Chaque femme a eu une amie qui est sortie avec un gars qui était clairement une mauvaise nouvelle, mais elle n’a pas pu résister. Peut-être que cette « amie », c’était vous. Et pourtant, malgré tous les avertissements et les drapeaux rouges, l’attraction de sortir avec un « mauvais garçon » était juste trop forte. Alors, même avec tous les signes indiquant qu’un chagrin d’amour se profile à l’horizon, pourquoi trouvons-nous toujours les mauvais garçons si attirants ?
Ce n’est peut-être pas politiquement correct de l’admettre, mais ces hommes maussades et machos peuvent être d’un attrait irrésistible, avec leur démarche carrément séduisante. Nous avons contacté des experts pour savoir pourquoi cette allure est capable de prendre le dessus sur nos pensées rationnelles.
Pour commencer, qu’est-ce qu’un « bad boy », d’ailleurs ?
Les biologistes évolutionnistes qualifieraient les « bad boys » d’hypermasculins, explique Michael R. Cunningham, docteur en médecine, professeur et psychologue à l’université de Louisville. « Ces hommes suintent la testostérone, qui conduit à l’audace et est associée à une sexualité exagérée », dit-il. Ils peuvent également être rebelles ou indisponibles sur le plan émotionnel, explique Madeleine A. Fugère, docteur en psychologie, professeur à l’Eastern Connecticut State University et auteur de Social Psychology of Attraction and Romantic Relationships.
Dans l’interprétation la plus extrême et la plus négative, les mauvais garçons affichent les qualités de ce qu’on appelle la triade psychologique sombre, selon la chercheuse et coach en relations Marisa T. Cohen, Ph.D., CPLC. En gros, ils peuvent être narcissiques (avec un sens du droit et une vision grandiose d’eux-mêmes), machiavéliques (insensibles et enclins à exploiter les autres) et psychopathes (avec un comportement antisocial et impulsif). Et pourtant, parfois, nous ne pouvons tout simplement pas les quitter.
Apparemment, nous voulons leur sperme – mais pas nécessairement leur partenariat.
La science, en particulier la biologie évolutive, explique en partie pourquoi les mauvais garçons peuvent être si convaincants. Selon le Dr Fugère, les recherches montrent que les femmes sont plus attirées par les hommes masculins au milieu de leur cycle menstruel, lorsqu’elles sont les plus fertiles. « Les hommes aux traits très masculins peuvent avoir des gènes de meilleure qualité, donc cela pourrait être attrayant pour les femmes à un niveau évolutif inconscient », note-t-elle.
Cela dit, lorsqu’on leur demande ce qu’elles recherchent chez un partenaire idéal, les femmes ont tendance à citer des traits de caractère de type gentil, comme l’honnêteté, la fiabilité et le respect. « En fait, elles disent généralement qu’elles éviteraient activement les partenaires qui sont grossiers, irrespectueux ou physiquement agressifs », ajoute-t-elle. « Donc, à un niveau conscient, je pense que la plupart des femmes reconnaissent que les mauvais garçons ne font pas de bons partenaires à long terme. »
« Les mauvais garçons » nous libèrent de la pression d’être de « bonnes filles »
« Les filles possèdent une série de traits de caractère, comme la rébellion », explique Robyn McKay, docteur en psychologie et coauteur de Smart Girls in the 21st Century. « Ces traits de caractère sont généralement réprimés pendant l’enfance, car les femmes sont socialisées pour être dociles et agréables. Si la vie intérieure d’une fille n’est pas exprimée, elle peut être attirée par un mauvais garçon comme un moyen d’exprimer par procuration son propre rebelle intérieur. »
En gros, « nous sommes attirés par les qualités des autres que nous aimerions nous-mêmes avoir », explique la sociologue et sexologue clinicienne Sarah Melancon, docteur en médecine. « Une « bonne fille » peut admirer le sentiment de liberté du mauvais garçon. Malgré le fait que cette qualité fasse de lui un partenaire inadapté à long terme, elle peut le rendre si attirant que cela semble valoir la douleur potentielle associée. »
Le Dr Cunningham ajoute : « Si les femmes ne se sentent pas fortes et indépendantes, elles pourraient vouloir quelqu’un comme ça dans leur vie. »
Norhanie Pangulima, ambassadrice de contenu chez Hernorm, peut comprendre. Elle a eu une « éducation protégée » et a craqué pour quelqu’un d’aventureux. « Il y avait des moments où je mentais à ma mère pour passer du temps avec lui, ce qui me faisait me sentir un peu mal, mais libre », dit-elle. De même, April J. Lisbon, Ed.D., coach stratégique en matière d’autisme, raconte qu’elle s’est sentie piégée en grandissant avec un parent strict et qu’elle est passée par une phase de fréquentation de trafiquants de drogue. « Vivre du côté dangereux de la vie était attrayant pour cette fille d’église qui était une « intello » », révèle-t-elle. « Je voulais me défaire de mon image de « bonne fille » et définir ma propre liberté. »
Ils sont excitants, différents et « interdits »
« Les mauvais garçons peuvent être un changement bienvenu par rapport aux types de partenaires habituels », dit le Dr Fugère. Surtout si les femmes s’ennuient, ajoute le Dr McKay, ces hommes peuvent sembler « excitants et amusants » – mais sortir avec eux peut aussi s’accompagner d’énormes inconvénients, comme des sentiments blessés, des bagarres, voire des dépendances et des casiers judiciaires.
