Propriétés anti-inflammatoires de la cerise acidulée

Le 17 octobre, 2005, la FDA a envoyé des lettres d’avertissement aux producteurs de cerises en insistant pour qu’ils cessent de faire des allégations de santé fondées selon lesquelles des produits chimiques spécifiques trouvés dans les cerises pourraient réduire la douleur et l’inflammation.1,2

La FDA voulait que les producteurs de cerises cessent de citer les études scientifiques publiées montrant que les cerises sont remplies d’anthocyanines uniques et d’autres composés qui atténuent naturellement le processus inflammatoire.3-6 Ces composés offrent une activité anti-inflammatoire comparable à celle de l’ibuprofène (Advil®) et du naproxène (Aleve®)7-mais sans les effets secondaires importants !

Le traitement standard de la douleur et de l’inflammation musculaires a été les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens. Avec plus de 111 millions d’ordonnances et représentant environ60% des ventes d’analgésiques en vente libre rien qu’aux États-Unis, ces médicaments font partie des types de médicaments les plus utilisés.8 Mais comme ils peuvent avoir des effets secondaires mortels,notamment des saignements gastriques, des crises cardiaques et des insuffisances rénales, la recherche d’agents naturels qui pourraient s’avérer plus bénéfiques et plus sûrs a suscité une attention accrue9,10.

Les composés trouvés dans les cerises modulent de nombreuses voies pour protéger contre d’autres conditions associées à l’inflammation – y compris le cancer, les maladies cardiovasculaires, le syndrome métabolique et la maladie d’Alzheimer11-14. Par exemple, les constituants de la cerise acide peuvent activer et désactiver des gènes critiques;15,16 moduler des molécules de signalisation cellulaire comme le facteur de nécrose tumorale;17 et cibler plusieurs facteurs cardiovasculaires – produisant, dans un modèle d’étude,une réduction stupéfiante de 65 % de la mortalité précoce!18.

Dans cet article, vous apprendrez les multiples bienfaits trouvés dans les cerises que la FDA n’a pas voulu faire connaître.

Composés de la cerise acide à large spectre

L’une des classes de flavonoïdes les plus puissantes de la nature est celle des anthocyanes. Ces nutriments puissants sont responsables des couleurs profondes de certaines baies, fruits et légumes. Naturellement, comme d’autres aliments riches en anthocyanines, les cerises acides délivrent une activité antioxydante et anti-inflammatoire substantielle.3-6

Mais les cerises acides sont supérieures car elles fournissent des niveaux élevés de certaines anthocyanines nouvelles qui sont absentes d’un certain nombre d’autres aliments riches en anthocyanines, comme les myrtilles ou les myrtilles !7.

De plus, la composition unique des cerises acidulées va bien au-delà des anthocyanes.

En fait, il a été démontré que les cerises acidulées contiennent des quantités beaucoup plus élevées de composés phénoliques totaux que même leurs cousines nutritives, les cerises douces19. En plus d’une plus grande abondance d’anthocyanes,les cerises acidulées offrent également une distribution de composés de soutien.

Les cerises acidulées ont été classées 14e parmi les 50 aliments ayant la plus forte teneur en antioxydants par portion – dépassant des sources d’antioxydants bien connues comme le vin rouge et le chocolat noir20.

Ce profil complexe a incité les chercheurs à étudier ce qui s’est avéré être de nombreuses voies biochimiques modulées par les composés de la cerise tarte.3-7,12,21-26

La gamme d’activité était époustouflante. En voici un échantillon partiel : les composés bioactifs présents dans les cerises acides inhibent avantageusement certaines enzymes5,7 tout en en stimulant d’autres,12,21,22 activent les défenses contre le cancer,23,24 régulent le glucose à la baisse,25 et renforcent les antioxydants primaires26. Nous examinerons plus tard ce réseau multipotent de mécanismes sous-jacents.

Mais d’abord, découvrons leur impact résultant sur les conditions dégénératives – en commençant par l’inflammation musculaire.

Protection musculaire

L’activité physique de haute intensité ou prolongée, quelle qu’elle soit, provoque généralement des dommages musculaires, entraînant un stress oxydatif, une inflammation et des douleurs27-29.

Avec l’âge, la masse et la force musculaires ont tendance à diminuer, dans un processus appelésarcopénie30. Bien que l’exercice puisse aider à surmonter ce processus, la douleur et la perte de force post-exercice ont tendance à durer beaucoup plus longtemps.

