Les douleurs qui ne disparaissent pas sont plus que frustrantes. Elle peut être nuisible à votre santé et à votre bien-être. Il peut vous empêcher de passer une bonne nuit de sommeil, de bien manger et de faire de l’exercice. Elle peut affecter votre humeur et votre travail, et vous empêcher de passer du temps avec vos amis et votre famille. Si vous faites partie des 100 millions d’Américains souffrant de douleurs à long terme, également appelées douleurs chroniques, vous savez à quel point elles peuvent être débilitantes et frustrantes.
Chaque année, des millions d’ordonnances sont rédigées pour des analgésiques, dont beaucoup d’opioïdes puissants qui peuvent entraîner une dépendance et d’autres effets secondaires. Mais il existe de nombreux autres traitements contre la douleur à la place des opioïdes.
Opioïdes
Les opioïdes sont des médicaments puissants contre la douleur. Ils peuvent vous aider si vous souffrez d’une douleur intense à court terme (aiguë) après une opération ou si vous avez un os cassé. Ils peuvent également vous aider à contrôler la douleur si vous êtes atteint d’une maladie telle que le cancer. Si vous avez un cancer, vous devriez parler à un médecin spécialisé dans les analgésiques, comme un anesthésiste médical, pour savoir quel traitement opioïde ou alternatif est le meilleur pour vous.
Les opioïdes sont des médicaments puissants, mais ils ne sont généralement pas le meilleur moyen de traiter les douleurs à long terme (chroniques), comme l’arthrite, les douleurs lombaires ou les maux de tête fréquents. Si vous prenez des opioïdes pendant une longue période pour contrôler votre douleur chronique, vous risquez de développer une dépendance. Avant de prendre des opioïdes pour soulager une douleur chronique, vous devriez discuter avec votre médecin des autres options possibles. Voici pourquoi :
Les opioïdes ont des effets secondaires et des risques sérieux.
Avec le temps, votre corps s’habitue aux opioïdes et ils peuvent aussi cesser de soulager la douleur. Pour obtenir le même soulagement, vous devrez peut-être en prendre de plus en plus. Des doses plus élevées peuvent provoquer des effets secondaires graves, qui comprennent :
- Des problèmes respiratoires et un ralentissement du rythme cardiaque, qui peuvent être fatals
- Confusion et troubles mentaux, tels que l’humeur ou les accès de colère
- Constipation
- Médicaments en vente libre :
- Acétaminophène (Tylenol et générique)
- Ibuprofène (Advil, Motrin IB et générique)
- Naproxène (Aleve et générique)
- Traitements non médicamenteux
- Exercice, kinésithérapie et/ou massage
- Counseling
- Acupuncture
- Thérapie par le « froid », dite cryothérapie
- Thérapies interventionnelles :
- Injections de stéroïdes
- Ablation par radiofréquence (utilisation de la chaleur pour cibler certains nerfs)
- Neuromodulation (stimulation nerveuse)
- Autres médicaments sur ordonnance (renseignez-vous sur les risques et les effets secondaires) :
- Médicaments anticonvulsivants
Les opioïdes peuvent créer une forte dépendance.
Comme une personne sur quatre qui prend des opioïdes à long terme devient dépendante. Le pire, c’est qu’en 2017, les données ont montré que 115 Américains meurent chaque jour d’une overdose d’analgésiques opioïdes, et que des centaines d’autres se rendent aux urgences.
D’autres traitements de la douleur peuvent être plus efficaces et présenter moins de risques que les opioïdes.
Parlez à votre médecin de la possibilité d’essayer ces traitements avant les opioïdes :
La plupart des compagnies d’assurance et Medicare couvrent ces traitements, mais vous pouvez vérifier auprès de votre prestataire.
Que faire si votre médecin vous prescrit des opioïdes
Parlez à votre médecin des effets secondaires, des risques et de la dépendance, et assurez-vous de garder un œil sur eux également. Les éléments à surveiller sont une humeur inhabituelle ou des accès de mauvaise humeur, des fringales et des risques inhabituels. Prenez vos médicaments tels que prescrits par votre médecin et veillez à conserver et à éliminer vos opioïdes avec soin :
- Prenez vos opioïdes exactement comme prescrit par votre médecin et ne les partagez jamais avec quelqu’un d’autre.
- Rangez vos médicaments dans un endroit où les enfants ou d’autres personnes ne peuvent pas y accéder.
- Éliminez vos médicaments périmés, indésirables et inutilisés en toute sécurité. La meilleure façon de le faire est de recourir à des programmes locaux de « reprise » ou de « retour par la poste » et à des boîtes à médicaments (situées dans les commissariats de police, les sites de collecte de la Drug Enforcement Agency ou les pharmacies).
Demandez à votre médecin de vous parler de la naloxone
La naloxone, ou Narcan®, est un médicament de secours contre les surdoses d’opioïdes qui a sauvé des milliers de vies. Il s’agit d’une injection ou d’un spray nasal utilisé pour inverser les effets d’une surdose d’opioïdes. La naloxone doit être administrée dès que possible par une personne témoin d’une overdose afin de rétablir rapidement une respiration normale. Les overdoses d’opioïdes sont généralement accidentelles, mais elles peuvent arriver à n’importe qui. Si votre médecin vous prescrit des opioïdes, demandez-lui si vous devez également obtenir une ordonnance pour la naloxone.
Ce rapport est destiné à être utilisé lors d’un entretien avec votre prestataire de soins. Il ne doit pas être utilisé à la place d’un avis ou d’un traitement médical. Utilisez ce rapport à vos propres risques.