Les pays de la périphérie sont des pays qui possèdent une part disproportionnée de la richesse mondiale. Ces zones sont moins développées que le noyau et la semi-périphérie. Elles ont des institutions étatiques plus faibles et sont souvent dépendantes des nations plus développées. Certains critiques affirment que les pays de la périphérie sont régulièrement exploités par les pays du centre. Les pays de la périphérie peuvent avoir un gouvernement instable, des technologies inférieures et des systèmes de santé et d’éducation médiocres. Parfois, l’exploitation de ces pays en matière de main-d’œuvre bon marché, d’agriculture et de ressources naturelles peut aider les pays du centre à rester riches. Cette terminologie est issue de la théorie des systèmes mondiaux.
Qu’est-ce qui fait qu’un pays est périphérique ?
Il existe plusieurs facteurs qui entrent en ligne de compte pour déterminer si un pays doit être considéré comme faisant partie de la périphérie ou du noyau. Certains de ces facteurs comprennent :
- La stabilité du gouvernement.
- La capacité à participer aux activités commerciales mondiales.
- La qualité de l’éducation fournie dans le pays.
- L’égalité de la richesse dans le pays.
L’exploitation des pays périphériques par les pays centraux
La théorie des systèmes mondiaux affirme que la position des pays périphériques signifie qu’ils sont vulnérables à l’exploitation par les pays centraux plus riches et plus puissants. Selon cette théorie, les pays centraux riches comptent sur les pays périphériques pauvres pour la production de biens bon marché afin de favoriser l’industrialisation des pays centraux et de les propulser vers l’avant. Pour de nombreux pays centraux, il est moins coûteux de produire des biens à l’extérieur du pays que de les produire à l’intérieur du pays.
Un pays périphérique peut-il devenir un pays central ?
Il est possible qu’un pays périphérique puisse devenir un pays central. L’un des moyens d’y parvenir est de diversifier la production industrielle. De nombreux pays de la périphérie ont un système économique encore essentiellement basé sur l’agriculture, ce qui peut être vulnérable et improductif. Une autre voie pour atteindre le statut de pays central consiste à stabiliser le gouvernement et à améliorer l’accès à l’éducation.
Dans le passé, plusieurs pays ont réussi à faire la transition de la périphérie vers le noyau dur. C’est le cas par exemple de la Russie, qui s’est industrialisée rapidement tout au long du 20e siècle. Les définitions de ce qu’est un pays de la périphérie ont évolué au fil du temps, la liste des pays de la périphérie s’étant raccourcie au cours des dernières décennies. Une liste la plus récente des pays de la périphérie est disponible ci-dessous.