Vous avez ressenti des douleurs aux poignets. Au début, vous pourriez dire que vous dormez bizarrement ou que c’est une blessure de surmenage due à votre cours de yoga. Mais si la douleur persiste, et en fonction de la combinaison spécifique de vos symptômes, vous vous demandez peut-être s’il pourrait s’agir du canal carpien, d’une forme d’arthrite ou d’autre chose.
Pour certaines personnes, cependant, ce n’est souvent pas une situation de l’un ou l’autre. Le fait de souffrir d’arthrite augmente le risque de développer un canal carpien, de sorte que vous pourriez souffrir des deux affections en même temps.
Dans cet article, nous allons expliquer pourquoi l’arthrite peut être une cause du canal carpien et partager des informations sur les symptômes, le diagnostic et le traitement du canal carpien.
Arthrite vs. Syndrome du canal carpien
Bien que l’arthrite et le canal carpien puissent tous deux affecter les poignets, les mains et les doigts, les causes des symptômes diffèrent.
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire de votre corps attaque les articulations, provoquant une inflammation, une douleur et un gonflement. Voici d’autres symptômes courants de la polyarthrite rhumatoïde.
L’arthrose est le type « usure » qui se produit lorsque le cartilage qui amortit les articulations s’use. Voici d’autres symptômes courants de l’arthrose.
Le syndrome du canal carpien se produit lorsqu’un nerf majeur de la main – le nerf médian – est comprimé dans le canal carpien, un passage étroit situé sur le côté de la paume de votre poignet qui abrite également les tendons qui plient les doigts.
Le plancher et les côtés de ce tunnel de quelques centimètres de large sont formés par de petits os du poignet appelés os carpiens, qui sont reliés entre eux par un ligament qui recouvre le haut du canal carpien. (Le mot carpe vient du latin « carpus », qui signifie poignet.)
Les mouvements répétitifs de la main, comme ceux qui se produisent lorsqu’une personne travaille sur une chaîne de montage, contribuent souvent au syndrome du canal carpien. Avec des mouvements excessifs, les tendons des doigts peuvent être enflés ou enflammés et comprimer le nerf médian. Malgré l’idée reçue selon laquelle la dactylographie provoque le SCC, même une utilisation intensive de l’ordinateur ne rendait pas les gens plus susceptibles de le développer, selon une étude.
Un certain nombre de problèmes de santé peuvent également provoquer un gonflement de cette zone. L’arthrite en est un, mais le diabète et les problèmes de thyroïde sont également associés au syndrome du canal carpien, tout comme les changements hormonaux qui se produisent pendant la grossesse. Des blessures, comme une fracture du poignet, peuvent contribuer à l’apparition du syndrome du canal carpien.
Comment l’arthrite peut causer le syndrome du canal carpien
« Il est très fréquent de souffrir du syndrome du canal carpien lorsqu’on est atteint de polyarthrite rhumatoïde, en particulier si on a une polyarthrite rhumatoïde du poignet », explique Vinicius Domingues, MD, rhumatologue à Daytona Beach, en Floride, et conseiller médical pour CreakyJoints.
Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde, il y a de fortes chances qu’elle affecte vos poignets – les recherches montrent qu’ils sont le site le plus fréquent de la PR dans la partie supérieure du corps et que 75 % des personnes atteintes de PR ont une atteinte du poignet.
Bien que son impact ne soit généralement pas aussi important que celui de la PR, même l’arthrose (OA), le type d’arthrite d’usure, augmente le risque de canal carpien aussi. L’arthrose du poignet peut provoquer un gonflement et des changements osseux qui encombrent le canal carpien.
« Le poignet est une très petite zone et s’il s’enflamme pour une raison quelconque, cela peut provoquer une pression sur le nerf qui conduit au syndrome du canal carpien », explique Robert Gotlin, DO, médecin du sport et de la colonne vertébrale à New York et professeur associé de médecine de réadaptation et d’orthopédie à l’école de médecine Icahn de Mount Sinai.