Les avantages anti-inflammatoires observés des cerises acidulées ont incité les chercheurs à examiner si elles pouvaient être utilisées pour protéger les muscles, réduire la douleur et accélérer la réparation musculaire.

La recherche a démontré que les anthocyanines des cerises acidulées administrées par voie orale diminuaient significativement la douleur induite par l’inflammation chez les rats de manière dose-dépendante3 et que le mélange de jus de cerises acidulées améliorait les indicateurs de dommages musculaires induits par l’exercice chez les chevaux31.

Les chercheurs se sont ensuite tournés vers des essais contrôlés sur l’homme, en testant d’abord l’impact des cerises acides sur le degré de douleur après un exercice intense.

Les effets de la consommation de jus de cerises acides ont été testés dans un essai randomisé en double aveugle sur des coureurs participant à une course de relais de 24 heures. Les coureurs ont bu quotidiennement deux boissons de 355 millilitres contenant soit du jus de cerise acide, soit une boisson placebo, pendant une semaine avant la course et pendant la course. (Deux bouteilles de 355 ml de jus de cerise acide par jour fournissent au moins 80 mg d’anthocyanines, ce qui équivaut à 90 à 100 cerises)32

Les deux groupes ont signalé des douleurs après la course. Mais les coureurs qui ont bu du jus de cerises acides ont connu une augmentation de la douleur nettement plus faible après la course.32 Cette protection naturelle contre les courbatures aiguës a suggéré que les cerises acides devaient fournir une certaine défense contre les lésions musculaires.

Pour confirmer cela, les scientifiques ont mené un essai contrôlé sur les indices de récupération musculaire. Les participants ont reçu soit du jus de cerise tarte, soit une boisson témoin pendant cinq jours avant, le jour même et pendant deux jours après une course de marathon.

Les coureurs du groupe cerise tarte présentaient des biomarqueurs d’inflammation (Interleukine-6 et protéine C-réactive) significativement plus faibles que ceux du groupe placebo. Le groupe cerise tarte a également récupéré la force isométrique plus rapidement que les coureurs témoins, démontrant ainsi une récupération accélérée après un exercice intense.33

Pour évaluer davantage la diminution potentielle des blessures musculaires et de la perte de force, une autre équipe de recherche a donné à 14 étudiants masculins du collège qui ne faisaient jamais d’exercice 12 onces d’un mélange de jus de cerise tarte ou un placebo deux fois par jour pendant huit jours consécutifs. Puis les participants ont effectué un type d’exercice répété du bras (exercice excentrique de flexion du coude) qui induit généralement des lésions musculaires.La force isométrique de flexion du coude, la douleur et les courbatures ont été mesurées avant, et pendant quatre jours après,le protocole.

Après 24 heures, la force du bras du groupe témoin était diminuée de 30 % – tandis que la force du bras du groupe cerise acide n’était diminuée que de 12 %. Après quatre jours, la force du bras du groupe de contrôle était toujours en baisse de plus de 10% alors que, remarquablement, la force du bras du groupe de la cerise acide avait augmenté de 6%!34

L’équipe de recherche a conclu que la cerise acide réduisait significativement la douleur et la perte de force typiques induites par l’exercice – et produisait une préservation marquée de la fonction musculaire34.

L’essai le plus récent sur les blessures musculaires et la récupération a inclus dix hommes, dont la moitié a bu une once d’une boisson à la cerise acide deux fois par jour pendant dix jours, tandis que l’autre moitié a bu la même quantité d’une boisson placebo pendant cette période. Tous les sujets ont effectué deux séries d’un exercice de jambe unilatéral intensif – d’abord, une série avec une jambe avant la période de consommation de boisson de dix jours, puis une autre série avec l’autre jambe après la période de boisson.

Une récupération plus rapide de l’extension du genou (force de contraction volontaire maximale) a été observée avec le protocole de jus de cerise acide par rapport au contrôle. Les chercheurs ont conclu que l’amélioration du temps de récupération musculaire pourrait être due à l’atténuation des dommages oxydatifs.35

L’auteur de l’étude a suggéré que les composants de la cerise tarte produisent un bénéfice myoprotecteur-ormusculaire significatif.35

Défense des articulations

Les experts estiment qu’un Américain sur deux développera une arthrose symptomatique à un moment donné de sa vie36. L’arthrose est une maladie chronique caractérisée par une dégradation du cartilage articulaire qui entraîne des douleurs et des blessures37.

