Commerce et finances
Le secteur des services, qui comprend à la fois des entreprises privées et des organismes gouvernementaux, s’est considérablement développé à mesure que l’industrie et la population de la ville et de la région se sont accrues.
La Chine dispose d’un système bancaire national et centralisé, dans lequel la Banque populaire de Chine, détenue par l’État, joue un rôle clé. Cette institution, dont le siège social est situé dans le centre-ville, fonctionne comme l’agent du trésor national. Tous les fonds des entreprises industrielles d’État, ainsi que des gouvernements nationaux, provinciaux et locaux, de l’Armée populaire de libération et du réseau de coopératives, sont déposés à la Banque populaire. La banque utilise les fonds de roulement dont elle dispose pour les opérations de l’économie et du gouvernement et joue ainsi le rôle de caissier du budget national et d’une grande partie des opérations financières du pays. Par l’intermédiaire de ses succursales et de ses centres de comptes d’épargne, la banque répond également aux besoins financiers quotidiens des habitants de la ville et des banlieues. Quatre autres institutions bancaires travaillent en coopération avec la Banque du peuple et sont placées sous sa supervision : la Banque de construction du peuple, qui finance et supervise tous les projets de construction de base, tels que les nouvelles voies ferrées ; la Banque agricole de Chine, spécialisée dans les investissements agricoles ; la Banque du commerce et de l’industrie, qui accorde des prêts à l’industrie ; et la Banque de Chine, qui gère la plupart des échanges internationaux et des devises étrangères. En outre, plusieurs banques à capitaux étrangers ont des bureaux de représentation dans la ville pour aider les ressortissants étrangers qui font des affaires en Chine.
Parce que Pékin était à l’origine un centre administratif dont le plan était centré sur la Cité impériale, elle n’a jamais développé le quartier central des affaires compact qui caractérise la plupart des grandes villes du monde. Historiquement, les zones de marché de la ville étaient situées à deux intersections de rues, au sud-ouest et au sud-est des palais impériaux, et les quartiers de Dongdan et de Xidan sont toujours de grands centres commerciaux. Depuis 1990, cependant, des centres commerciaux et des grands magasins de style occidental se sont implantés dans différents quartiers de la ville. L’une des zones commerciales les plus dynamiques se trouve le long de Wangfujing Dajie, à quelques rues à l’est des palais impériaux. Dans le cadre d’un plan de développement de 20 ans pour cette rue commerçante qui a débuté en 1991, elle a été transformée en 1999 lorsque les façades des magasins ont été embellies et que toute circulation de véhicules (à l’exception des bus de la ville) a été interdite. Le Beijing Department Store, une entreprise d’État, y est toujours présent, mais il a été supplanté par de gigantesques centres commerciaux privés, comme le Xindong’an Plaza, un énorme complexe situé à l’extrémité sud de Wangfujing Dajie. On trouve des quartiers commerciaux similaires dans d’autres parties de la ville, comme Jianguomenwai et Sanlitun, tous deux situés à proximité de complexes diplomatiques. Le magasin Friendship Store est toujours en activité à Jianguomenwai. Autrefois, lorsqu’il s’agissait du seul endroit où l’on pouvait acheter des produits occidentaux, il servait principalement aux résidents et aux visiteurs étrangers, bien que certains Chinois – généralement des cadres ou ceux qui recevaient des fonds en devises de parents vivant à l’étranger – étaient autorisés à y faire leurs achats. Bien que tout le monde puisse y faire des achats aujourd’hui, il a été dépassé par les établissements commerciaux plus récents.
Les marchés traditionnels qui remplissent encore une fonction locale sont répartis dans la ville. Ils ont une longue histoire, et chacun a développé sa propre réputation pour des marchandises et des services spéciaux. Le marché restauré de Liulichang est situé juste au sud de la porte Heping, dans la vieille ville extérieure. Le quartier doit son nom (qui signifie « magasin du vitrier ») aux carreaux de faïence colorés qui y étaient fabriqués sous la dynastie Ming, mais à la fin du XVIIIe siècle, il est progressivement devenu un marché de curiosités, d’antiquités, de livres anciens, de peintures, d’œuvres d’anciens calligraphes chinois et de papier. C’est toujours un centre de boutiques d’art traditionnel. Dazhanlan, juste à l’ouest de Qianmen Dajie, a été reconstruit en 1998, et de nombreuses boutiques de l’époque Qing ont été restaurées. Les spécialités qui y sont vendues sont la soie, le thé, les plantes médicinales, la nourriture et les vêtements. Le quartier de Panjiayuan, juste à l’est du parc Longtan – autrefois populaire auprès des minorités nationales de Chine mais aujourd’hui largement fréquenté par les Chinois Han – vend de nombreux articles, dont une grande variété d’ornements métalliques. Yabao Lu, près du site de Chaoyang Gate, est populaire auprès des Russes et des Européens de l’Est. La plupart des commerçants chinois y parlent au moins un peu de russe, les panneaux sont écrits en cyrillique, on y sert de la nourriture russe et la plupart des produits sont des vêtements et des articles d’usage quotidien fabriqués en Russie. Yating Hua Niao Shichang, juste à l’extérieur du coin sud-est du parc Tiantan, est un marché de fleurs et d’oiseaux et vend également des chatons et des chiens pékinois, des cerfs-volants et d’autres articles.