L’idée de Pierre aux portes du ciel avec les clés a une longue histoire qui trouve sa source dans la bible. Bien sûr, comme les choses vont, le sourcing seul et la compréhension de la source peuvent être deux choses différentes.
Voici un exemple de l’enseignement au 7ème siècle au Synode de Whitby sur la dispute concernant l’observance de Pâques. (C’est moi qui souligne en gras)
La controverse a été tranchée lors d’un synode tenu à Whitby en 664 en présence du roi Oswy ou Oswio et de son fils Alfrid. Colman, le second successeur ou d’Aidan, défendit l’observance écossaise de Pâques par l’autorité de saint Columba et de l’apôtre Jean. Wilfrid faisait reposer l’observance romaine sur l’autorité de Pierre, qui l’avait introduite à Rome, et sur la coutume universelle de la chrétienté. Lorsqu’il mentionna qu’à Pierre étaient confiées les clés du royaume des cieux, le roi dit : « Je ne contredirai pas le portier, de peur que, lorsque j’arriverai aux portes du royaume des cieux, il n’y ait personne pour les ouvrir. » Par cet argument irrésistible, l’opposition fut brisée, et la conformité à l’observance romaine établie. -source-
Avant cela, vers 200 de notre ère, nous trouvons l’argument de Tertullien qui concentre la remise des clés sur Pierre seul et non pas aux générations suivantes ou transmises à celles-ci. Pierre, enseigne-t-il, a utilisé les clés en prêchant d’abord aux Juifs (Pentecôte) et aux Gentils (Corneille). Cela a été fait une fois pour toutes. Ce n’était pas quelque chose qui devait être transmis, répété ou nécessaire par la suite. Pour Tertullien, détenir les clés, c’était usurper ce qui avait été donné à Pierre seul. Il expose ensuite diverses manières dont Pierre a déjà ouvert les portes.
Suite à l’époque de Tertullien, Cyprien vers 230 de notre ère reprend le même motif des clés du royaume pour étayer son argument d’une seule église et d’un seul baptême fondés sur une seule source d’unité ; c’est-à-dire sur le fait que le Christ a donné les clés du royaume à Pierre.
Où viendra celui qui a soif ? Viendra-t-il chez les hérétiques, où il n’y a pas du tout de fontaine et de fleuve d’eau vive ; ou bien dans l’Église qui est une, et qui est fondée sur celui qui en a reçu les clés par la voix du Seigneur ? -source-
Jean Cassien a écrit vers l’an 410 au sujet des clés et de ce que cela signifie ; c’est-à-dire que la confession de Pierre (Jésus est le Christ le Fils du Dieu vivant Mat 16:16) est la foi par laquelle les portes sont ouvertes.
Voyez-vous comment la parole de Pierre est la foi de l’Église ? Celui-là doit donc bien sûr être en dehors de l’Église, qui ne détient pas la foi de l’Église. « Et à toi, dit le Seigneur, je donnerai les clés du royaume des cieux ». Cette foi a mérité le ciel : cette foi a reçu les clés du royaume céleste. Voyez ce qui vous attend. Vous ne pouvez pas franchir la porte à laquelle appartient cette clé, si vous avez renié la foi de cette clé. -source-
Ces fils historiques se rapportent à l’enregistrement biblique du Christ donnant à Pierre les clés du royaume. La bible est la source, mais les compréhensions varient.
Et je te donnerai les clés du royaume des cieux : tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. Mat 16:19
Comme mentionné, Pierre a fait ce que le Christ a ordonné. Il a ouvert les portes du royaume d’abord aux Juifs :
Mais Pierre, debout avec les onze, éleva la voix et leur dit : Hommes de Judée, et vous tous qui habitez Jérusalem, sachez ceci, et écoutez mes paroles : ……. Alors Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Actes 2:14, 38
Et ensuite aux Gentils.
Pierre ouvrit la bouche et dit : En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas acception de personnes : … Comme Pierre prononçait encore ces paroles, le Saint-Esprit tomba sur tous ceux qui écoutaient la parole. Actes 10:34, 44
Donc, l’idée de Pierre comme gardien de la porte est très ancienne. Pour certains, Pierre a déjà fait son travail. Les portes sont ouvertes et l’enfer ne prévaudra pas. Pour d’autres, ils considèrent que Pierre ou leur église détient toujours les clés et qui peut ou non ouvrir les portes pour eux.