La Fondation pour l’arthrite rapporte que le risque de développer de l’arthrose est plus élevé chez les personnes d’un âge avancé, chez les sportifs ou ceux qui effectuent régulièrement des travaux à mouvements répétitifs, et chez les personnes obèses.38

L’arthrose présente une forte composante inflammatoire.39 L’acétaminophène est l’antidouleur contre l’arthrose le plus couramment utilisé.40 Cependant, cet antidouleur ne permet pas de réduire l’inflammation, et ses effets secondaires peuvent inclure des lésions rénales ou hépatiques.41

Dans une étude pilote de 2007, des chercheurs du Baylor Research Institute ont donné des cerises acidulées sous forme de pilules à des patients souffrant d’arthrose du genou. Ils ont documenté qu’après 8 semaines, plus de la moitié des sujets ont connu une amélioration significative de la douleur et de la fonction.42

Puis, en 2012, un essai en double aveugle, randomisé, contrôlé par placebo a été présenté à la réunion annuelle de l’American College of Sports Medicine, avant d’être publié. Les scientifiques ont mesuré les impacts du tartare sur les biomarqueurs inflammatoires sériques chez des patients souffrant d’arthrose inflammatoire (les patients souffrant d’arthrose inflammatoire ou érosive sont ceux qui présentent des signes soudains d’inflammation, tels que des rougeurs, des douleurs et des gonflements).

L’essai a inclus 20 participantes âgées de 40 à 70 ans qui souffraient au moins de douleurs modérées dues à l’arthrose. Les participantes ont consommé deux bouteilles de 10,5 onces de jus de cerises acides ou d’une boisson témoin pendant 3 semaines.

Parmi les patientes consommant le jus de cerises acides, on a observé une diminution statistiquement significative de l’inflammation, indiquée par des niveaux réduits de protéine C-réactive (CRP). L’impact était le plus important chez les femmes qui avaient présenté les niveaux d’inflammation les plus élevés au début de l’enquête.43

Cette recherche démontre que le jus de cerises acides fournit aux patients souffrant d’arthrose une activité anti-inflammatoire sans les effets indésirables et les risques des médicaments traditionnels contre l’arthrite.

La goutte est un autre type d’arthrite inflammatoire, et elle est associée à des risques plus élevés de maladies cardiovasculaires et de mortalité.44 Une concentration sanguine élevée d’acide urique estconsidérée comme sa principale voie d’accès.45

Typiquement, des médicaments tels que l’allopurinol et le probénécide sont utilisés pour aider à réduire les niveaux d’acide urique. Mais les effets secondaires de ces médicaments peuvent inclure des difficultés respiratoires, des saignements inhabituels, des vomissements, des nausées ou des éruptions cutanées graves.46,47 Ils peuvent même interférer avec d’autres médicaments.48,49

Heureusement, la recherche a mis en lumière une alternative sûre. Pendant des décennies, les personnes souffrant de la goutte ont consommé du jus de tartare pour soulager leurs symptômes, sur la base de preuves anecdotiques. Une étude menée par des scientifiques de l’université de Boston a révélé que la consommation d’extrait de cerise réduisait de 45 % le risque de crises de goutte chez les personnes souffrant de crises de goutte récurrentes.50 De plus, les chercheurs ont découvert que lorsque la consommation de cerise était associée à la prise d’allopurinol, le risque de crises de goutte était réduit de 75 % par rapport à l’absence d’intervention. Qui plus est, ces résultats se sont maintenus même dans les sous-groupes stratifiés en fonction du sexe, du statut d’obésité, de la consommation de purine et de la consommation d’alcool50. Les cerises acides semblent être un moyen naturel et sûr d’inhiber la voie clé de la goutte.

Combler l’inflammation chronique de l’obésité

L’inflammation chronique augmente considérablement le risque d’un certain nombre d’affections, y compris le cancer et les maladies cardiaques.51 Mais peu de gens réalisent que l’obésité peut être à la fois une cause – et une conséquence – d’une inflammation chronique de faible intensité52,53.

