Procédures de médecine nucléaire

Qu’est-ce que les procédures de médecine nucléaire ?

Les procédures de médecine nucléaire sont utilisées pour diagnostiquer et traiter certaines maladies. Ces procédures utilisent des matériaux radioactifs appelés radiopharmaceutiques. Des exemples de maladies traitées par des procédures de médecine nucléaire sont l’hyperthyroïdie, le cancer de la thyroïde, les lymphomes et les douleurs osseuses dues à certains types de cancer.

La quantité de matériaux radioactifs utilisés pour diagnostiquer les maladies dépend des besoins de la personne et va d’une petite à une grande quantité. Ces matériaux circulent dans différents organes du corps et, dans certains cas, sont absorbés par des organes ou des tissus spécifiques. Le rayonnement qui provient du produit radiopharmaceutique est utilisé pour le traitement ou est détecté par une caméra pour prendre des photos de l’organe, de la région ou du tissu corporel correspondant.

Que se passe-t-il pendant une procédure d’imagerie en médecine nucléaire ?

• Pendant une procédure d’imagerie en médecine nucléaire, les médecins donnent aux patients des produits radiopharmaceutiques. Selon le type d’examen médical, ils peuvent être respirés (inhalés), injectés ou avalés.
• Une fois le produit radiopharmaceutique administré, on demande généralement au patient de s’allonger sur une table. Une caméra spéciale qui détecte les radiations est placée sur le corps du patient pour prendre des photos. Un ordinateur est utilisé pour montrer où le corps concentre la matière radioactive. Cela permet aux médecins de vérifier si les organes fonctionnent correctement et de diagnostiquer des maladies.
• Les matériaux radioactifs quittent généralement le corps en quelques heures à quelques mois.

Qu’est-ce que les matières radioactives ?

Les matières radioactives sont des produits chimiques qui libèrent des rayonnements (énergie). Les matériaux radioactifs peuvent être naturels ou ils peuvent être fabriqués par l’homme. Elles peuvent être solides (comme certaines roches sur la terre) ou liquides ou elles peuvent aussi être des gaz que les gens peuvent respirer (comme le radon). Chaque matériau radioactif a une demi-vie unique, qui indique à quelle vitesse il cesse d’être radioactif.

Y a-t-il des effets sur la santé associés aux procédures de médecine nucléaire ?

La Nuclear Regulatory Commission (NRC), la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et les États réglementent l’utilisation de matériaux radioactifs pour la médecine nucléaire afin de s’assurer que les patients, le personnel médical et le public sont en sécurité. Avant d’utiliser tout type de procédure de médecine nucléaire, il faut la justifier pour s’assurer que les avantages des procédures l’emportent sur les risques pour le patient. Cependant, une exposition à une trop grande quantité de radiations peut rapidement endommager les organes ou les tissus, tandis qu’une exposition à n’importe quelle quantité de radiations peut entraîner une augmentation du risque de cancer des années après l’exposition. Image Gentlyexternal icon est une campagne qui encourage les établissements médicaux à utiliser une quantité de matériau radioactif « de taille enfant » lorsqu’un enfant subit une procédure de médecine nucléaire.

Quelles sont les procédures de médecine nucléaire les plus courantes ?

Il existe plusieurs procédures de médecine nucléaire permettant de diagnostiquer des maladies et de les traiter.

Certaines procédures courantes sont les suivantes :

Procédures de diagnostic

• Les maladies cardiaques peuvent être diagnostiquées par une épreuve d’effort utilisant le Sestamibi qui contient du technétium-99m ou par l’utilisation de la tomographie par émission de positons (TEP). Voir plus d’informations sur la façon dont les scanners TEP sont utilisés en médecine nucléaire dans la section ci-dessous.
• Les problèmes de vésicule biliaire peuvent être diagnostiqués à l’aide de scintigraphies à l’acide iminodiacétique hépatobiliaire (HIDA) qui contiennent un traceur de matière radioactive, généralement du technétium-99m.
• Les maladies de la thyroïde peuvent être diagnostiquées à l’aide d’une scintigraphie thyroïdienne à l’iode radioactif qui utilise de l’iode de sodium qui contient de l’iode-131.

Procédures thérapeutiques

• Radio-immunothérapie dans laquelle un élément radioactif comme l’iode-133 90 est marqué à un anticorps qui cible une cellule cancéreuse spécifique.
• Ablation de la thyroïde qui utilise de l’iodure de sodium qui contient de l’iodure-131.
• Brachythérapie dans laquelle une source radioactive comme l’iridium-192 est insérée à l’intérieur ou à proximité d’une tumeur pour tuer les cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules voisines.

Comment utilise-t-on la TEP ?

Les médecins utilisent la TEP pour obtenir plus de données sur le fonctionnement des organes du corps. Le PET scan peut être réalisé en même temps qu’une tomographie axiale informatisée (CAT) qui fournit une image de l’organe. Le PET scan donne une vision claire du fonctionnement des organes au niveau cellulaire et indique s’ils ont été endommagés. Le scanner aide les médecins à déterminer les options de traitement efficaces. Les scanners TEP sont couramment utilisés pour diagnostiquer les problèmes cardiaques, aider les médecins à déterminer le traitement approprié du cancer, aider à diagnostiquer la maladie d’Alzheimer et les troubles du cerveau. Ils peuvent également fournir des données pour la recherche médicale.