En 2010, environ 287 000 femmes sont mortes de complications pendant la grossesse ou l’accouchement. La plupart de ces décès peuvent être évités car les interventions médicales nécessaires existent et sont bien connues. Le principal obstacle est le manque d’accès des femmes enceintes à des soins qualifiés de qualité avant, pendant et après l’accouchement.
L’objectif 5 du millénaire pour le développement (OMD 5), améliorer la santé maternelle, a fixé comme cibles la réduction de la mortalité maternelle de 75 % et l’accès universel à la santé reproductive d’ici 2015. Mais, jusqu’à présent, les progrès réalisés pour réduire la mortalité maternelle dans les pays en développement et fournir des services de planification familiale ont été trop lents pour atteindre les objectifs.
Causes de la mortalité maternelle
Les principales causes directes de morbidité et de mortalité maternelles sont l’hémorragie, l’infection, l’hypertension artérielle, l’avortement à risque et l’obstruction du travail. Ces complications peuvent survenir de manière inattendue. Investir dans les systèmes de santé – en particulier dans la formation des sages-femmes et dans la mise à disposition de soins obstétricaux d’urgence 24 heures sur 24 – est essentiel pour réduire la mortalité maternelle.
S’attaquer aux obstacles au recours aux soins et créer un environnement au sein des ménages et de la communauté qui aide les femmes à rechercher les soins nécessaires est également essentiel.
La période périnatale
La période périnatale commence à 22 semaines complètes (154 jours) de gestation et se termine sept jours complets après la naissance. La santé périnatale et la santé maternelle sont étroitement liées.
La mortalité périnatale désigne le nombre de mort-nés et de décès au cours de la première semaine de vie (mortalité néonatale précoce).
En 2009, on comptait 2,6 millions de mort-nés dans le monde, avec plus de 8200 décès par jour. Au moins la moitié des mortinaissances sont survenues pendant la période intrapartum. Parmi les 133 millions de bébés nés vivants chaque année, 2,8 millions meurent au cours de la première semaine de vie. Les caractéristiques de ces décès sont similaires à celles des décès maternels, la majorité se produisant dans les pays en développement. Des soins qualifiés de qualité pendant la grossesse et l’accouchement sont essentiels pour la santé du bébé et de la mère.
L’OMS aide les pays à fournir aux mères et aux bébés des soins intégrés, fondés sur des données probantes et d’un bon rapport coût-efficacité, qui commencent avant la conception et vont jusqu’à la grossesse, l’accouchement et la période post-partum.