La plupart des auteurs des Écritures ne sont pas contestés. Nous pouvons, avec un pourcentage élevé de certitude, dire que Jean a écrit l’Évangile de Jean et que Josué a écrit le Livre de Josué. Mais qu’en est-il du premier livre de la Bible ? Qui a écrit la Genèse ?
La majorité des biblistes ont attribué la paternité de la Genèse à Moïse, mais cela n’est pas resté sans contestation, notamment de la part des théoriciens de l’hypothèse documentaire.
La Genèse, ou autrement connue sous le nom de Bereshith, signifie « au commencement ». En d’autres termes, ce livre parle du commencement du monde, du commencement de la nation d’Israël de Dieu, et du commencement de l’histoire du salut pour toute l’humanité.
Dans cet article, nous allons plonger dans la question de savoir qui a documenté les événements du début du monde, l’âge du livre de la Genèse, et si nous pouvons faire confiance à ce livre ou non.
Moïse a-t-il écrit la Genèse ?
Comme nous l’avons déjà dit, la plupart des chercheurs attribuent la paternité de la Genèse – et des quatre autres premiers livres de l’Ancien Testament connus sous le nom de Pentateuque – à Moïse. Mais comment le savons-nous ? Comment savons-nous que Moïse, et non une série d’auteurs comme le propose la théorie JEDP liée ci-dessus, a écrit ce livre ?
Premièrement, comme l’explique cet article de Answers in Genesis, nous avons des témoins documentaires. Cela signifie que nous avons des versets dans la Bible qui lui attribuent la paternité de l’ouvrage, comme Nombres 33:1-2.
Deuxièmement, comme le mentionne l’article d’Answers in Genesis, non seulement le Pentateuque confirme la paternité de Moïse, mais le reste de la Bible, y compris le Nouveau Testament, le fait également. Cela signifie que des milliers d’années de tradition juive auraient soutenu cette position.
Pour un groupe qui vénérait autant les Écritures et prêtait une attention méticuleuse au texte lorsqu’il le copiait, si Moïse n’avait pas écrit les livres, le peuple juif n’aurait probablement pas tenu à une tradition aussi forte en disant qu’il l’a fait. De plus, nous avons le témoignage de Jésus lui-même que Moïse a écrit ces livres.
Mais cela soulève la question suivante : comment Moïse aurait-il su toutes ces choses ? Comment serait-il au courant des événements de la Genèse et d’autres événements qui se sont produits des centaines (voire des milliers) d’années avant son époque ?
Premièrement, nous ne pouvons pas écarter la révélation surnaturelle. Les Écritures ont été divinement inspirées.
Deuxièmement, nous avons également des preuves tout au long des Écritures, écrit Don Stewart, de la transmission de la tradition – des prières spécifiques d’Abraham aux ossements de Joseph. Leur culture fonctionnait tout à fait différemment de la nôtre. Ils se souvenaient mieux des détails, avaient une tradition orale plus forte, avaient une durée d’attention plus longue. Sans compter que les événements de la Genèse se sont terminés environ 300 ans avant la naissance de Moïse. En raison de la forte tradition orale et du devoir du peuple juif de préserver ses racines, pas grand-chose n’a pu changer dans les récits tout au long de cette période.
Que se passe-t-il dans la Genèse ?
Il est, bien sûr, difficile de résumer tous les événements qui se produisent dans la Genèse. Après tout, le livre occupe 50 chapitres entiers dans la Bible, nous allons donc résumer brièvement certains des événements majeurs qui s’y déroulent.
La Genèse suit l’humanité à travers la création et la descente de l’humanité dans le péché (Genèse 3). De là, nous avons l’histoire bien connue du grand déluge, et la naissance de la nation israélite par Abraham.
Nous suivons les générations d’Abraham jusqu’à Joseph et comment Israël s’est retrouvé en Égypte à cause d’une famine massive.
De là, et après des centaines d’années d’esclavage, nous reprenons l’histoire dans l’Exode.
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De quand date la Genèse ?
Cette question fait référence à la date du manuscrit, et non à celle à laquelle les événements à l’intérieur du livre ont eu lieu. Après tout, nous ne voulons pas plonger dans le débat Nouvelle Terre contre Vieille Terre.
Bien sûr, cette question en elle-même peut soulever un certain nombre de litiges car les gens ne sont pas parvenus à un accord sur le moment où Moïse a vécu sur terre. Mais la plupart des chercheurs placent la compilation du livre quelque part entre 1445 av. J.-C. ou 1290 av. J.-C.
Encore, cela dépend entièrement du pharaon qui était en place lorsque les dix plaies ont balayé l’Égypte, et les chercheurs n’ont pas solidement placé le prétendant au trône.
Dans tous les cas, nous savons que le livre a environ 3 000 ans et plus.
La Genèse est-elle digne de confiance ?
De tous les documents de la Bible, devons-nous tenir la Genèse pour le plus suspect ? Après tout, selon la date à laquelle Genèse 1 s’est produite, même selon des estimations prudentes, cela signifierait que Moïse a écrit les événements des milliers d’années après qu’ils se soient produits.
