Publié le 2004-08-09
Vous avez probablement entendu parler du terme « psychologie positive » à la télévision, à la radio ou même dans les magazines de mode. Mais de quoi s’agit-il réellement ? Que représente-t-elle ?
La définition de la psychologie positive
La psychologie positive est une science des aspects positifs de la vie humaine, tels que le bonheur, le bien-être et l’épanouissement. Elle peut être résumée, selon les mots de son fondateur, Martin Seligman, comme
« l’étude scientifique du fonctionnement humain optimal vise à découvrir et à promouvoir les facteurs qui permettent aux individus et aux communautés de s’épanouir ».
La psychologie a le plus souvent mis l’accent sur les défauts des individus par rapport à leurs potentiels. Cette approche particulière se concentre sur les potentiels. Elle ne vise pas à régler les problèmes, mais se concentre plutôt sur la recherche des choses qui font que la vie vaut la peine d’être vécue. En bref, la psychologie positive ne se préoccupe pas de savoir comment transformer, par exemple, -8 en -2, mais comment amener +2 à +8.
Cette orientation en psychologie a été établie il y a une dizaine d’années et c’est un domaine qui se développe rapidement. Son aspiration est d’apporter des recherches empiriques solides dans des domaines tels que le bien-être, le flux, les forces personnelles, la sagesse, la créativité, la santé psychologique et les caractéristiques des groupes et institutions positifs. La carte de la page suivante montre les sujets d’intérêt pour les psychologues positifs. Cette carte n’est en aucun cas exhaustive, mais elle donne un bon aperçu du domaine. Vous pouvez trouver d’autres cartes mentales de la psychologie positive sur notre site web.
Carte mentale de la psychologie positive
Trois niveaux de la psychologie positive
La science de la psychologie positive opère à trois niveaux différents – le niveau subjectif, le niveau individuel et le niveau du groupe.
- Le niveau subjectif comprend l’étude des expériences positives telles que la joie, le bien-être, la satisfaction, le contentement, le bonheur, l’optimisme et le flux. À ce niveau, il s’agit de se sentir bien, plutôt que de faire le bien ou d’être une bonne personne.
- Au niveau suivant, l’objectif est d’identifier les constituants de la « bonne vie » et les qualités personnelles nécessaires pour être une « bonne personne », en étudiant les forces et les vertus humaines, l’esprit d’avenir, la capacité d’amour, le courage, la persévérance, le pardon, l’originalité, la sagesse, les compétences interpersonnelles et le don.
- Enfin, au niveau du groupe ou de la communauté, l’accent est mis sur les vertus civiques, les responsabilités sociales, la nurturance, l’altruisme, la civilité, la tolérance, l’éthique du travail, les institutions positives et d’autres facteurs qui contribuent au développement de la citoyenneté et des communautés.
Pourquoi la psychologie positive est-elle importante ?
Selon les psychologues positifs, pendant la majeure partie de sa vie, la psychologie dominante (parfois aussi appelée » psychologie habituelle « ) s’est intéressée aux aspects négatifs de la vie humaine. Il y a eu des poches d’intérêt pour des sujets tels que la créativité, l’optimisme et la sagesse, mais celles-ci n’ont pas été réunies par une grande théorie ou un cadre large et global.
Cet état de fait plutôt négatif n’était pas l’intention initiale des premiers psychologues, mais est apparu par un accident historique.
Avant la Seconde Guerre mondiale, la psychologie avait trois tâches, qui consistaient à :
- guérir les maladies mentales,
- améliorer les vies normales et
- identifier et entretenir les hauts talents
Cependant, après la guerre, les deux dernières tâches se sont en quelque sorte perdues, laissant le domaine se concentrer principalement sur la première.
Comment cela est-il arrivé ? Étant donné que la psychologie en tant que science dépend fortement du financement des organismes gouvernementaux, il n’est pas difficile de deviner ce qui est arrivé aux ressources après la Seconde Guerre mondiale. De manière compréhensible, face à une crise humaine d’une telle ampleur, toutes les ressources disponibles ont été déversées dans l’apprentissage et le traitement de la maladie psychologique et de la psychopathologie.
C’est ainsi que la psychologie en tant que domaine a appris à fonctionner dans le cadre d’un modèle de maladie. Ce modèle s’est avéré très utile. Martin Seligman souligne les victoires du modèle de la maladie, qui sont, par exemple, que 14 maladies mentales auparavant incurables (comme la dépression, les troubles de la personnalité ou les crises d’angoisse) peuvent désormais être traitées avec succès.
Cependant, les coûts de l’adoption de ce modèle de la maladie comprenaient la vision négative des psychologues comme des » victimologues » et des » pathologisants « , l’incapacité à aborder l’amélioration des vies normales et l’identification et l’entretien des hauts talents.
Pour illustrer, si vous disiez à vos amis que vous alliez voir un psychologue, quelle est la réponse la plus probable que vous obtiendriez ? » Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? « . Quelle est la probabilité que vous entendiez quelque chose du type : « Super ! Avez-vous l’intention de vous concentrer sur votre amélioration personnelle ?’.
De nombreux psychologues admettent que nous avons peu de connaissances sur ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue ou sur la façon dont les personnes normales s’épanouissent dans des conditions habituelles, plutôt qu’extrêmes. En fait, nous n’avons souvent guère plus à dire sur la bonne vie que les gourous de l’auto-assistance. Mais ne devrions-nous pas en savoir plus ?
Le monde occidental a depuis longtemps dépassé la justification d’un modèle de psychologie exclusivement axé sur la maladie. Le moment est peut-être venu de rééquilibrer les choses en utilisant les ressources de la psychologie pour en savoir plus sur les vies normales et florissantes, plutôt que sur les vies qui ont besoin d’aide.
Le moment est peut-être venu de rassembler des connaissances sur les forces et les talents, la haute réussite (dans tous les sens de ce mot), les meilleurs moyens et méthodes d’amélioration de soi, le travail et les relations épanouissantes, et un grand art de vivre ordinaire réalisé dans tous les coins de la planète. C’est la raison d’être de la création de la psychologie positive.
Pour autant, la psychologie positive n’est toujours rien d’autre que de la psychologie, adoptant la même méthode scientifique. Elle étudie simplement des sujets différents (et souvent bien plus intéressants) et pose des questions légèrement différentes, comme » qu’est-ce qui marche ? » plutôt que » qu’est-ce qui ne marche pas ? » ou » qu’est-ce qui va bien chez cette personne ? » plutôt que » qu’est-ce qui ne va pas ? «
Qu’est-ce que la psychologie positive au Royaume-Uni ?
Positive Psychology UK est un portail en ligne qui fournit des informations et des opportunités de communication pour ceux qui s’intéressent à la recherche en psychologie positive et aux applications pratiques au Royaume-Uni. Il vise à offrir :
- un aperçu complet de la psychologie positive dans une perspective européenne distincte ;
- des informations utiles sur la façon dont la psychologie positive peut être appliquée dans la pratique ;
- un répertoire complet des professionnels qualifiés en psychologie positive basés au Royaume-Uni ;
- des opportunités de recherche en ligne pour faire progresser nos connaissances sur la psychologie positive.