Il est intéressant de noter que le canal carpien, comme la polyarthrite rhumatoïde, est trois fois plus susceptible d’affecter les femmes que les hommes, peut-être parce que le canal carpien lui-même peut être plus petit chez les femmes que chez les hommes. La main dominante est généralement touchée en premier et produit la douleur la plus intense.
Comme l’arthrose, le canal carpien est plus susceptible de se manifester avec l’âge ; plus des trois quarts des personnes développent des symptômes entre 40 et 70 ans.
Heureusement, malgré certaines similitudes dans les symptômes entre le syndrome du canal carpien et l’arthrite, les médecins n’ont généralement pas beaucoup de mal à distinguer les deux affections. Mieux encore, il existe un certain chevauchement entre les traitements des deux affections.
Symptômes révélateurs du syndrome du canal carpien
Lorsque le canal carpien se développe, il présente un schéma typique, explique le Dr Gotlin. Certains signes clés, qui peuvent aider à différencier le canal carpien de différents types d’arthrite, comprennent :
Des engourdissements et/ou des picotements dans les trois premiers doigts (pouce, index et majeur)
Le nerf médian procure des sensations à ces doigts, ainsi qu’à la moitié de l’annulaire (le petit doigt n’est généralement pas affecté). Il fournit également la force à certains des muscles à la base du pouce. Au départ, les symptômes d’engourdissement et de fourmillement vont et viennent, mais à mesure que l’affection s’aggrave, ils peuvent devenir chroniques.
Faiblesse de la main
Ceci peut vous amener à faire tomber des objets ou vous rendre incapable d’effectuer des tâches quotidiennes. » Le côté pouce de la main assure une préhension de précision, ce qui est important lorsque vous voulez faire des choses comme utiliser un tournevis ou tenir quelque chose avec précaution « , explique le Dr Gotlin. Lorsque le canal carpien progresse, les gens peuvent dire que leurs doigts sont inutiles ou gonflés, même s’il n’y a pas de gonflement. Dans les cas les plus graves, les muscles à la base du pouce subissent une » atrophie grossière « , ce qui signifie qu’ils rétrécissent en taille.
Douleurs nocturnes
Le canal carpien a tendance à être particulièrement douloureux la nuit. Le sang s’accumule parce que votre main ne bouge pas, ce qui crée un gonflement dans le poignet. De nombreuses personnes dorment également avec les poignets pliés, ce qui peut aussi causer plus de douleur la nuit.
La » pichenette » soulage la douleur
Une autre indication qu’il s’agit du canal carpien est qu’aux premiers stades, les gens sont généralement capables de soulager les symptômes en secouant rapidement leurs mains (le » signe de la pichenette » en langage médical). » Cela permet au sang de circuler à nouveau et de réduire le gonflement, de sorte que la douleur disparaît « , explique le Dr Gotlin.
Vous trouverez ici plus d’informations sur la façon dont les symptômes de l’arthrite affectent les mains.
Comment le syndrome du canal carpien est diagnostiqué
Votre fournisseur de soins de santé peut diagnostiquer le canal carpien en prenant les antécédents médicaux et en effectuant un examen physique. Il peut tapoter l’intérieur de votre poignet pour voir si vous ressentez une douleur ou une sensation de choc (le test de Tinel) ou vous demander de plier votre poignet vers le bas pendant une minute pour voir si cela provoque des symptômes (le test de Phalen).
Des tests de laboratoire et des radiographies peuvent être utilisés pour révéler des problèmes tels que l’arthrite, le diabète et les fractures. Votre médecin peut également employer l’électromyographie (EMG), un test qui mesure l’activité électrique du nerf, pour aider à confirmer le diagnostic du canal carpien.
