Vous est-il déjà arrivé de sortir au plus fort de la saison des allergies et de frôler l’éternuement avec une série rapide de « Achoos » ? Si vous êtes comme la plupart, la réponse est oui, et bien que ces crises d’éternuement soient à la fois ennuyeuses et embarrassantes parfois, il y a une raison scientifique pour laquelle vous devez parfois éternuer en succession rapide.
D’abord, que diable provoque un éternuement en premier lieu, et qu’est-ce qui se passe à l’intérieur de votre corps quand un éternuement se faufile sur vous ? Eh bien, les éternuements sont causés par un certain nombre de choses, de la poussière et des maladies, aux réponses émotionnelles et même à la lumière du soleil, bien que le véritable coupable soit les muqueuses à l’intérieur de votre nez et de votre gorge. Bien que la raison exacte soit probablement différente pour chaque scénario, vos muqueuses sont toujours à blâmer, car elles contrôlent la réponse à l’éternuement.
Lorsqu’un éternuement se produit, « les muscles de votre poitrine compriment vos poumons, qui envoient une rafale d’air vers le haut », explique Chanie Kirschner pour Mother Nature Network. « La gorge se ferme hermétiquement, ce qui envoie alors l’air par le nez à une vitesse pouvant atteindre 100 mph . »
Oh, et cet air à 100 mph est rempli de 2 000 à 5 000 gouttelettes de bactéries (dégoûtant).
Alors pourquoi le faisons-nous souvent par trois ? Alors qu’un seul éternuement suffit parfois à éliminer l’irritant quel qu’il soit, le triple éternuement, selon Laura Geggel de Live Science, se produit lorsque nous devons faire sortir des irritants plus profonds.
Donc, le premier éternuement brise probablement l’irritant, tandis que le deuxième l’amène dans le nez, et le troisième le projette. C’est une progression nécessaire pour évacuer ce qui provoque la panique de vos muqueuses.
Si cela semble terriblement simple, c’est parce que ça l’est, mais l’acte d’éternuer est unique d’une personne à l’autre comme le sont nos rires individuels. Ce qui vous fait éclater de rire est probablement différent pour quelqu’un d’autre, ce qui est également vrai avec les éternuements, bien que les éternuements multiples soient probablement tous causés lorsque votre corps essaie plus que la normale de dégager vos voies respiratoires.
Et pendant que nous sommes sur le sujet, pourquoi les gens disent-ils « à vos souhaits » lorsque quelqu’un éternue ? Selon Jennifer Welsh de Business Insider, les Grecs et les Romains de l’Antiquité aimaient éternuer et les considéraient comme un signe de bonne santé, qu’ils célébraient en disant « vive longtemps ».
Tout cela a changé au 14e siècle, lorsqu’une petite chose appelée la peste assassinait tout le monde. À cette époque, le pape Grégoire VII a demandé aux gens de prier après avoir éternué pour éloigner la maladie vicieuse.
Voilà donc : notre multi-éternuement est essentiellement un processus en trois étapes pour s’assurer que vous expulsez les irritants potentiellement dangereux qui sont piégés dans votre gorge ou à l’arrière de votre nez. Si vous continuez à éternuer, c’est que l’irritant se trouve probablement dans l’air qui vous entoure, et vous devriez probablement vous absenter un moment jusqu’à ce que votre système se calme.
Et si vous ne pouvez vraiment pas vous passer des éternuements, cette séquence au ralenti dégoûtante devrait vous arranger très vite :