Colonies jaunes de Staphylococcus aureus sur TSA
Staphylococcus aureus sur gélose Tryptic Soy. Culture 24 heures à 37°C.
Description de la colonie de S.aureus :
- Forme de base de la colonie : circulaire
- Élévation : convexe
- Marge : entière
- Production de pigments : staphyloxanthine (jaune)
S. aureus est un coccus à Gram positif, anaérobie facultatif, qui apparaît sous forme de grappes de raisin lorsqu’il est observé au microscope, et présente des colonies rondes, généralement jaune doré, souvent avec hémolyse, lorsqu’il est cultivé sur des plaques de gélose au sang. L’aspect doré est la racine étymologique du nom de la bactérie ; aureus signifie « doré » en latin. 
Certaines souches de Staphylococcus aureus sont capables de produire de la staphyloxanthine – un pigment caroténoïde de couleur dorée. Ce pigment agit comme un facteur de virulence, principalement en étant un antioxydant bactérien qui aide le microbe à échapper aux espèces réactives de l’oxygène que le système immunitaire de l’hôte utilise pour tuer les pathogènes. Les souches mutantes de S. aureus modifiées pour manquer de staphyloxanthine ont moins de chances de survivre à une incubation avec un produit chimique oxydant, tel que le peroxyde d’hydrogène, que les souches pigmentées. Les colonies mutantes sont rapidement tuées lorsqu’elles sont exposées à des neutrophiles humains, alors que de nombreuses colonies pigmentées survivent.