Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Wall Street s’appelle Wall Street ?
Nous parlons tous d’Occupy Wall Street, un quartier du centre-ville de New York qui s’étend sur huit pâtés de maisons, de Broadway à South Street, sur l’East River, dans le Lower Manhattan.
Au fil du temps, l’expression en est venue à symboliser les marchés financiers des États-Unis dans leur ensemble.
Cela est dû au fait que Wall Street est le siège de la bourse de New York, ainsi que de plusieurs autres grandes bourses qui ont ou avaient leur siège dans le quartier de Wall Street, notamment le NASDAQ, le New York Mercantile Exchange, le New York Board of Trade et l’ancien American Stock Exchange.
Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi on l’appelle Wall Street ?
Voici la réponse.
Wall Street fait remonter ses origines aux premiers colons d’Amérique.
Au XVIIe siècle, bien avant l’indépendance et les marchés boursiers en dents de scie, les premiers colons hollandais construisaient ce qui est aujourd’hui New York, initialement connu sous le nom de Nouvelle Amsterdam bien sûr.
L’homme clé à cette époque était un certain Peter Stuyvesant, celui de la célèbre marque de cigarettes et de la jambe de bois.
Bien sûr, le tabac était l’une des choses échangées par les colons, mais en 1647, les choses étaient très différentes. L’île de Manhattan appartenait à la Compagnie hollandaise des Indes occidentales et ils ont nommé Peter – ou Pieter ou Petrus si vous préférez – pour être le nouveau directeur général de la Nouvelle Amsterdam, le principal fort et la colonie installés à la pointe de l’île.
Divers voyages et batailles ont eu lieu entre les Hollandais et les autres colons – les Britanniques, les Espagnols et les Français – tout au long de cette période, et pendant ces moments, Peter menait des troupes au combat, pour découvrir, à son retour à la Nouvelle Amsterdam, que les Amérindiens avaient mis la ville au pillage.
Une occasion particulière a constitué un enjeu majeur pour Stuyvesant.
Il avait navigué avec sept navires et 700 hommes jusqu’à Wilmington, dans le Delaware, et livré une bataille contre les colons suédois qui avaient revendiqué la terre, la nommant Nouvelle-Suède.
Stuyvesant a gagné mais cela a mis en colère la nation Susquehannock, qui était un partenaire commercial proche des Suédois et qui les appréciait. Les Susquehannocks ont rassemblé leurs guerriers et, avec d’autres Amérindiens alliés, ont attaqué plusieurs colonies des Nouveaux Pays-Bas, la Nouvelle Amsterdam étant le point central, en septembre 1655.
Stuyvesant était incandescent lorsqu’il est revenu pour trouver la dévastation récoltée sur ses terres et sa colonie, et a ordonné la construction d’un solide mur de 12 pieds de haut autour de la Nouvelle Amsterdam pour les protéger de nouvelles incursions.
C’est ainsi que commença la construction de « de Waal Straat ».
Waal Straat suivait le tracé d’une artère commerciale animée qui reliait les rives de l’East River à celles de l’Hudson à l’ouest, et abritait de nombreux entrepôts et boutiques des premiers marchands.
Le mur constituait également un bon point de rencontre pour le commerce, et les marchands et les négociants s’y rassemblaient près d’un arbre à boutons qui avait été planté sur Waal Straat, pour la vente aux enchères de leurs marchandises par l’achat et la vente d’actions et d’obligations dans leurs entreprises de navigation.
Un siècle plus tard, après que les Hollandais ont cédé la Nouvelle-Amsterdam aux Britanniques qui l’ont rebaptisée New York en 1664, les marchands en ont eu assez des frais demandés par les commissaires-priseurs pour leurs marchandises, leurs actions et leurs obligations.
En conséquence, en mars 1792, vingt-quatre des plus grands marchands ont décidé de changer la façon dont le commerce des titres était géré. Ces marchands ont signé l’accord Buttonwood, du nom de leur lieu de rencontre traditionnel.
L’accord prévoyait que les signataires ne négocient des titres qu’entre eux, qu’ils fixent des frais de négociation et qu’ils ne participent pas à d’autres ventes aux enchères de titres. Ces vingt-quatre hommes avaient fondé ce qui allait devenir la Bourse de New York, qui est toujours là aujourd’hui, au 11 Wall Street.
Si cela vous intéresse, je pourrais poster quelques autres pièces historiques au fil du temps mais, pour l’instant, si vous vous êtes déjà demandé pourquoi Wall Street s’appelle Wall Street… maintenant vous le savez !
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