PlayStation Vue était le meilleur remplacement de la télévision par câble – alors pourquoi a-t-il échoué ?

Le 30 janvier 2020, PlayStation Vue s’est éteint pour de bon. Pendant des années, PlayStation Vue était le tout meilleur service de remplacement du câble que vous pouviez acheter, avec des chaînes désirables, des flux haute résolution, des options DVR intelligentes et une compatibilité étendue.

C’est vraiment dommage que la plupart des consommateurs ne semblaient pas le savoir.

J’ai examiné beaucoup de services de remplacement du câble dans mon temps, et je n’en ai jamais rencontré un autre comme PlayStation Vue. Il était plus complet que Sling TV ; il était plus facile à utiliser que Hulu avec Live TV ; il était plus personnalisable que YouTube TV ; il était meilleur de toutes les manières imaginables que AT&T TV Now. Et, comme le Microsoft Zune ou la Sega Dreamcast, il était simplement un peu trop en avance sur son temps pour être adopté par le grand public.

Dans quelques années, lorsque les services de remplacement du câble régneront sur l’espace de streaming et que chacun sera plus riche en fonctionnalités que le précédent, je pense que nous regarderons en arrière et dirons :  » PlayStation Vue est ce qui a rendu cela possible.  » Mais pour l’instant, le puissant service de Sony a disparu, et il convient de se demander  » Pourquoi ? « 

Qu’est-ce qui était si génial avec PlayStation Vue, de toute façon ?

En surface, PlayStation Vue était assez similaire aux autres services de remplacement du câble. Vous payiez un abonnement mensuel, sans contrat, en échange d’un bouquet de chaînes câblées de base diffusées en continu sur Internet. Il avait des fonctionnalités DVR, du contenu à la demande, un guide complet des chaînes, etc. Vous connaissez la chanson.

Ce que vous ne savez peut-être pas, cependant, c’est à quel point ces fonctionnalités étaient inhabituelles lors des débuts de PS Vue. Rappelez-vous : Lorsque PlayStation Vue a été lancé en mars 2015, son seul concurrent majeur était Sling TV. Au fur et à mesure de l’évolution des deux services, PS Vue a toujours été le premier à bénéficier de nouvelles fonctionnalités très intéressantes, laissant Sling faire du rattrapage. Voici quelques éléments que PlayStation Vue a introduits :

• Fonctions DVR : Qui a le temps de regarder la télévision selon l’emploi du temps d’un dirigeant de réseau ? Personne, voilà qui. Mais à l’époque où les remplacements de câble ont commencé à apparaître, vous pouviez regarder des émissions en direct, accéder à du contenu sporadique à la demande ou bricoler une solution de contournement tierce compliquée pour enregistrer des émissions. PS Vue a été le premier à introduire des fonctionnalités DVR, qui sont maintenant standard dans tous les services similaires.
• Abonnements par paliers : Tout le monde ne veut pas les mêmes chaînes. Si la solution de Sling, qui consistait à proposer un plan de base avec de nombreux petits ajouts, était ingénieuse, elle avait aussi le potentiel de devenir très chère, très rapidement. L’approche de PS Vue était un peu plus raisonnable, offrant tout, des plans Core bon marché (qui commençaient autour de 35 $ par mois), jusqu’aux plans Ultra tout compris (qui pouvaient aller jusqu’à 80 $ par mois, ou plus).
• Profils des utilisateurs : Il est bizarre que de nombreux services de remplacement du câble ne proposent toujours pas de profils d’utilisateurs individuels, mais nous y sommes. PS Vue a été le premier service à vous permettre de personnaliser une liste de chaînes, une bibliothèque DVR et une liste d’émissions préférées, et à permettre à tous les autres membres de votre foyer de faire de même.
• Guide des chaînes : Alors que les guides de chaînes sur la télévision par câble sont une chose depuis des décennies, les services de remplacement du câble n’en avaient pas auparavant. Vous deviez faire défiler avec un soin minutieux une chaîne à la fois, et ces chaînes ne se chargeaient pas toujours aussi rapidement. PS Vue a introduit le guide facile à parcourir, qui vous indique ce qui est diffusé maintenant, ainsi que ce qui sera diffusé dans un avenir proche, pour une douzaine de chaînes à la fois.
• Chaînes locales : Sling TV peine toujours à proposer des chaînes locales, s’appuyant plutôt sur des solutions de contournement de l’antenne HD. Sony a intégré dès le départ les chaînes locales affiliées à ABC, CBS, Fox et NBC. La disponibilité n’était pas parfaite, selon votre région, mais c’était une autre première en matière de remplacement du câble.

