La Cour suprême des États-Unis est de toute évidence la plus haute juridiction du pays. Elle entend les affaires du côté pénal et civil du système juridique. Bien que la Cour suprême puisse être très sélective dans les affaires qu’elle choisit d’entendre, elle entend généralement celles qui auront un impact à long terme sur une partie du droit américain. Dans cette optique, la Cour suprême est à l’origine de la déségrégation scolaire, de l’égalité des mariages, du droit des femmes à l’avortement et de bien d’autres choses importantes dans la vie américaine. Que faut-il pour devenir juge à la Cour suprême ? Voici quelques préoccupations et qualifications importantes.
Les qualifications formelles des juges de la Cour suprême
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que la Constitution ne prévoit aucun critère spécifique que les juges de la Cour suprême doivent satisfaire pour être sélectionnés. Il n’y a pas de condition d’âge, pas de condition de citoyenneté et pas d’obligation d’exercer une profession spécifique. Alors qu’il existe de nombreuses qualifications pour les personnes qui veulent devenir président, la Cour suprême est, du moins selon la loi, une course largement ouverte.
Confirmation par le Sénat
Peut-être la raison pour laquelle il n’y a pas de qualifications spécifiques est qu’un juge de la Cour suprême devra toujours être confirmé par le Sénat avant de pouvoir être nommé. Cela permet d’éviter que des personnes dangereuses ou non qualifiées obtiennent le poste. Si un président nomme un jeune de 18 ans diplômé en informatique d’un collège communautaire local, la Constitution pourrait techniquement permettre à cette personne de servir. Le Sénat, cependant, n’approuverait jamais le choix du président. Cela signifie que le Sénat a des règles informelles par lesquelles il se détermine, et ces règles informelles ont tendance à influencer le choix du président.
Les avocats, les juges et les personnes éminentes dans le domaine juridique
Dans la pratique, les juges de la Cour suprême sont aujourd’hui presque toujours choisis parmi l’élite des juristes américains. La grande majorité d’entre eux auront exercé les fonctions de juge d’un tribunal fédéral dans un circuit important avant d’être nommés à la Cour suprême. Dans certains cas, comme dans celui d’Elena Kagan, les juges sont issus de l’administration des écoles de droit d’élite. Dans le passé, les présidents ont nommé des personnes occupant un poste de sénateur ou d’autres fonctions au sein du gouvernement. La grande majorité des juges ont été des avocats avec une expérience sérieuse.
Les exigences éducatives dans la pratique
Il est idéalement possible pour une personne de devenir un juge de la Cour suprême après avoir fréquenté presque n’importe quelle université. Dans le monde réel, cependant, si quelqu’un veut être un juge de la Cour suprême, il aura besoin d’une éducation de l’Ivy League. Les juges actuels sont allés à la faculté de droit de Yale ou de Harvard. Par le passé, certains ont siégé à la Cour suprême après avoir fréquenté Columbia, Chicago et d’autres écoles d’élite similaires. Compte tenu de la façon dont les juges sont nommés et confirmés aujourd’hui, cependant, il est très probable qu’il faudrait avoir fréquenté l’école de droit la plus élitiste possible pour être même considéré pour l’un de ces postes, et encore moins pour être confirmé par le Sénat.
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