La plupart de mes conversations et réunions ces jours-ci portent sur le COVID-19 et sur la façon dont nous pouvons l’endiguer. Mais on me demande aussi souvent ce que je lis et regarde – soit parce que les gens veulent en savoir plus sur les pandémies, soit parce qu’ils cherchent une distraction. Je suis toujours heureux de parler de grands livres et d’émissions de télévision (et d’entendre ce que font les autres, puisque je suis généralement sur le marché des recommandations).
Donc, en plus des cinq nouvelles critiques de livres que je rédige toujours pour ma liste de livres d’été, j’ai inclus un certain nombre d’autres recommandations. J’espère que vous trouverez quelque chose qui suscite votre intérêt.
Mes recommandations de livres pour l’été 2020
The Choice, du Dr Edith Eva Eger. Ce livre est en partie un mémoire et en partie un guide pour traiter les traumatismes. Eger n’avait que seize ans lorsqu’elle et sa famille ont été envoyées à Auschwitz. Après avoir survécu à des horreurs incroyables, elle s’est installée aux États-Unis et est devenue thérapeute. Son parcours unique lui donne une perspicacité étonnante, et je pense que beaucoup de gens trouveront du réconfort en ce moment dans ses suggestions sur la façon de gérer les situations difficiles.
Cloud Atlas, de David Mitchell. C’est le genre de roman auquel vous penserez et dont vous parlerez pendant longtemps après l’avoir terminé. L’intrigue est un peu difficile à expliquer, car il s’agit de six histoires liées entre elles qui se déroulent à des siècles d’intervalle (dont une que j’ai particulièrement aimée et qui concerne un jeune médecin américain sur un voilier dans le Pacifique Sud au milieu des années 1800). Mais si vous êtes d’humeur à lire un récit vraiment captivant sur le meilleur et le pire de l’humanité, je pense que vous vous y trouverez aussi absorbé que je l’ai été.
Le voyage d’une vie, par Bob Iger. C’est l’un des meilleurs livres d’affaires que j’ai lu depuis plusieurs années. Iger fait un travail formidable pour expliquer ce que c’est vraiment que d’être le PDG d’une grande entreprise. Que vous soyez à la recherche de perspectives commerciales ou simplement d’une lecture divertissante, je pense que tout le monde appréciera ses récits sur la supervision de Disney pendant l’une des périodes les plus transformatrices de son histoire.
La grande grippe, par John M. Barry. Nous vivons actuellement une période sans précédent. Mais si vous cherchez une comparaison historique, la pandémie de grippe de 1918 est aussi proche que vous allez obtenir. Barry vous apprendra presque tout ce que vous devez savoir sur l’une des épidémies les plus meurtrières de l’histoire de l’humanité. Même si 1918 était une époque très différente de celle d’aujourd’hui, The Great Influenza est un bon rappel que nous sommes toujours confrontés à bon nombre des mêmes défis.
Good Economics for Hard Times, par Abhijit V. Banerjee et Esther Duflo. Banerjee et Duflo ont remporté le prix Nobel de sciences économiques l’année dernière, et ce sont deux des économistes les plus intelligents qui travaillent aujourd’hui. Heureusement pour nous, ils sont également très doués pour rendre l’économie accessible au commun des mortels. Leur dernier livre s’attaque aux inégalités et aux divisions politiques en se concentrant sur les débats politiques qui sont au premier plan dans les pays riches comme les États-Unis.
Autres livres qui méritent d’être lus
Le Guide Headspace de la méditation et de la pleine conscience, par Andy Puddicombe. Pendant des années, j’étais un sceptique de la méditation. Maintenant, je la pratique aussi souvent que possible – trois fois par semaine, si le temps le permet. C’est le livre d’Andy et l’application qu’il a créée, Headspace, qui m’ont converti. Andy, ancien moine bouddhiste, propose de nombreuses métaphores utiles pour expliquer les concepts potentiellement délicats de la méditation. À une époque où nous aurions tous besoin de quelques minutes pour déstresser et nous recentrer chaque jour, c’est un excellent point de départ.
Moonwalking with Einstein, de Joshua Foer. Si vous cherchez à travailler sur une nouvelle compétence, vous pourriez faire pire que d’apprendre à mémoriser des choses. Foer est un écrivain scientifique qui s’est intéressé à la façon dont la mémoire fonctionne, et pourquoi certaines personnes semblent avoir une capacité étonnante à se rappeler des faits. Il vous emmène à l’intérieur du championnat américain de la mémoire – oui, cela existe vraiment – et vous présente les techniques qui, étonnamment, lui ont permis de gagner le concours une année.
The Martian, d’Andy Weir. Vous vous souvenez peut-être du film d’il y a quelques années, où Matt Damon – qui joue le rôle d’un botaniste échoué sur Mars – met de côté sa peur et se dit : » Je vais faire de la science à fond. » Nous faisons la même chose avec le nouveau coronavirus.
