Géographie
Samoa, anciennement Samoa occidentales, se trouve dans l’océan Pacifique Sud, à environ 3 540 km (2 200 mi) au sud d’Hawaï. Les plus grandes îles de la chaîne samoane, Upolu et Savai’i, sont montagneuses et d’origine volcanique. Il y a peu de terres plates, sauf dans les zones côtières, où la plupart des cultures ont lieu.
Gouvernement
Monarchie constitutionnelle sous la direction d’un chef autochtone.
Histoire
Des Polynésiens, peut-être originaires de Tonga, se sont d’abord installés dans les îles Samoa vers 1000 avant J.-C. Les Samoa ont été explorées par des commerçants néerlandais et français au 18e siècle. Vers la fin du XIXe siècle, les intérêts contradictoires des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de l’Allemagne aboutissent à un traité de 1899 qui reconnaît les intérêts primordiaux des États-Unis dans les îles situées à l’ouest de 171W (Samoa américaines) et les intérêts de l’Allemagne dans les autres îles (Samoa occidentales).
La Nouvelle-Zélande s’empare des Samoa occidentales de l’Allemagne en 1914, et en 1946, elles deviennent un territoire sous tutelle de l’ONU administré par la Nouvelle-Zélande. Un mouvement de résistance à la fois à la domination allemande et néo-zélandaise, connu sous le nom de mouvement Mau ( » opinion fortement défendue « ), a contribué à faire pencher les îles vers l’indépendance le 1er janvier 1962. Monarchie constitutionnelle, Samoa dispose d’une assemblée législative dont les membres sont issus du matai, ou classe titrée.
Braquée régulièrement par des cyclones qui ont fait des ravages dans l’économie essentiellement agraire du pays, Samoa a commencé à intensifier son industrie du tourisme… une entreprise pas si difficile dans cet archétype de paradis du Pacifique Sud.