle.
Si le médecin soupçonne l’autisme, une équipe d’experts (qui peut comprendre des médecins, un psychologue, un orthophoniste, un ergothérapeute et un enseignant spécialisé) évaluera un enfant.
Comment traite-t-on le trouble du spectre autistique ?
Il n’existe pas de remède contre l’autisme, mais le traitement peut faire une grande différence. Plus le traitement commence tôt, mieux c’est. Grâce à la thérapie, les personnes autistes apprennent le langage, s’améliorent à l’école et acquièrent des compétences sociales. De nombreux enfants atteints de TSA sont dans des classes d’éducation spécialisée ou bénéficient de services d’éducation spécialisée.
Un programme de traitement pourrait inclure :
- l’orthophonie pour aider à parler et à acquérir des compétences linguistiques
- l’ergothérapie pour aider aux tâches quotidiennes, comme s’habiller et jouer
- thérapie comportementale pour aider à améliorer le comportement
- formation aux compétences sociales pour aider à la relation avec les autres
- éducation spéciale pour aider à l’apprentissage
- médicaments pour aider à des choses comme le sommeil, l’attention et l’hyperactivité
Comment puis-je aider un ami autiste ?
Les personnes atteintes de TSA présentent un très large éventail de signes et de symptômes. Certaines personnes atteintes de TSA n’ont pas l’impression d’avoir un trouble et ne veulent pas changer. Elles sont fières de ce qu’elles sont et veulent être acceptées, même si elles peuvent avoir des forces et des faiblesses différentes de celles de la plupart des autres personnes.
Tout le monde mérite le respect. Mais les personnes atteintes de TSA peuvent être taquinées, intimidées ou mises à l’écart parce qu’elles sont différentes. L’intimidation et les taquineries ne sont jamais la bonne façon de traiter les autres, mais il peut être difficile d’être l’ami d’une personne atteinte de TSA.
Les personnes atteintes de TSA ne comprennent souvent pas les blagues enjouées ou les sarcasmes. Vous devrez peut-être être très clair et factuel lorsque vous communiquez avec une personne atteinte de TSA.
Essayez d’être patient et gentil. Rappelez-vous combien il peut être difficile pour la personne atteinte de TSA de comprendre comment être un ami. Défendez vos camarades de classe qui sont victimes d’intimidation. Parlez-en aux adultes, afin qu’ils puissent aider à protéger les enfants qui sont victimes d’intimidation.
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