Dans l’hindouisme, les divinités sont souvent représentées avec plusieurs bras. Ces nombreux bras deviennent visibles lorsqu’elles se battent avec les forces cosmiques. La représentation picturale des Dieux hindous ayant plusieurs bras sous forme humaine est la tentative de l’artiste d’exprimer les pouvoirs suprêmes des Dieux. Elle montre leur immense force et leur pouvoir d’accomplir de nombreux actes en une seule fois.
Les bras multiples des Dieux et Déesses hindous montrent le plus grand pouvoir des Déités sur les humains.
Chaque main tient un objet qui symbolise les diverses qualités de cette divinité particulière. Certaines mains sont représentées vides mais avec différents mudras (position) des doigts et des paumes qui signifient le caractère de Dieu. Par exemple, lorsque les doigts sont dirigés vers le sol, ils transmettent la nature charitable de Dieu, tandis que, lorsque les doigts sont dirigés vers le haut, sous la forme d’une bénédiction, ils transmettent la nature protectrice de Dieu.
Le nombre de bras varie en fonction du symbolisme représenté. Habituellement, les divinités sont représentées avec quatre bras tenant chacun un objet différent ayant une signification différente. Par exemple, le Seigneur Ganesha.
L’Abhaya Mudra traduit en anglais signifie un geste d’intrépidité (Abhaya = intrépide, mudra=geste). Dans ce geste, la main inférieure droite de Ganesha symbolise sa grâce, ses bénédictions et sa protection sur le chemin de la vie d’une personne. Tenant une hache dans sa main supérieure droite, Ganesha symbolise le détachement, c’est-à-dire le fait de couper tous les attachements. Il tient une corde dans sa main gauche supérieure pour tirer les dévots plus près du chemin spirituel. On dit que Ganesha offre des récompenses sous forme de modak (sucreries) pour les pénitences (sadhana) effectuées avec le modak qu’il tient dans sa main inférieure gauche.
Parfois, la déité est également représentée avec plus d’une tête. Cette représentation symbolise les différents aspects du caractère de cette divinité. Par exemple, lorsque le dieu Shiva est représenté avec une triple tête, le visage central indique son caractère essentiel et les visages latéraux dépeignent ses natures farouche et bienheureuse.
Selon les anciens textes hindous,
le seigneur Brahma possédait autrefois une seule tête. Lorsqu’il créa une femme, Shatarupa, à partir de son propre corps, Brahma tomba amoureux de sa propre création féminine. Il ne pouvait pas échapper à ses yeux de sa beauté stupéfiante. Comme Shatarupa était timide, elle essaya d’échapper à son regard en s’éloignant de tous les côtés. On croit que pour suivre Shatarupa partout où elle se déplaçait, Brahma créa ses CINQ têtes, orientées de chaque côté, Est, Ouest, Nord et Sud et une tournée vers le haut.
Ce comportement du Seigneur Brahma a rendu furieux le Seigneur Shiva, et en conséquence, il a coupé sa cinquième tête tournée vers le haut. Par conséquent, le Seigneur Brahma est représenté avec quatre têtes.
Comme les divinités hindoues, les Puranas mentionnent également des démons (Asura) ayant plusieurs bras et têtes. Cette représentation est faite pour transmettre leur puissance surhumaine.
(Dernière mise à jour le : 1er juillet 2020)
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