Les cellules adipeuses ne sont pas simplement des réserves de graisse – ce sont des cellules chimiquement actives.52 Chez les individus obèses, les dépôts de graisse du ventre génèrent un torrent de molécules de signalisation cellulaire pro-inflammatoires appelées cytokines54. Si elles ne sont pas contrôlées, ces cytokines déclenchent une cascade de destruction qui peut conduire à un certain nombre de maladies dégénératives.55,56

Les chercheurs ont démontré que les adultes humains obèses ou en surpoids qui ont consommé 8 onces par jour de jus de cerises acides pendant 4 semaines ont présenté une inflammation considérablement réduite. Cela a été démontré par des diminutions marquées de la vitesse de sédimentation des érythrocytes, des niveaux de facteur de nécrose tumorale et de la protéine chimiotactique des monocytes – tous des indicateurs clés de l’inflammation44.

Les cerises acides sont clairement un outil puissant pour inhiber l’inflammation chronique de bas niveau, souvent liée à l’obésité, qui peut conduire à de nombreux troubles – et elles pourraient même inhiber l’obésité elle-même !

Prévention des maladies cardiovasculaires

Des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) sont un facteur d’apparition de l’athérosclérose et d’autres maladies cardiovasculaires57.

Pour aider à diminuer les lipoprotéines de basse densité à un niveau plus sûr, l’approche médicale standard consiste à prescrire desestatines ou des fibrates pour diminuer les taux de lipides sanguins58. Cependant, certains patients rencontrent des effets secondaires avec ces médicaments qui vont de la douleur musculaire (myalgie) à des complications plus graves telles que le dysfonctionnement hépatique et la rhabdomyolyse, une condition dans laquelle les muscles squelettiques endommagés sont décomposés, entraînant parfois une insuffisance rénale.59,60

Une série d’études sur des rats a conclu que les régimes enrichis en cerises acides amélioraient plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire. Il s’agissait notamment d’une réduction du cholestérol, de la graisse corporelle, du poids et de la graisse abdominale. Les cerises acidulées ont également calmé l’inflammation dans des sites – tels que le ventre et le cœur – spécifiquement liés au risque de maladie cardiaque.61-63

Puis, en 2011, des scientifiques ont rapporté une diminution de 26% du cholestérol chez des souris ayant reçu de la poudre de cerises acidulées, ainsi qu’une réduction de 65% de la mort précoce. Cette baisse de la mortalité serait due à une amélioration de la santé cardiovasculaire.62

Tournant leur attention vers les humains, les chercheurs ont étudié l’impact du jus de cerise tarte sur les triglycérides sériques. Ils ont rapporté en 2011 que la consommation de 8 onces par jour de jus de cerise tarte abaissait le taux de triglycérides de plus de 17 % en moyenne !44.

Ensemble, ces études suggèrent que les cerises acides favorisent la santé cardiovasculaire en réduisant en toute sécurité les niveaux de cholestérol et de triglycérides, ainsi que d’autres facteurs de risque.

Mécanismes anticancéreux

Des études ont montré que les anthocyanes des baies – que l’on trouve dans les cerises acidulées – peuvent désactiver les gènes impliqués dans les multiples voies du cancer.

Il s’agit notamment des gènes de la prolifération cellulaire et de l’inflammation, ainsi que de l’angiogenèse (la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui alimentent l’atumeur).14,64,65

Les anthocyanines peuvent également déclencher l’apoptose, la mort cellulaire programmée qui entraîne l’autodestruction des cellules précancéreuses64,66.

Ces études établissent que les anthocyanines agissent par le biais d’un réseau de mécanismes pour favoriser le spectre étranger de la protection anticancéreuse naturelle. Et parce qu’il existe une synergie unique entre les anthocyanes et les acides phénoliques présents dans les cerises acides, les scientifiques ont étudié leurs effets anticancéreux.7

Chez des souris, un régime alimentaire à base de cerises acides a inhibé à la fois l’incidence et la taille des adénomes (tumeurs bénignes) du cæcum, une zone située au début du gros intestin qui est un site commun pour le cancer du côlon. Dans la même étude, il a été démontré que la croissance des lignées cellulaires humaines de cancer du côlon était réduite par les anthocyanines de cerises acides.67

Enfin, en 2011, une revue des études passées a conclu que les cerises exercent une variété d’effets anti-carcinogènes.11