NEW YORK, 27 nov. (Notimérica) –
Thanksgiving est une fête célébrée chaque année aux États-Unis et au Canada, lorsque les familles se réunissent autour d’une grosse dinde le quatrième jeudi de novembre, qui tombe cette année le 26 novembre. Mais pourquoi ce jour est-il célébré, en quoi consiste cette tradition, quand est-il devenu une fête nationale ?
THANKSGIVING’
En 1621, un groupe de colons de Plymouth, aujourd’hui Massachusetts, a partagé un repas avec les Indiens Wampanoag pour célébrer la récolte d’automne. Pendant plus de deux siècles, Thanksgiving a été célébré dans les colonies et les États, même s’il a fallu attendre 1863 pour que – en pleine guerre civile – le président de l’époque, Abraham Lincoln, proclame « Thanksgiving » fête nationale à célébrer chaque mois de novembre.
Bien avant cela, en septembre 1620, le navire appelé « Mayflower » a quitté l’Angleterre avec 102 passagers sur la promesse de prospérité et de terres dans le nouveau monde. Après un voyage de 66 jours, ils arrivent à Plymouth où ils commencent la construction d’un village.
Le premier hiver à Plymouth est rude et seule la moitié des personnes qui avaient voyagé à bord du « Mayflower » réussit à survivre. En mars, les colons encore en vie reçoivent la visite d’un Indien Abanaki, qui revient quelques jours plus tard avec un membre de la tribu Pawtuxet, Squanto, qui apprend aux survivants – affaiblis par la malnutrition et la maladie – à cultiver du maïs, à pêcher et à éviter les plantes toxiques.
Squanto a également aidé les colons à forger une alliance avec les Wampanoag, une tribu locale, qui durera plus de 50 ans et reste l’un des rares exemples d’harmonie entre les colons européens et les Amérindiens, a rapporté le site internet « History ».
En novembre 1621, après que la première récolte de maïs des colons s’est avérée fructueuse, le gouverneur William Bradford a organisé un festin de célébration et a invité un groupe d’alliés amérindiens, dans ce qui deviendra le premier Thanksgiving Day de l’histoire et qui durera ensuite trois jours.
En 1817, New York est devenu le premier État à adopter officiellement un jour férié annuel pour Thanksgiving. Même si ce ne sera qu’en 1863, lorsque Lincoln désignera Thanksgiving comme fête nationale.
POLEMIQUE SUR L’ORIGINE
Certains spécialistes pensent que les origines de Thanksgiving remontent à avant 1621 et le datent de 1565, lorsque l’explorateur espagnol Pedro Menéndez de Avilés a invité des membres de la tribu locale des Timucua à un dîner à St Augustine, en Floride, après le festin de Thanksgiving. Augustine, en Floride, après la célébration d’une messe pour remercier Dieu de l’arrivée à bon port de son équipage.
Le 4 décembre 1619, lorsque 38 colons britanniques arrivent à Berkeley Hundred, sur les rives de la rivière James en Virginie, ils lisent une proclamation désignant cette date comme « un jour d’action de grâce au Dieu tout-puissant. »
En outre, certaines voix se sont élevées contre la façon dont la fête de Thanksgiving est présentée, affirmant que le récit traditionnel dresse un portrait trompeur des relations entre les autochtones et les colons, masquant la longue et sanglante histoire de conflit entre les deux.
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