TraumaEdit
La zone osseuse qui constitue l’orbite de l’œil humain offre une protection exceptionnelle à la sclère. Cependant, si la sclérotique est rompue par une force contondante ou est pénétrée par un objet tranchant, la récupération d’une vision antérieure complète est généralement rare. Si la pression est appliquée lentement, l’œil est en fait très élastique. Cependant, la plupart des ruptures impliquent des objets se déplaçant à une certaine vitesse. Le coussin de graisse orbitaire protège la sclérotique des forces contondantes exercées de face, mais les dommages causés par des forces obliques frappant l’œil de côté ne sont pas prévenus par ce coussin. Une hémorragie et une chute spectaculaire de la pression intra-oculaire sont courantes, de même qu’une réduction de la perception visuelle qui se limite à de larges mouvements de la main et à la présence ou l’absence de lumière. Cependant, une blessure de faible vélocité qui ne perfore pas et ne pénètre pas la sclérotique ne nécessite qu’un traitement superficiel et le retrait de l’objet. Les objets suffisamment petits qui s’incrustent et qui ne sont pas traités par la suite peuvent finalement être entourés d’un kyste bénin, ne causant aucun autre dommage ou inconfort.
Traumatisme thermiqueModification
La sclérotique est rarement endommagée par une brève exposition à la chaleur : les paupières fournissent une protection exceptionnelle, et le fait que la sclérotique soit recouverte de couches de tissus humides signifie que ces tissus sont capables de faire en sorte qu’une grande partie de la chaleur offensante se dissipe sous forme de vapeur avant que la sclérotique elle-même ne soit endommagée. Il a été démontré que même les métaux fondus à relativement basse température, lorsqu’ils sont projetés contre un œil ouvert, n’endommagent que très peu la sclérotique, même en créant des moulages détaillés des cils environnants. Cependant, une exposition prolongée – de l’ordre de 30 secondes – à des températures supérieures à 45 °C (113 °F) commence à provoquer des cicatrices, et au-delà de 55 °C (131 °F), des changements extrêmes dans la sclérotique et les tissus environnants. Des expositions aussi longues, même en milieu industriel, sont pratiquement inexistantes.
Lésions chimiquesModification
La sclérotique est très résistante aux lésions dues à une brève exposition à des produits chimiques toxiques. La production réflexe de larmes au début de l’exposition aux produits chimiques a tendance à laver rapidement de tels irritants, empêchant tout dommage supplémentaire. Les acides dont le pH est inférieur à 2,5 sont à l’origine du plus grand risque de brûlure par acide, l’acide sulfurique, celui qui est présent dans les batteries de voiture et qui est donc couramment disponible, étant parmi les plus dangereux à cet égard. Cependant, les brûlures acides, même graves, entraînent rarement la perte de l’œil.
Les brûlures alcalines, en revanche, comme celles résultant d’une exposition à l’hydroxyde d’ammonium ou au chlorure d’ammonium ou à d’autres produits chimiques dont le pH est supérieur à 11,5, entraînent une saponification des tissus cellulaires de la sclérotique et doivent être considérées comme des urgences médicales nécessitant un traitement immédiat.