Mais, comme l’histoire de la technologie l’a démontré à maintes reprises, les fonctionnalités innovantes ne suffisent pas à sauver un produit condamné. PlayStation Vue a également subi des revers dès le départ, et Sony ne les a jamais suffisamment traités.

Qu’est-ce qui a tué PlayStation Vue ?

Sony est resté très discret sur les raisons exactes pour lesquelles PS Vue a dû mourir. J’ai contacté l’entreprise par le biais de la société de relations publiques qui représente PS Vue et j’ai obtenu un silence radio en réponse. Cela est probablement dû au fait que la division Vue est probablement en train de passer la serpillière et d’éteindre les lumières à ce stade, mais tout de même, Sony n’était pas si pressé de parler de la question, même lorsqu’il a d’abord annoncé l’arrêt de Vue.

Puisque Sony n’a pas partagé de données concrètes sur les revenus ou les abonnés de Vue, tout ce que nous avons à travailler avec des sources secondaires. Mais sur la base de mes propres observations d’une demi-décennie de couverture des médias en continu, voici les coupables les plus probables.

• Le nom : Lorsque j’ai conseillé à ma mère de couper le cordon, je lui ai dit que PlayStation Vue était la meilleure option. « Non merci », a-t-elle répondu. « Je ne veux pas acheter une PlayStation. » Ce scénario a dû se répéter des milliers et des milliers de fois – et tous les coupeurs de cordon n’ont pas un journaliste technique dans la famille. Le nom de PS Vue a probablement trompé de nombreuses personnes en leur faisant croire qu’il s’agissait d’un service réservé à la PlayStation, même s’il était disponible sur d’autres plateformes.
• Applications incohérentes : alors que PS Vue était compatible avec à peu près tout, des tablettes aux lecteurs de streaming en passant par les téléviseurs intelligents, l’application PS4 était toujours de loin la meilleure. (Même l’application PS3 a connu quelques problèmes.) Les applications PS Vue sur d’autres plates-formes ont souvent traîné, ont planté ou n’ont tout simplement pas laissé les utilisateurs se connecter en raison de problèmes de localisation. Les téléspectateurs qui ne possédaient pas de PS4 se sont probablement sentis comme des citoyens de seconde zone.
• Prix : Je pense que la tarification de PS Vue était très juste. Cependant, cela ne signifie pas que le service était bon marché. Au fil du temps, les coûts d’abonnement de PS Vue ont grimpé, au point que l’option la moins chère coûtait 50 $ par mois. C’est beaucoup, si l’on considère que certains remplacements de câble commençaient à la moitié de ce prix. Au moment où vous êtes arrivé au niveau supérieur de 85 $ par mois, vous auriez tout aussi bien pu opter pour un forfait câble traditionnel.
• Des chaînes perdues : PS Vue a ajouté de nouvelles chaînes au fil du temps, mais il a également perdu une tonne de contenu. Viacom et Sinclair ont tous deux quitté en 2018, laissant PS Vue sans BET, Comedy Central, Nickelodeon et toute une série de chaînes locales. Cela aurait pu être tolérable si Sony avait compensé les utilisateurs avec toute une série de nouvelles chaînes ou une baisse de prix, mais les chaînes ont continué à arriver au compte-gouttes tandis que les prix augmentaient. Ce n’était pas une bonne proposition pour les clients.

Il est indéniable que Sony a fait quelques erreurs en cours de route avec PlayStation Vue, et je crois que les aborder plus tôt aurait pu sauver le service. Mais je crois aussi que PS Vue était carrément visionnaire, en ce qui concerne les remplacements de câbles, et la responsabilité de celui-ci incombe finalement aux consommateurs.

Si les téléspectateurs avaient fait un peu plus de recherches et avaient été un peu plus patients avec PS Vue, il aurait pu être un service beaucoup plus important, et cela lui aurait donné plus de ressources, lui permettant de résoudre ses problèmes plus rapidement. Mais, comme beaucoup de grandes innovations dans la tech, le marché n’était tout simplement pas prêt pour ce qu’il avait à offrir.

Si Sony jette à nouveau son chapeau dans le ring du live-streaming, j’espère que les gens lui donneront une chance équitable et verront ce qu’il a à offrir. Et si ce n’est pas le cas, au moins nous aurons toujours Crackle.

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