Par exemple, l’hypnothérapeute Jennifer Schlueter s’est engagée avec un bad boy d’un autre pays et d’une autre culture. « L’énergie entre nous était explosive, ce qui a donné lieu à des relations sexuelles et des aventures incroyables, mais aussi à des bagarres », partage-t-elle.
Les mauvais garçons peuvent sembler tabous, ce qui ajoute encore à leur attrait. « Lorsque nous voulons quelque chose que nous ne pouvons pas ou ne devrions pas avoir, notre désir pour cela augmente de façon exponentielle », ajoute le Dr Melancon, qui a elle-même craqué pour un mauvais garçon. « Il dirigeait sa propre entreprise de production de films fétichistes dans l’industrie du film pour adultes, et j’étais à l’école supérieure pour étudier la sexualité humaine. Comme c’était quelqu’un avec qui je n’aurais pas dû être, l’alchimie ne ressemblait à rien de ce que j’avais connu auparavant ! Un certain nombre de personnes dans ma vie se sont demandé ce que je faisais avec lui, ce qui, à la manière de Roméo et Juliette, n’a fait que renforcer mon attirance. » Mais nous savons tous comment cela s’est terminé pour Roméo et Juliette.
Nous pensons qu’ils vont nous protéger.
Les femmes qui se sentent assiégées par des menaces craquent souvent pour les durs à cuire, avec leur mépris des normes sociales et leur volonté d’escalader rapidement la frustration jusqu’à l’hostilité, les menaces et l’agression, explique le psychologue Forrest Talley, Ph.D. « Elles désirent avoir quelqu’un dans leur vie qui est assez dur pour affronter le monde et riposter quand c’est nécessaire », dit-il.
« Il est probable que certaines femmes se sentent plus protégées par le dur à cuire et sa facilité à agresser », convient Marni Feuerman, Psy.D., psychothérapeute agréée et auteur de Ghosted and Breadcrumbed : Stop Falling for Unavailable Men and Get Smart about Healthy Relationships. Bien sûr, il n’y a personne pour faire tampon si cette agression se retourne et vient vers vous.
Les mauvais garçons sont des projets…
Les femmes aiment souvent les réparateurs, dit le Dr Cunningham, « ou les projets intéressants qui utilisent beaucoup de leurs compétences, de leur charme et de leur force de persuasion. »
Selon la psychiatre Margaret Seide, M.D., les mauvais garçons ne sont pas enclins à s’installer dans la monogamie si facilement. « Si vous parvenez à en convaincre un de s’engager, cela peut ressembler à un véritable exploit », dit-elle. « On se dit que si on arrive à en séduire un, on doit être assez jolie, drôle et intelligente pour avoir gagné ce prix. Malheureusement, en raison des pressions sociétales, les femmes sont souvent en quête éternelle de validation et de ce sentiment insaisissable d’être suffisante. La poursuite des mauvais garçons n’en est qu’un autre exemple. »
Suivre ces types d’hommes « arrive aux personnes les plus attentionnées et nourricières », explique le Dr Feuerman. « Elles veulent voir le meilleur chez les autres et ont du mal à croire que quelqu’un puisse être vraiment mauvais ».
Malheureusement, comme le souligne le Dr Talley, cela peut être un piège. « Il est rare que ces hommes permettent à la croyance de quelqu’un d’autre en eux de précipiter un changement positif », dit-il. « S’ils le faisaient, cela signifierait qu’ils deviennent soumis. »
… et lorsque nous essayons de convertir les mauvais garçons, nous répétons de vieux schémas.
Les femmes ayant des parents rejetants et distants ou d’autres membres de la famille proche peuvent être attirées par les mauvais garçons, explique la psychanalyste et psychothérapeute Nina Savelle-Rocklin, Psy.D., qui a vu « d’innombrables patientes » tomber sous le charme d’hommes correspondant à cet archétype. « Nous ne dépassons pas notre désir de transformer cette personne en un être aimant et acceptant », dit-elle. « Au lieu de cela, nous transférons inconsciemment ce souhait sur de nouvelles figures de notre vie, en espérant obtenir de cette nouvelle personne ce que nous n’avons jamais obtenu de la personne initiale, comme si cela allait guérir la blessure initiale. Malheureusement, cela ne fonctionne jamais, car les personnes qui nous rejettent ne deviennent pas soudainement acceptantes. Nous continuons à jouer le même drame, en mettant de nouvelles personnes dans d’anciens rôles. »
La ligne de fond : Procédez avec prudence.
Les experts s’accordent à dire que les hommes qui ne veulent pas changer dans la plupart des cas ne le feront pas. Par exemple, la recherche montre que les hommes qui ont trompé leur partenaire sont plus susceptibles d’être infidèles dans leurs relations futures également, dit le Dr Fugère.
« La testostérone qui les rend audacieux, aventureux et rebelles les rendra moins disposés à suivre les règles des rencontres, des relations et du mariage », ajoute le Dr Cunningham. Au lieu de cela, « ils sont dans les conquêtes et à la recherche de nouvelles tueries ».
Comme Jennifer Schlueter l’a constaté dans sa propre relation avec un mauvais garçon, « j’espérais que mon amour le « réparerait », mais il m’a appris que je ne peux pas changer quelqu’un qui ne veut pas changer pour lui-même. »
« Convertir » un mauvais garçon est une situation généralement impossible, selon le Dr Melancon. « Si une femme réussissait à le changer, il ne serait plus le mauvais garçon qu’elle trouve si irrésistible », dit-elle. Cela dit, il y a des exceptions : Le mauvais garçon du Dr Melancon la traitait si bien que « ce n’était pas un « vrai » mauvais garçon pour ainsi dire, ce qui explique que la relation ait abouti au mariage. »
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