Comme toutes les bonnes histoires d’amour, celle qui a donné naissance à la société Cisco dépendait de la communication ; plus précisément, du besoin du duo mari et femme Leonard Bosack et Sandy Lerner de communiquer plus efficacement malgré le fait qu’ils se trouvaient dans des bâtiments séparés. Désireux de correspondre par courrier électronique, le couple a cherché un moyen de connecter différents réseaux. Cela a conduit à l’invention du premier routeur multiprotocole et à la naissance de Cisco. Deux ans et de nombreux essais plus tard, la société a expédié son produit initial – le routeur AGS – pour la toute première fois.
Ne reculant jamais devant la sentimentalité, les nouveaux propriétaires ont choisi d’adopter un nom et un logo qui transmettraient simultanément un sentiment de lieu et répondraient à la question : « Qu’est-ce que Cisco ? » Inspirés par leur passion pour San Francisco, le centre financier et commercial de la Californie, ils ont choisi un nom de ville abrégé pour l’entreprise. Puis ils sont allés plus loin en créant un logo représentant le célèbre Golden Gate Bridge.
Au début
Un an après la vente de son premier routeur, Cisco réalisait environ 1,5 million de dollars de chiffre d’affaires. Pour financer l’expansion future, les fondateurs se sont associés au capital-risqueur Don Valentine de Sequoia Capital. Il a investi 2 millions de dollars pour contribuer à la réussite de l’entreprise.
Peu après l’entrée en bourse de l’entreprise en 1990, Lerner a été licencié et Bosack a démissionné pour soutenir sa femme. Pour la somme faramineuse de 170 millions de dollars, le couple a vendu les deux tiers de sa participation dans l’entreprise. Jusqu’en 2014, cette partie de l’entreprise valait 90 milliards de dollars.
Profil de l’entreprise Cisco
Cisco crée et vend une variété de produits, fournit des services et offre des solutions intégrées pour développer et connecter des réseaux dans le monde entier. Elle fournit des solutions pour les clients à travers le cloud, la vidéo, la sécurité, l’analytique, la collaboration et la mobilité.
De 1988 à 1995, John Morgridge était le PDG. Il a été remplacé par John Chambers, qui occupe toujours ce poste. Pendant le mandat de Chambers, la part de marché de Cisco est passée de 1,2 milliard de dollars à un montant impressionnant de 43 milliards de dollars. Son chiffre d’affaires au quatrième trimestre 2016 était de 12,6 milliards de dollars, selon le site web de l’entreprise, avec 73 711 employés répartis dans plus de 165 pays et plus de 475 bureaux à travers le monde. Cisco est l’une des entreprises les plus valorisées au monde avec une capitalisation boursière de plus de 450 milliards de dollars.
Acquisitions
N’ayant jamais hésité à élargir son portefeuille par le biais d’acquisitions, Cisco a acheté le vendeur Crescendo Systems en 1993 pour 95 millions de dollars. Depuis sa première acquisition, elle a réalisé plus de 150 opérations similaires, dont l’achat stratégique du groupe israélien NDS en 2012.
Dotations financières
Cisco alloue environ 5,8 milliards de dollars – soit 13 % de ses revenus – à la recherche et au développement sur une base annuelle. Ce faisant, elle a obtenu 12 200 brevets et dépose plus de 700 demandes de brevets chaque année.
Depuis 2000, l’entreprise a fait don de services et de technologies de réseau aux conventions nationales démocrate et républicaine. Elle a également exploité la téléphonie IP, le routage, la commutation et le pare-feu pour les Jeux olympiques de 2012 à Londres.
Produits et services offerts
Versatile dans ses offres, Cisco vend des produits dans plusieurs catégories : Commutation, Routage des réseaux de nouvelle génération (NGN), Vidéo pour fournisseurs de services, Collaboration, Centre de données, Sans fil, Sécurité, etc. Ses services de collaboration comprennent des applications vocales, mobiles et de données. Ces applications sont adaptées aux ordinateurs de bureau, aux tablettes, aux téléphones mobiles, à la virtualisation des postes de travail, etc.
Cisco propose également des services et des produits de sécurité. Ces fonctions offrent des solutions de sécurité du réseau, de l’identité et du contenu destinées à aider les clients à réduire les menaces sur les données. Elles permettent également aux clients de travailler dans un environnement collaboratif basé sur le cloud.
Malgré la forte concurrence d’entreprises telles que Hewlett-Packard, Avaya, Juniper et d’autres, Cisco est resté une force dominante sur le marché des réseaux. Selon Cisco, son Catalyst 6500 est le commutateur d’entreprise le plus populaire au monde, s’imposant dans des endroits aussi divers que les sous-marins et les sommets des montagnes. De même, son système de routage CR-3 est suffisamment puissant pour que tous les films jamais tournés puissent être diffusés en moins de quatre minutes grâce à lui. Il pourrait également télécharger chaque collection imprimée de la Bibliothèque du Congrès en un peu plus d’une seconde.
En 2009, l’entreprise a choisi de se ramifier dans d’autres domaines en se faisant davantage remarquer dans le domaine des données avec son Unified Computing System. Ce système entremêle des serveurs x86 de marque Cisco et la technologie de mise en réseau Cisco.
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