Un Gentleman à Moscou, par Amor Towles. Le personnage principal de ce roman vit une situation qui semble maintenant très racontable : Il ne peut pas quitter l’immeuble dans lequel il vit. Mais il n’est pas coincé là à cause d’une maladie ; nous sommes en 1922, et c’est un comte russe qui purge une peine de prison à vie en résidence surveillée dans un hôtel. J’ai trouvé que c’était une histoire amusante, intelligente et étonnamment optimiste sur le fait de tirer le meilleur parti de son environnement.
La trilogie de Rosie, de Graeme Simsion. Les trois romans de Rosie m’ont fait rire aux éclats. Ils racontent l’histoire d’un professeur de génétique atteint du syndrome d’Asperger qui (dans le premier livre) se met en quête d’une épouse, puis (dans les deuxième et troisième livres) fonde une famille. En fin de compte, l’histoire consiste à pénétrer dans l’esprit et le cœur de quelqu’un que beaucoup de gens considèrent comme bizarre, et à découvrir qu’il n’est pas vraiment si différent des autres. Melinda m’a fait commencer ces livres, et je suis heureux qu’elle l’ait fait.
Je ne lis pas beaucoup de bandes dessinées ou de romans graphiques, mais j’ai vraiment apprécié les quelques uns que j’ai pris. Les meilleurs combinent une narration incroyable avec des visuels saisissants. Dans ses mémoires, The Best We Could Do, par exemple, Thi Bui comprend mieux ce que ses parents, qui ont survécu à la guerre du Viêt Nam, ont vécu. C’est un livre profondément personnel qui explore ce que cela signifie d’être un parent et un réfugié.
Dans un registre plus léger, on trouve Hyperbole et demi : Situations malheureuses, mécanismes d’adaptation défectueux, mayhem et autres choses qui sont arrivées, par Allie Brosh. Vous le déchirerez en trois heures, maximum. Mais vous souhaiterez qu’il dure plus longtemps, car il est drôle et intelligent à souhait. Je dois avoir lu à Melinda une douzaine de passages hilarants à voix haute.
Enfin, j’adore la façon dont l’ancien ingénieur de la NASA Randall Munroe transforme des leçons scientifiques décalées en bandes dessinées super engageantes. Les deux livres de lui que j’ai lus et que je recommande vivement sont What If ? Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions, et XKCD Volume 0. J’ai aussi le dernier livre de Randall, How To : Absurd Scientific Advice for Common Real-World Problems, sur mon étagère et j’espère le lire bientôt. Si vous l’avez lu, dites-moi ce que vous en pensez dans les commentaires.
Des émissions de télévision et des films que vous pourriez apprécier
Pandémie : Comment prévenir une épidémie. Cette série documentaire sur Netflix vous présente quatre personnes qui travaillent super dur dans différentes parties du monde pour prévenir les épidémies. Comme la série a été tournée il y a quelque temps, les épisodes ne sont pas axés sur le coronavirus mais sur la grippe – qui était largement considérée comme le coupable le plus probable d’une grande épidémie. Mais Pandémie vous donne quand même une idée du travail inspirant que des médecins, des chercheurs et des travailleurs humanitaires héroïques font pour prévenir ce que nous vivons tous en ce moment.
Parmi les séries que Melinda et moi suivons, citons A Million Little Things, This Is Us et Ozark. Et j’ai l’intention de regarder enfin I, Claudius – une série de la BBC des années 1970 qui se déroule sous l’empire romain – après avoir lu une critique élogieuse dans The Economist. J’ai lu beaucoup de choses sur l’époque romaine, mais cette série semble être un regard intéressant sur cette époque.
Sur un plan beaucoup plus évasion, il y a quelques semaines, j’ai revu l’un de mes films préférés, Spy Game, avec Robert Redford et Brad Pitt. Il comporte beaucoup de bonnes surprises, je ne veux donc pas vous spoiler l’intrigue. Peu de gens ont entendu parler de Spy Game, mais je l’ai probablement vu 12 fois.
J’ai fait des listes de ces livres et émissions sur Likewise.
Le joker : le bridge en ligne
Je joue au bridge depuis des années – Warren Buffett est mon partenaire préféré. Nous ne nous voyons plus en personne maintenant que nous nous abritons sur place, mais nous jouons toujours en ligne. Il existe de nombreuses options intéressantes, notamment ce guide d’apprentissage du jeu et la plateforme en ligne sur laquelle Warren et moi jouons, qui s’appelle Bridge Base. Je me suis inquiété il y a quelques mois lorsque leur service a été brièvement interrompu, mais il a été rétabli en un rien de temps. J’ai été surpris de voir à quel point j’étais soulagé de le voir fonctionner à nouveau.