Le mot « panhandle » est utilisé pour désigner une projection longue et étroite d’un territoire plus vaste qui n’est pas une péninsule. En particulier, « panhandle » désigne la partie étroite de l’État qui s’éloigne de l’État principal. Bien que les États-Unis comptent dix panhandles, seuls neuf États présentent cette caractéristique. La Virginie-Occidentale compte deux panhandles, ce qui porte leur nombre à dix. Voici les états panhandles.
États dotés de panhandles
Virginie-Occidentale
La Virginie-Occidentale est le seul État doté de deux panhandles ; le panhandle oriental et le panhandle septentrional. Le Eastern Panhandle s’étend de la partie nord-est de l’État et borde les États de Virginie et du Maryland. Le panhandle comprend les élévations les plus basses et les plus hautes de la Virginie occidentale et est séparé du reste de l’État par le front des Allegheny. Elle couvre environ 8 comtés, dont Berkeley, Grant, Hampshire, Hardy Jefferson, Mineral et Morgan. Le Northern Panhandle est l’extension la plus septentrionale de la Virginie-Occidentale, bordant l’État de Pennsylvanie et l’Ohio. Cette région couvre quatre comtés, à savoir Marshall, Ohio, Brook et Hancock.
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Alaska
L’Alaska Panhandle, également appelé Sud de l’Alaska, est une saillie sur la partie sud-est de l’Alaska qui borde le nord de la Colombie-Britannique, au Canada. La majeure partie du panhandle est contenue dans la forêt nationale de Tongass, la plus grande forêt nationale des États-Unis. La région est célèbre pour ses magnifiques paysages et son climat doux et pluvieux. Le panhandle de l’Alaska couvre environ 6,14 % de la superficie totale de l’État et compte une population d’environ 72 000 habitants.
C Connecticut
Le Connecticut Panhandle est l’extension sud-ouest de l’État du Connecticut, contenue entièrement dans le comté de Fairfield. Le panhandle résulte de l’irrégularité du tracé de la frontière au 17ème siècle. Le Panhandle a été à l’origine d’un conflit frontalier entre New York et le Connecticut, le premier renonçant à ses prétentions. Un accord négocié fut conclu en novembre 1683, un terrain de 61 660 acres à l’est de la rivière Byram constituant le panhandle.
Floride
Le panhandle de la Floride constitue la partie nord-ouest de la Floride. Le panhandle mesure environ 200 miles de long et 50 miles de large au point le plus étroit et 100 miles au point le plus large. Elle est bordée par les États de l’Alabama et de la Géorgie au nord et à l’ouest respectivement, et au sud par le Golfe du Mexique. La Panhandle de Floride comprend les dix comtés situés à l’ouest de la rivière Apalachicola. Tallahassee, la capitale de la Floride, est située dans le panhandle.
Idaho
Nord de l’Idaho, également connu sous le nom d’Idaho Panhandle, englobe les dix comtés les plus au nord de l’Idaho. Il est bordé par les États du Montana et de Washington, respectivement à l’ouest et à l’est, et par la Colombie-Britannique au sud. L’Idaho Panhandle fait partie de l’Inland Northwest. Sa superficie est d’environ 21 012 miles carrés, soit 25,4 % de la superficie totale de l’Idaho. La population de l’Idaho Panhandle est d’environ 1,6 million de personnes. Les autres États du panhandle sont le Maryland, le Nebraska, le Texas et l’Oklahoma.
Des saillies qui ne sont pas considérées comme des panhandle
Bien que l’État de l’Utah, comme les neuf États mentionnés ci-dessus, possède une étroite saillie sur la partie nord-ouest, il n’est pas considéré comme un État panhandle. Salt Lake City, la capitale de l’État, et sa zone métropolitaine qui est la zone la plus peuplée de l’État sont situées dans cette région. Parmi les autres saillies du pays qui ne sont pas considérées comme des panhandle, on trouve la partie sud de l’État de New York. Cette région est également densément peuplée.