Fondation et Universal Records : 1995-2005Edit
Selon Avery Lipman, c’est lui et son frère Monte qui ont conçu l’idée de Republic Records. Lipman a déclaré que les deux avaient été précédemment employés par des maisons de disques et qu’ils étaient entre deux emplois à l’époque. Ils ont commencé à sortir des disques comme un passe-temps, le premier étant le Bloodhound Gang. Republic Records a été formé en 1995 comme une filiale de MCA’s Geffen Records, mais peu de temps après sa fondation, la distribution a changé à la nouvelle Universal Records.
En janvier 2000, il a été annoncé que l’Universal Music Group a acquis la Republic Records des frères Lipman comme une filiale à part entière. Monte Lipman est nommé président du label Universal Records, tandis qu’Avery Lipman devient le président de Republic.
Universal Republic Records : 2006-2012Edit
En 2006, la restructuration de l’entreprise a vu la formation d’Universal Republic Records par une fusion entre les deux labels. Monte Lipman devient le président et le PDG du label restructuré tandis qu’Avery Lipman occupe le poste de coprésident et de directeur des opérations. La même année, Gary Spangler rejoint le label en tant que vice-président de la promotion des produits croisés, avant de devenir vice-président exécutif de la promotion. D’autres changements ont eu lieu au sein de la maison mère du label, Universal Motown Republic Group, au cours de l’été 2011. Universal Motown Records a été fermé, et ses artistes ont été transférés vers le nouveau label Motown Records ou Universal Republic Records. Le label ombrelle a été fusionné avec le Island Def Jam Music Group, faisant d’Universal Republic Records un label autonome et fermant le Universal Motown Republic Group. En août 2011, l’Universal Republic restructuré a signé un contrat de disque avec Ariana Grande.
Renaissance de Republic Records : 2012-présentModification
En octobre 2012, Universal Republic Records est revenu au nom de Republic Records. Juste avant le retour du label sous le nom de Republic, il a signé l’artiste canadien, The Weeknd, par le biais de son label d’imprégnation, XO. Outre les albums des artistes, le label a publié des bandes sonores avec Universal Pictures (Fifty Shades of Grey), la Fox Broadcasting Company (Star) et NBC (The Voice), parmi de nombreux autres partenariats, films et séries télévisées. Republic Records a eu des chansons dans six des 10 premières places du classement Mediabase Top 40 en 2015, égalant un record de 2013. Toujours en 2015, le label a signé le rappeur et chanteur américain, Post Malone.
En novembre 2017, la société a été nommée Label Hitmaker de l’année par Variety. En 2018, Taylor Swift a signé chez Republic Records après avoir publié sa musique par l’intermédiaire de l’empreinte de Republic, Big Machine Records, pendant la majorité de sa carrière. Le début de l’année 2019 a vu la signature d’un Jonas Brothers réuni, également.
En 2019 également, Republic Records a été nommé « Label de l’année » par Billboard et Variety. Il a été le label de l’année de Billboard pendant 4 des 5 dernières années et celui de Variety pour chacune des trois dernières années. Republic a également été nommé label de l’année du Billboard’s Hot 100 pour la sixième fois consécutive, ayant accumulé 5 singles numéro un au cours de l’année. Cinq albums de Republic (Thank U, Next d’Ariana Grande, Lover de Taylor Swift, Beerbongs & Bentleys de Post Malone, Scorpion de Drake et Hollywood’s Bleeding de Post Malone) figurent également dans le top 10 du classement Billboard 200 de fin d’année.
En 2020, Republic Records s’est associé à JYP Entertainment pour le groupe de filles coréen Twice en tant que premier label et distributeur américain du groupe. Twice sera la première artiste de JYP Entertainment à être alimentée dans le cadre de cette alliance. La signature de Twice représente une diversification du marché de la K-pop en Amérique. En octobre 2020, Rolling Stone a publié un article indiquant que plusieurs personnes avaient suggéré un lien entre le temps d’antenne et les paiements des maisons de disques. Un porte-parole d’Universal Music Group a répondu que les entrepreneurs tiers de promotion radiophonique sont tenus de soumettre des affidavits montrant qu’ils respectent les réglementations, notamment en interdisant aux stations de radio ou aux employés d’augmenter le temps d’antenne en fonction de ce comportement.
Republic Records est devenu le premier label à s’associer à DistroKid, lui permettant d’exploiter les données de l’entreprise à la recherche de nouveaux artistes. L’initiative a débuté en 2021 et a permis à DistroKid de recevoir une commission d’intermédiaire pour tout nouvel artiste signé par le label. En 2021, Republic obtient son premier « Album de l’année » aux Grammys pour Folklore de Taylor Swift.