La taille normale d’une portée de chiots a tendance à varier de un à douze. Selon le Guinness, le record mondial est de vingt-quatre chiots, mis au monde par un mâtin napolitain au Royaume-Uni en 2004. Pourquoi la taille des portées varie-t-elle autant et qu’est-ce qui détermine la taille d’une portée chez les chiots ? OVRS se penche sur les principaux facteurs qui influencent la taille de la portée.
La race détermine-t-elle la taille de la portée d’un chien ?
La race du chien est le facteur le plus déterminant de la taille de la portée. En général, les gros chiens ont des portées plus importantes car, biologiquement, ils sont capables de porter en toute sécurité plus de chiots.
Voici quelques races et leurs tailles de portées estimées :
- Bullmastiff – 5-13
- Labrador Retriever – 5-10
- Bergers allemands – 5-9
- Cocker américain – 3-7
- Yorkie et Chihuahua – 2-5
Si la norme veut que les chiens plus gros aient des portées plus importantes, ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, le pékinois, qui ne pèse que 7 à 14 livres, peut donner naissance à 10 chiots.
Les grosses portées peuvent être dangereuses pour la chienne mère (la mère) en raison de problèmes d’accouchement, surtout chez les petits chiens. Certains des chiots peuvent être mis au monde mort-nés, et la mère peut s’épuiser pendant l’accouchement.
L’être humain peut-il affecter la taille de la portée d’un chien ?
Les éleveurs réputés veulent plus de chiots s’ils ont une file d’attente de personnes qui en veulent. Les propriétaires de chiens peuvent vouloir plus de paquets de joie de chiots se tortillant de leur compagnon canin. Les humains ont le contrôle sur certains aspects du moment et du mode d’élevage d’une chienne qui peuvent affecter la taille de la portée, mais il y a des limites.
Les mères inséminées artificiellement produisent des portées plus petites que celles imprégnées naturellement. Cela est probablement dû au fait que davantage de spermatozoïdes meurent pendant la collecte et l’insémination.
Un autre facteur clé qui affecte la taille est le moment où une mère donne naissance à une portée de chiots. Selon l’American Kennel Club, les portées nées au printemps sont généralement plus grandes que celles nées à d’autres moments de l’année.
Y a-t-il d’autres façons d’affecter la taille de la portée d’un chien ?
L’âge du chien au moment de la reproduction joue un rôle clé dans la taille de la portée. Plus la mère est âgée, plus la portée est petite, surtout dans les grandes races. Les mères accouplées de 2 à 5 ans ont généralement les plus grosses portées.
Malgré l’âge de la mère, les 2 premières portées seront généralement plus petites que les suivantes. Selon un article de Royal Canin, les 3e et 4e gestations sont généralement les plus grandes.
L’âge du père mâle joue également un rôle dans la taille de la portée. Après 5 ans, le nombre et la qualité des spermatozoïdes du père commencent à diminuer. Entre 1,5 et 5 ans, il y a plus de chances que les spermatozoïdes fusionnent avec les ovules de la mère. Les champions les plus célèbres ont tendance à être élevés jusqu’à l’âge approximatif de 5 ans.
La génétique joue-t-elle un rôle dans la taille de la portée ?
La réponse à cette question est oui et non.
La génétique (autre que la race) compte pour environ 15% dans la détermination de la taille de la portée. Les traits génétiques sont principalement la couleur du pelage, la couleur des yeux et la taille.
Quel rôle joue la nutrition dans la taille de la portée ?
La nutrition joue un rôle important dans la détermination du nombre de chiots dans une portée. Une alimentation de qualité et riche en protéines doit être consommée toute l’année afin de maximiser les chances d’avoir une portée plus nombreuse. Les mères dont l’alimentation est moins saine, y compris celles qui sont en surpoids, donnent des portées plus petites.
En conclusion
Un parent d’animal de compagnie ou un éleveur peut choisir sa race, l’élever au moment optimal et lui donner des repas hautement nutritifs tout au long de l’année. Mais, ils ne peuvent pas déterminer la taille de la portée – c’est à Dame Nature que cela revient.