Il est 4h30 du matin, il fait encore nuit dehors. Et pourtant, votre enfant de 1 an est bien réveillé et prêt à affronter la journée. Il est trop tôt pour cela.
Avez-vous remarqué que votre bébé ou votre bambin plus âgé (de 9 mois à 4 ans environ) se réveille pour la journée à une heure inhabituellement précoce – entre 4 et 6 heures du matin ? Vous n’êtes pas le seul ! Vous vous demandez probablement pourquoi cela se produit et, surtout, comment aider votre enfant à se réveiller plus tard.
D’abord, soyons réalistes. Les bébés ne font pas la grasse matinée comme les adolescents ! L’heure normale de réveil des bébés, en synchronisation avec leurs rythmes circadiens (l’horloge interne du corps), se situe entre 6 et 7h30. Tout moment avant 6 heures est considéré comme un réveil nocturne, l’objectif est donc de faire en sorte que votre lève-tôt se réveille après 6 heures.
La bonne nouvelle est que le décalage de l’heure de réveil est plus facile que vous ne le pensez. Cela implique de comprendre pourquoi votre enfant peut se réveiller tôt, puis de résoudre ces problèmes. Les réveils précoces sont plus fréquents vers 3 à 6 heures du matin, pendant les stades de sommeil les plus légers du corps. Parfois, lorsque les bébés ou les tout-petits se réveillent à cette heure-là, ils semblent heureux et prêts à commencer la journée, bien que vous ne le soyez peut-être pas.
Voici les trois raisons les plus courantes pour lesquelles les bébés et les tout-petits se réveillent trop tôt :
- Une heure de coucher trop précoce OU trop tardive, en fonction du programme de sieste de la journée : Par exemple, si votre tout-petit a fait une courte sieste et que l’heure du coucher était trop tardive, des réveils précoces peuvent s’ensuivre. Ou une journée de siestes extra-longues peut également entraîner des réveils précoces chez un bébé qui n’a pas besoin d’autant de sommeil diurne.
- Un environnement de sommeil moins qu’idéal. Si la chambre n’est pas assez sombre, surtout aux premières heures du matin, cela peut entraîner des réveils précoces et soutenus. Il est très difficile de se rendormir si la chambre est trop claire le matin. De même, si elle n’est pas assez fraîche ou si l’air est trop sec, par exemple, il peut être difficile de maintenir le sommeil tout au long de la nuit.
- L’incapacité à s’auto-apaiser : Si votre enfant a besoin d’aide pour s’endormir, alors lorsqu’il se réveille, il aura également besoin d’aide pour se rendormir.
Une fois que vous avez identifié les causes, alors vous pouvez aider votre petit à dormir plus tard le matin. Ces solutions reposent sur une action cohérente et répétée des soignants pour réussir.
- Tout d’abord, évitez de dormir trop ou pas assez pendant la journée. Si un enfant fait des siestes plus que ce qui est approprié pour son âge, ou ne se repose pas du tout pendant la journée, il risque d’être trop fatigué ou de ne pas être prêt à se calmer au moment du coucher. La fatigue excessive peut également contribuer à des interruptions du sommeil pendant la nuit et les premières heures du matin. Garder un horaire de sommeil routinier pendant la journée, avec des siestes régulièrement imposées et une heure de coucher bien programmée en fonction des siestes, est souvent le meilleur moyen de créer un horaire de sommeil cohérent.
- Deuxièmement, travaillez à aider votre enfant à apprendre à se calmer tout seul à la fois au moment du coucher et lorsqu’il se réveille tôt. S’ils se réveillent pendant la nuit ou les premières heures du matin, résistez à l’envie d’aller immédiatement vers eux et de les apaiser. Il doit apprendre à s’apaiser pour se rendormir sans avoir besoin d’aide. Un outil utile à utiliser avec les enfants de plus de 18 mois est un minuteur de nuit. Comme les enfants n’ont pas une véritable notion du temps avant quelques années, ces minuteries peuvent permettre aux enfants de savoir quand attendre le retour de leur parent le matin en changeant de couleur (par exemple, le rouge signifie rester au lit, le vert signifie que les parents reviennent).
- Troisièmement, créez un environnement de sommeil optimal. Des rideaux occultants maintiennent la pièce dans l’obscurité, garantissant que la lumière extérieure ne perturbe pas le sommeil du bébé (notamment lors des réveils matinaux et des siestes diurnes). Pour que l’air sec ne contribue pas aux réveils précoces, pensez à utiliser un humidificateur. La température idéale de la chambre à coucher est de 68 à 72 degrés pendant le sommeil. En outre, les machines sonores qui fournissent un bruit blanc continu et cohérent peuvent aider à un sommeil durable et de bonne qualité.
- Enfin, assurez-vous qu’ils n’ont pas faim ou soif au moment du coucher (dans la limite du raisonnable). Laisser un gobelet d’eau à côté du lit d’un tout-petit pourrait lui donner la possibilité de prendre un verre lorsqu’il se réveille tôt, puis (avec un peu de chance) de se rendormir tout seul – sans impliquer les parents.
Ne laissez pas le lever précoce de votre enfant vous déconcerter ! Les jeunes enfants se réveillent naturellement entre 6 et 7h30 – si le vôtre se réveille avant, réfléchissez à ce qui peut provoquer le réveil de votre lève-tôt, puis utilisez ces conseils pour aider à décaler cette heure de réveil à une heure plus raisonnable. Pour modifier ce comportement, il est essentiel de réagir rapidement à la situation. N’oubliez pas de toujours regarder la situation dans son ensemble et de résoudre toutes les variables possibles afin de véritablement surmonter le problème des lève-tôt.
Une fois ce défi maîtrisé, bébé et le parent peuvent (enfin !) bénéficier d’un bon sommeil nocturne – et matinal.