Les bases de la séparation
Une période de séparation commence lorsque vous et votre conjoint choisissez consciemment de vivre séparément. Pour vous séparer, vous et votre conjoint devez vivre dans des résidences distinctes. Il est presque impossible de prouver que vous êtes séparés si vous et votre conjoint vivez simplement dans des pièces différentes de la même maison.
Par exemple, dans une affaire en Caroline du Sud, le juge a rejeté la demande de séparation légale et d’ordonnance alimentaire de l’épouse parce qu’elle vivait toujours dans une maison partagée avec ses enfants et son mari. Le juge a déterminé que ses besoins étaient satisfaits de manière adéquate et qu’elle n’était pas réellement séparée de son mari. Notamment, la Caroline du Sud ne reconnaît pas les séparations légales.
Les couples choisissent de se séparer pour différentes raisons. La Caroline du Sud exige que les couples vivent séparément pendant un an avant de divorcer afin d’obtenir un divorce sans faute. Si vous et votre conjoint brisez cette période de séparation, un juge peut avoir des raisons de refuser votre divorce. Vous pouvez éviter l’obligation de séparation d’un an si vous demandez le divorce pour cause de cruauté, d’adultère ou d’ivresse habituelle.
La Caroline du Sud reconnaît-elle les séparations légales ?
Bien que les époux doivent se séparer avant d’obtenir le divorce en Caroline du Sud (à quelques exceptions près), l’État ne reconnaît pas officiellement les séparations légales. Les conjoints séparés demandent des ordonnances alimentaires temporaires. L’un ou l’autre des conjoints peut déposer une action alimentaire pour demander une pension alimentaire, une ordonnance sur les biens ou une pension alimentaire pour les enfants et peut également demander au juge d’accorder la garde des enfants. Mais comme le démontre le cas ci-dessus, les conjoints qui ne vivent pas séparément n’ont pas droit à une pension alimentaire.
Qu’est-ce qui est inclus dans une ordonnance alimentaire et qui décide ?
Les ordonnances alimentaires aborderont généralement les mêmes questions que celles qui seraient décidées dans un cas de divorce. Par exemple, dans une ordonnance alimentaire, un juge décidera de la pension alimentaire pour enfants, des questions de propriété, de la garde, du droit de visite, de la pension alimentaire pour époux et de la couverture d’assurance médicale, le cas échéant. Les conjoints peuvent conclure leurs propres accords ou laisser les questions au juge.
Lorsque les conjoints créent leur propre accord en matière de pension alimentaire, ils peuvent le faire seuls ou avec l’aide d’un médiateur. Un médiateur ne remplace pas un conseiller juridique et les médiateurs ne peuvent pas vous offrir, ni à votre conjoint, des conseils juridiques. Cependant, un médiateur peut être en mesure de vous aider, vous et votre conjoint, à parvenir à un accord et à rédiger un accord de règlement ou de séparation approprié.
Une fois que vous et votre conjoint avez signé l’accord, vous devrez le soumettre à un juge pour approbation. Avant de transformer l’accord en une ordonnance officielle du tribunal, un juge s’assurera que l’accord n’est pas grossièrement injuste et qu’il répond à l’intérêt supérieur de vos enfants si vous en avez.
Au contraire, un juge peut prévoir une audience pour décider des ordonnances alimentaires temporaires dans votre cas. Plus précisément, un juge entendra les témoignages et les preuves soutenant les demandes de chaque époux. Un juge examinera les circonstances et les besoins globaux de votre famille, y compris des facteurs tels que l’âge et la santé de chaque conjoint, les antécédents professionnels et la capacité de gain, les besoins de l’enfant et l’adaptation à l’école et à la communauté.
Quelles sont les différences entre les séparations et le divorce ?
Les séparations ne mettent pas fin à un mariage et les ordonnances de séparation non plus. Une ordonnance de séparation ou d’entretien peut accorder une pension alimentaire pour le conjoint et diviser les biens, mais on vous empêche de faire des dépenses excessives et de vendre ou de transférer les biens matrimoniaux pendant que l’ordonnance d’entretien est en place.
Ceci est différent d’un divorce, qui est une ordonnance définitive et dissout le patrimoine conjugal. Lorsque vous êtes divorcé, vous pouvez vous remarier, déménager à l’autre bout du comté ou acheter des biens locatifs et votre ex ne peut pas vous en empêcher. Pendant une période de séparation, moins vous faites de changements, mieux c’est. Essentiellement, pendant une séparation, votre vie est dans une impasse – vous ne pouvez pas vraiment aller de l’avant.
Bien qu’il y ait des limites aux séparations, il y a aussi des avantages financiers certains. Une période de séparation donne aux couples le temps de trier leur patrimoine conjugal et peut-être même de résoudre certains problèmes avant d’entamer leur divorce. Moins vous passez de temps à vous battre pour régler des questions au tribunal, moins votre divorce sera coûteux et long.
Dans certaines circonstances, un conjoint peut rester sur l’assurance maladie de l’autre pendant et après une séparation – il est important de vérifier les conditions spécifiques de vos prestations d’assurance pour s’assurer qu’une séparation n’est pas un événement disqualifiant. Cette pratique est interdite lors d’un divorce. Enfin, dans les situations où l’un des conjoints n’est plus sur le marché du travail depuis plusieurs années, une période de séparation peut donner à un conjoint au chômage la possibilité de trouver un emploi.
Comment une séparation aura-t-elle un impact sur mon divorce ?
Même si elles sont conçues pour être temporaires, les ordonnances alimentaires peuvent affecter les ordonnances futures de votre divorce. Cela est particulièrement vrai si un juge a rendu une ordonnance alimentaire après une audience du tribunal. Si un tribunal a rendu une décision dans votre cas (plutôt que vous et votre conjoint parveniez à un accord), le juge a probablement pris en compte de nombreux éléments de preuve avant de prendre une décision sur la façon de diviser les biens ou la garde.
À moins que vous ne puissiez démontrer que la situation de votre famille a radicalement changé depuis que l’ordonnance alimentaire a été rendue, il est peu probable qu’un juge ajuste les biens, la pension alimentaire ou l’attribution de la garde dans votre divorce.
Si vous avez des questions, vous devriez parler à un avocat local spécialisé en droit de la famille pour obtenir des conseils.