Réticulum endoplasmique lisse (SER), maillage de fines vésicules membranaires tubulaires en forme de disque, partie d’un organite membranaire continu à l’intérieur du cytoplasme des cellules eucaryotes, qui participe à la synthèse et au stockage des lipides, dont le cholestérol et les phospholipides, qui sont utilisés dans la production de la nouvelle membrane cellulaire. Le réticulum endoplasmique lisse (SER) se distingue du réticulum endoplasmique rugueux (RER), l’autre type de réticulum endoplasmique de base, par l’absence de ribosomes, qui sont des particules de synthèse des protéines attachées à la surface externe du RER pour donner à la membrane son aspect « rugueux ». Le RER existe aussi bien dans les cellules animales que dans les cellules végétales.
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La fonction du SER peut varier, selon le type de cellule. Dans certaines cellules, comme celles de la glande surrénale et de certaines autres glandes endocrines, il joue un rôle clé dans la synthèse des hormones stéroïdes à partir du cholestérol. Dans le foie, les enzymes du SER catalysent des réactions qui rendent les médicaments, les déchets métaboliques et les produits chimiques nocifs hydrosolubles, contribuant ainsi à leur détoxification, ou élimination, de l’organisme. Le SER joue également un rôle dans la conversion du glycogène en glucose, la glucose-6-phosphatase, une enzyme présente dans le SER, catalysant l’étape finale de la production de glucose dans le foie.
Dans les cellules musculaires squelettiques, le SER se présente comme une structure membranaire spécialisée connue sous le nom de réticulum sarcoplasmique. Le réticulum sarcoplasmique est un site de stockage critique pour les ions calcium, prenant les ions du cytoplasme. Il libère également des ions calcium lorsque la cellule musculaire est déclenchée par des stimuli nerveux, ce qui entraîne une contraction musculaire. De cette façon, le réticulum sarcoplasmique contribue à réguler les concentrations d’ions calcium dans le cytoplasme des cellules musculaires squelettiques. Le réticulum sarcoplasmique est également présent dans les cellules musculaires lisses, bien que sous une forme plus faiblement organisée que dans le muscle squelettique.