Qu’est-ce qu’un système bicaméral ?
Un système bicaméral décrit un gouvernement qui a un système législatif à deux chambres, comme la Chambre des représentants et le Sénat qui composent le Congrès américain. Le mot bicaméral est dérivé du latin : « bi » (signifiant deux) et « camera » (signifiant chambre). Le Parlement britannique, un système bicaméral, a été le modèle pour la plupart des systèmes parlementaires dans le monde. Le premier exemple de bicamérisme britannique remonte à 1341. Lorsque les Communes se sont réunies séparément de la noblesse et du clergé pour la première fois, une Chambre haute et une Chambre basse ont été effectivement créées. Les États-Unis ont adopté un système bicaméral après leur fondation.
Un système bicaméral peut être opposé à un système monocaméral, dans lequel tous les membres de la législature délibèrent et votent comme un seul groupe. La branche législative du gouvernement fédéral américain utilise un système bicaméral, en plus de tous les États américains, à l’exception du Nebraska. Les villes américaines, en revanche, utilisent couramment le système monocaméral.
Key Takeaways
- Un système bicaméral est un style de gouvernement avec deux divisions distinctes au sein de la branche législative du gouvernement, par opposition à un système monocaméral qui ne divise pas la branche gouvernementale.
- Le système bicaméral des États-Unis. système bicaméral est divisé en la Chambre des représentants (où le nombre de membres alloués est basé sur la population de l’État) et le Sénat (où chaque État obtient deux membres).
- La majorité des gouvernements internationaux utilisent le système monocaméral – avec une répartition approximative de 60/40 entre le monocaméral et le bicaméral.
- Chaque chambre de la branche législative a des pouvoirs différents pour assurer qu’il y a des contrôles et des équilibres dans le système.
- La branche la plus peuplée de la Chambre des représentants a des exigences moins strictes pour les membres en ce qui concerne l’âge et la durée de la citoyenneté par rapport au Sénat.
Comment fonctionne un système bicaméral
Dans un système bicaméral, les deux chambres du corps législatif peuvent avoir des organisations, des règles, des méthodes de sélection des membres et des pouvoirs désignés différents concernant la législation et la surveillance des autres branches du gouvernement. Aux États-Unis, les autres branches du gouvernement sont le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire.
Il existe des raisons pratiques et historiques d’avoir deux chambres du corps législatif. Une raison pratique pour un système bicaméral est de fonctionner dans le cadre du système plus large des freins et contrepoids qui équilibrent le pouvoir des différentes parties d’un gouvernement ou d’une société. En divisant le pouvoir au sein du pouvoir législatif, le bicamérisme contribue à empêcher le pouvoir législatif d’avoir trop de pouvoir – une sorte de contrôle intrabranche. Au sein du corps législatif, le bicamérisme a historiquement fonctionné pour équilibrer le pouvoir des différentes classes ou groupes sociaux au sein d’une société.
Le système bicaméral est né dans l’Europe médiévale. Des distinctions de classe marquées entre la noblesse, le clergé et les roturiers signifiaient que ces classes étaient représentées par des groupes de représentants distincts, chargés de conseiller le roi sur les questions liées à leurs sphères sociales respectives et de représenter leurs intérêts. En Angleterre, ces groupes sont devenus la Chambre des lords et la Chambre des communes. Dans le Royaume-Uni moderne la Chambre des lords est toujours considérée comme un organe plus élitiste, tandis que la Chambre des communes représente une classe plus large et plus commune.
Le système bicaméral américain est né du désir d’avoir un système équilibré au sein de la branche législative et de répondre à un désaccord sur la façon dont les États seraient attribués la représentation.
Histoire du bicamérisme aux États-Unis
Le système bicaméral américain se compose de la Chambre des représentants et du Sénat – collectivement appelés le Congrès américain. L’article 1, section 1 de la Constitution américaine établit que le Congrès américain est composé du Sénat et de la Chambre des représentants.
Lors de la Convention constitutionnelle, les fondateurs de l’Amérique n’ont pas pu se mettre d’accord sur le fait que les États devaient avoir chacun le même nombre de représentants ou que le nombre de représentants devait être basé sur la taille de la population. Dans un accord connu sous le nom de Grand Compromis, les fondateurs ont décidé d’intégrer les deux éléments : le système bicaméral a été établi.
Comme les deux chambres du Parlement anglais, les deux chambres au sein du législatif américain étaient également destinées à représenter différentes parties prenantes au sein des États-Unis. Le Sénat a été conçu pour représenter les intérêts des États (les sénateurs étaient à l’origine nommés par les législatures des États, et non élus), et la Chambre des représentants était destinée à être élue par et à représenter les intérêts des gens ordinaires. Cela se reflète également dans les pouvoirs délégués à chaque chambre par la Constitution, le Sénat se voyant confier un rôle plus délibératif, consultatif et de surveillance, tandis que la Chambre des représentants se voyait attribuer l’autorité principale sur la fiscalité de leurs électeurs.
Les membres de la Chambre des représentants des États-Unis servent des mandats de deux ans. Les mandats de deux ans ont pour but de garder les représentants réactifs aux besoins des électeurs. Il y a 435 représentants au total, le nombre de chaque État étant proportionnel à la population de cet État. Ce système est appelé représentation proportionnelle. L’Alabama, par exemple, compte sept représentants, tandis que la Californie en compte 53. Les sept États les moins peuplés – l’Alaska, le Delaware, le Montana, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Vermont et le Wyoming – n’ont qu’un seul représentant chacun.
Chaque État dispose également de deux sénateurs (système dit de représentation égale) qui sont directement élus par les électeurs et dont le mandat est de six ans. Avant que le dix-septième amendement à la Constitution ne soit ratifié en 1913, les législatures des États obtenaient de choisir les sénateurs. Ces postes avaient tendance à être occupés par les élites.
Chaque chambre a des exigences différentes pour servir. Pour être un représentant américain, vous devez avoir au moins 25 ans, être citoyen américain depuis au moins sept ans et être résident de l’État que vous voulez représenter. Pour être un sénateur américain, vous devez avoir au moins 30 ans, être citoyen américain depuis au moins neuf ans et être résident de l’État que vous voulez représenter.
Chaque chambre a également des pouvoirs uniques. Seuls les membres de la Chambre des représentants peuvent inculper pénalement (impeachment) le président et d’autres fonctionnaires fédéraux ; le Sénat examine ensuite l’affaire. La Chambre décide également des élections présidentielles si aucun candidat ne remporte la majorité des voix du collège électoral. Enfin, tout projet de loi qui augmente les impôts émane de la Chambre, ce qui explique pourquoi on dit que la Chambre des représentants a le « pouvoir de la bourse ». Le Sénat vote pour confirmer la nomination de plus de 1 000 membres de l’exécutif, et il peut ratifier des traités avec un vote des deux tiers.
Bicamérisme vs monocamérisme
Dans le monde, environ 41% des gouvernements sont bicaméraux et environ 59% sont monocaméraux. Les autres pays qui ont un système bicaméral sont l’Australie, le Brésil, le Canada, l’Allemagne, l’Inde, le Royaume-Uni, l’Irlande, les Pays-Bas, la Russie, l’Espagne et la République tchèque.
La taille, la durée du mandat et le mode d’élection (élu direct, élu indirect, nommé ou autre) de chaque chambre d’un système bicaméral varient selon les pays. Les systèmes monocaméraux sont devenus plus populaires au cours du 20e siècle, et certains pays, dont la Grèce, la Nouvelle-Zélande et le Pérou, sont passés d’un système bicaméral à un système monocaméral.
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