Le système de distribution mondial (GDS) est un outil de réservation primordial pour les agents de voyage. Et à moins que vous ne soyez tout nouveau dans le secteur du voyage, vous avez probablement utilisé le GDS de nombreuses fois au cours de chaque journée de travail. Mais qu’est-ce que le GDS, et pourquoi est-il important pour le secteur du voyage ?
Que savez-vous du GDS ?
Le GDS est un réseau/une plateforme qui permet aux agences de voyages et à leurs clients d’accéder aux données relatives aux voyages, de rechercher et de comparer des options de réservation et de réserver des voyages. Les réseaux GDS, comme le système exploité par Travelport, génèrent des milliards de dollars de ventes de voyages au niveau mondial.
Par le biais de plates-formes de commerce telles que le GDS Travelport, les agents peuvent accéder à la programmation et à l’inventaire des hôtels, des compagnies aériennes, des locations de voitures et (certaines) des réservations de trains et de bus – en temps réel. Le GDS relie tous ces services à travers les trois principaux secteurs de réservation de voyages (compagnies aériennes, hôtels et transports terrestres, c’est-à-dire les locations de voitures), et les activités.
Il existe trois systèmes GDS importants : Travelport (Galileo, Apollo, Worldspan), Amadeus et SABRE.
L’importance des GDS pour les agents de voyage?
Imaginez une grande salle avec de grandes tables rondes. Autour de chaque table sont assis des employés de réservation de compagnies aériennes. Lorsqu’une demande de billetterie est appelée, un réserviste tend la main vers un très grand Lazy Susan rotatif placé sur chaque table. Le Lazy Susan a des trous de rangement qui abritent des fiches d’indexation ; chaque fiche représente un vol de la compagnie aérienne.
Le réserviste tire une fiche, la marque pour indiquer qu’un siège est réservé ; un billet est écrit manuellement, l’appel téléphonique est conclu, et la fiche est remise dans son trou de rangement. Le processus pour une réservation prend entre 90 minutes et 3 heures. Nous sommes en 1953.
Le système GDS moderne a évolué à partir de ce premier système manuel à forte intensité de main-d’œuvre, grâce aux efforts d’équipe collaborative d’American Airlines (AA) et d’IBM. Le résultat de cette collaboration ? Le premier système basé sur un ordinateur central de l’industrie aérienne, SABRE.
Les agents de voyage indépendants, les agents en ligne et les agences de voyage utilisent aujourd’hui des systèmes GDS de plus en plus sophistiqués pour rechercher les meilleurs voyages et hébergements disponibles et les meilleurs tarifs pour leurs clients. Les agents effectuent des réservations de compagnies aériennes et d’hôtels (en temps réel) pour les clients, et ils effectuent leurs recherches et leurs réservations en quelques minutes.
Les messages promotionnels adressés aux agents par l’intermédiaire des noyaux GDS comme les systèmes de distribution nationaux des compagnies aériennes les plus en vue (Amadeus, SABRE, Galileo et Worldspan) alertent les agents sur les taux, tarifs et forfaits de voyage spéciaux – un outil marketing efficace pour faire profiter les agents des économies réalisées, et les agents de leurs clients.
Non seulement la messagerie via les GDS est efficace pour promouvoir les économies de voyage auprès des clients, mais les fournisseurs de GDS deviennent « fondamentaux pour la fourniture de produits de voyage aux détaillants dans le canal en ligne. »
Les systèmes GDS prennent également en charge les sites de voyage portails à fort trafic comme Booking.com, Travelocity ou Trip Advisor.
L’avenir du GDS?
Les réservations par GDS ont augmenté dans le monde entier au cours des 4 dernières années, pourtant certains observateurs du secteur suggèrent que les GDS pourraient devenir presque obsolètes d’ici 2020. Mais comme de nombreux systèmes basés sur la technologie/les logiciels, les GDS pourraient plutôt évoluer.
Les GDS pourraient devenir davantage un « outil de réservation directe pour les entreprises » au lieu d’un système utilisé exclusivement par les sociétés de gestion de voyages.
La technologie peut affiner et adapter les moteurs pour cibler des intérêts de voyage spécifiques comme les voyages d’affaires ou de loisirs. Les méthodologies d’intégration peuvent changer, brouillant ou fusionnant des fonctions presque séparées comme les processus de réservation et de vol.
La technologie peut également produire de nouvelles solutions pour rendre les données plus utiles et pratiques pour les clients (agents de voyage) et s’étendre pour couvrir de nouvelles industries.
Le GDS ne va probablement pas tomber en désuétude de sitôt. Au contraire, il continuera d’évoluer comme il l’a fait à partir du système Lazy Susan des années 1950.
La technologie de l’information et de la communication (GDS) n’est pas une solution miracle.