Comment le syndrome du canal carpien est traité
Chez la plupart des gens, le canal carpien s’aggrave avec le temps, donc un traitement précoce est important. Ignorer les symptômes peut entraîner des dommages permanents au nerf et aux muscles, ce qui peut conduire à une perte de sensibilité, de force de la main, et même de la capacité à distinguer le chaud du froid. Cela peut également accroître la nécessité d’une intervention chirurgicale. Heureusement, de nombreuses personnes vont mieux après les traitements de première étape, qui comprennent :
- L’immobilisation : Le port d’une attelle de poignet offre un soutien et maintient votre poignet dans une position droite et neutre qui enlève la pression sur le nerf médian. Une attelle peut être portée juste la nuit ou 24 heures sur 24.
- Repos : Pour les personnes souffrant d’un canal carpien léger, éviter les activités ou prendre des pauses fréquentes des tâches à mouvements répétitifs qui provoquent les symptômes peut être tout ce dont vous avez besoin. Si votre poignet est rouge, chaud et gonflé, l’application de packs réfrigérants peut aider.
- Médicaments en vente libre : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène peuvent apporter un soulagement à court terme en calmant le gonflement, mais il n’a pas été démontré qu’ils traitent le SCC lui-même.
- Médicaments sur ordonnance : Dans les cas plus graves, des injections de stéroïdes sont effectuées pour soulager la pression sur le nerf médian. Les injections de stéroïdes ne sont généralement pas efficaces à long terme, mais la recherche suggère que l’amélioration dure de 10 semaines à plus d’un an. Attention : Si vous êtes diabétique, sachez que l’utilisation de corticostéroïdes à long terme peut rendre difficile la régulation des niveaux d’insuline.
- Thérapies alternatives : Les poses de yoga qui mettent l’accent sur l’ouverture, l’étirement et le renforcement des articulations du haut du corps se sont avérées, dans une étude préliminaire, réduire la douleur et améliorer la force de préhension chez les personnes atteintes de SCC. Les personnes ayant bénéficié de l’acupuncture dans une étude ont signalé une amélioration des symptômes et de la fonctionnalité. La manipulation chiropratique s’est également avérée bénéfique. Assurez-vous de parler avec votre médecin avant d’essayer l’un de ces traitements pour être sûr qu’ils sont appropriés pour vous.
Si vous êtes diagnostiqué à la fois avec le syndrome du canal carpien et l’arthrite, les deux conditions peuvent être traitées en même temps – et parfois le traitement est même le même. Par exemple, les AINS peuvent aider à soulager la douleur de la PR et de l’arthrose ainsi que celle du canal carpien. Il en va de même pour les corticostéroïdes. En plus d’immobiliser le poignet pour soulager les symptômes du STC, le port d’une attelle peut apporter du repos et un soutien en cas d’arthrite au niveau du poignet, de la main et des doigts.
Le dernier recours : La chirurgie du canal carpien
Lorsque les symptômes du canal carpien sont graves et/ou ne répondent pas à ces mesures conservatrices, une chirurgie peut être nécessaire. C’est une intervention très courante, pratiquée plus de 400 000 fois chaque année.
L’intervention ambulatoire, appelée chirurgie de libération du canal carpien, consiste à pratiquer une ou plusieurs petites incisions dans le poignet ou la paume et à couper (« libérer ») le ligament qui comprime le canal carpien pour élargir la zone. « Ce n’est plus un tunnel, mais plutôt comme une voiture décapotable – le toit a disparu », explique le Dr Gotlin.
Après l’opération, les ligaments se reconstituent généralement et laissent plus d’espace qu’avant. Les symptômes sont généralement soulagés immédiatement après l’opération, mais le rétablissement complet peut prendre jusqu’à un an. La récidive du canal carpien après l’opération est rare, mais, selon le Dr Domingues, elle est plus fréquente chez les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde active. Sachez que moins de la moitié des personnes déclarent que leur(s) main(s) est (sont) complètement normale(s) après l’opération. Un engourdissement ou une faiblesse résiduels sont courants. Malgré tout, il est réconfortant de savoir que la chirurgie a un taux de réussite élevé, offrant un bon résultat durable dans jusqu’à 90 % des cas dans une étude.
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