Certes, des erreurs de traduction ont dû s’infiltrer. Et si elles ne l’ont pas fait, cela aurait nécessité une grande intervention divine.
Alors, comment pouvons-nous faire confiance à la Genèse ?
Nous pouvons répondre à cette question de plusieurs façons.
Premièrement, nous pouvons analyser des textes extra-bibliques tels que les œuvres de l’historien Josèphe. Plusieurs de ses écrits confirment les événements de la Genèse, écrit le Dr Lisle pour le Biblical Science Institute. Considérant qu’il a écrit ces livres des milliers d’années après les événements, cela renforce le soutien à la véracité de la Genèse.
Deuxièmement, comme mentionné dans l’article du Biblical Science Institute, nous pouvons également trouver des preuves archéologiques qui confirment les événements qui se produisent dans le Pentateuque, comme les murs de Jéricho.
Il semble également y avoir des preuves (Genèse 5:1) que Moïse avait utilisé d’autres documents pour compiler son livre, comme les généalogies. Cela indique que l’Écriture n’a peut-être pas été transmise uniquement par la tradition orale. Les Israélites étaient fiers de leur histoire et veillaient à dépenser des efforts méticuleux pour que chaque détail soit exact.
En fait, nous avons plusieurs récits répertoriés dans la Genèse. Il s’agissait essentiellement d’un projet de recherche divin et d’un livre d’histoire.
La Genèse est-elle littérale ou mythologique ?
Parce que nous avons plus de soutien pour une tradition écrite de la Genèse, cela signifie-t-il que nous prenons tout dans le livre à la valeur nominale ? Avons-nous des zones mythologiques à combattre, en particulier dans la Genèse 1-11 ?
Pour répondre à cette question, nous devons aller à 2 Timothée 3:16. Ce verset affirme que toute l’Écriture est inspirée par Dieu, et cela inclut les sections antérieures de la Genèse.
Alors, Dieu a-t-il créé le monde en six jours littéraux ou en six jours symboliques ? Qu’en est-il des cas où la Genèse semble emprunter à la mythologie du monde antique ?
Nous pourrions consacrer des livres entiers à ces questions, mais après avoir parcouru cet article d’Apologetics.com, dont je suggère fortement la lecture, j’aimerais mentionner une fois de plus que Jésus a bel et bien affirmé l’autorité trouvée dans la Genèse. Avec d’autres documents mentionnés dans le livre, tels que le récit de Térah, le récit de Noé, etc. nous avons également d’autres Écritures soutenant ces événements comme étant vrais et littéraux.
Versets préférés de la Genèse
Genèse 1:1 « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. »
Genèse 1:27 « Ainsi Dieu créa l’être humain à son image, à l’image de Dieu il le créa, homme et femme il les créa. »
Genèse 1:31 « Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et cela était très bon. Il y eut un soir, et il y eut un matin – le sixième jour. »
Genèse 12:3 « Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai celui qui te maudira ; et tous les peuples de la terre seront bénis par toi. »
Quel est le verdict sur la paternité ?
Beaucoup de savants modernes aiment attaquer la paternité de la Genèse. Ils peuvent souligner les défauts de la tradition orale ou tenter d’affirmer que de multiples auteurs ont compilé le manuscrit au cours des siècles, en empruntant à la mythologie d’autres religions.
Mais parce que nous avons un soutien extra-biblique pour la paternité de la Genèse et parce que divers auteurs tout au long de la Bible attribuent effectivement le Pentateuque à Moïse, nous pouvons supposer que Moïse a écrit la Genèse.
La Genèse a suscité de nombreux débats parmi les scientifiques et les érudits, allant des jours de la création au sens propre ou au sens figuré aux lignées généalogiques.
Néanmoins, nous pouvons savoir que le livre est créé par Dieu, et comme beaucoup de concepts dans l’Écriture, même si nous ne comprenons pas tout, nous en savons suffisamment pour voir comment il s’intègre dans le plus grand plan de Dieu pour l’humanité et le salut.
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Hope Bolinger est rédactrice chez Salem, agent littéraire chez C.Y.L.E., et diplômée du programme d’écriture professionnelle de l’université Taylor. Plus de 1 000 de ses œuvres ont été présentées dans diverses publications allant de Writer’s Digest à Keys for Kids. Elle a travaillé pour diverses maisons d’édition, magazines, journaux et agences littéraires et a édité les travaux d’auteurs tels que Jerry B. Jenkins et Michelle Medlock Adams. Les deux premiers volets de sa trilogie Daniel des temps modernes sont sortis chez IlluminateYA, et le dernier, Vision, sortira en août 2021. Elle est également co-auteur de la duologie Dear Hero, qui a été publiée par INtense Publications. Sa romance inspirée pour adultes, Picture Imperfect, sortira en octobre 2021. Pour en savoir plus sur elle, rendez-vous sur son site web.
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