À la rédaction:
Il a été démontré que les auto-examens réguliers de la peau par les patients diminuent la profondeur des mélanomes au moment du diagnostic et facilitent un risque plus faible de mélanome lorsqu’ils sont associés à des visites régulières chez un médecin1. En conséquence, l’Académie américaine de dermatologie a cherché à améliorer la sensibilisation des patients au mélanome par le biais de sa campagne SPOT Skin Cancer.2 Dans notre établissement, nous conseillons aux patients d’effectuer régulièrement des auto-examens de la peau afin d’accélérer l’identification et le traitement approprié des lésions mélanocytaires suspectes. Pour aider les patients à identifier un éventuel mélanome, nous recommandons souvent l’utilisation de la » règle ABCDE » ou du » signe du vilain petit canard. »
La règle ABCDE, introduite pour la première fois en 1985 sous le nom de règle ABCD3, puis élargie en 2004 pour devenir la règle ABCDE4, englobe plusieurs caractéristiques cliniques du mélanome, notamment l’asymétrie, l’irrégularité de la bordure, la variation de couleur (à la fois la variation de couleur intralésionnelle et une couleur différente des autres nævus du patient), le diamètre supérieur à 6 mm et l’évolution (une lésion nouvelle ou changeante). Une alternative à la règle ABCDE, le « signe du vilain petit canard », a été développée ultérieurement pour pallier les limites de la règle ABCDE.5 Elle stipule que la « tache » qui ne ressemble pas aux autres est souvent la plus suspecte de malignité. Leurs limites mises à part, ces deux méthodes fournissent un cadre général facile à partir duquel les patients peuvent travailler afin d’identifier les mélanomes potentiels.
En raison de contraintes de temps ou de préférences personnelles, les dermatologues choisissent souvent de conseiller les patients sur l’une de ces directives tout en négligeant l’autre. Cependant, l’inconvénient d’utiliser un seul de ces critères est que les règles ABCDE et « vilain petit canard » sont complémentaires l’une de l’autre et ne sont pas nécessairement des alternatives égales l’une à l’autre. Autrement dit, la règle ABCDE ne tient pas compte des avantages supplémentaires en matière de dépistage que procure l’utilisation de la règle du » vilain petit canard « , et vice versa.
C’est pourquoi nous proposons une modification de la règle ABCDE afin de combiner les avantages de cette règle avec ceux du » signe du vilain petit canard. » L’ajout de la lettre » F « , qui signifie » Funny looking « , intègre joliment la » règle du vilain petit canard » en un seul outil unifié – la règle ABCDEF – que les patients pourront utiliser pour évaluer leurs grains de beauté à domicile. Le grain de beauté « Funny looking », comme le « signe du vilain petit canard », implique qu’il y a une gestalt globale que l’on peut avoir sur une tache qui est suspecte.
L’ajout d’une autre lettre à la règle ABCDE actuellement largement utilisée ne semble pas compliquer excessivement le mnémonique pour les patients. En effet, dans notre expérience de conseil aux patients sur la règle ABCDEF, nous avons constaté que l’inclusion d’un » capstone » quelque peu humoristique et inattendu à la mnémonique a été très bien accueillie. La règle ABCDEF améliore l’itération précédente du moyen mnémotechnique et peut s’avérer être un outil utile pour les patients et les médecins dans l’identification des lésions mélanocytaires inquiétantes.