Points d’intérêt
- Exposition et film de l’histoire du site
- Les vestiges de la… cité cananéenne
- Les vestiges de la cité israélite
- Le réseau hydrographique souterrain et le tunnel souterrain
Détails
La période cananéenne
La porte de la cité et le palais cananéen : La principale trouvaille de la période cananéenne est la porte de la ville (15e siècle avant notre ère), et le dallage en pierre d’origine de l’époque qui y mène. A côté, se trouve le palais cananéen, vestige d’une vaste structure de pièces construites autour d’une cour centrale. Dans l’une des pièces, des éléments spectaculaires ont été découverts, notamment des objets en or, des centaines de bijoux en ivoire décorés et une salle d’eau pavée de coquillages.
La zone du temple : Un site intéressant dans la « grande section » fouillée par les premières expéditions archéologiques à Megiddo. Dans cette zone, les plus anciens vestiges du site ont été découverts. Les temples ont été utilisés comme site rituel pendant quelque 2000 ans, jusqu’à la colonisation par les Israélites (12e siècle avant J.-C.). Dans la grande section, qui a été fouillée jusqu’au substrat rocheux, plus de 20 couches de peuplement ont été découvertes.
« Le tombeau égéen » : Lors des fouilles de Gottlieb Schumacher, une fosse a été découverte au-dessus de la zone du temple, dans laquelle se trouvaient les restes d’une structure souterraine. La structure, qui avait un plafond arqué, a été trouvée vide et il est difficile de la dater ou de tirer des conclusions quant à son utilisation. Elle semble avoir été construite à la fin de l’âge du bronze ou au début de l’âge du fer, et a pu servir à des fins rituelles, ou comme chambre funéraire.
Période israélite précoce
La porte de la ville : Non loin de la porte cananéenne, une porte de ville du 10e siècle avant notre ère a été découverte. Cette porte faisait partie des fortifications des rois d’Israël, et semble avoir été construite à l’époque du roi Achab. Les écuries trouvées sur deux sites différents à Megiddo ont apparemment été construites à cette époque. Les bâtiments sont longs, et contiennent des preuves les associant aux chevaux, comme des auges, et des poutres pour attacher les animaux.
Palais et quartier assyrien : de grands bâtiments construits en pierre de taille ont été trouvés à Megiddo, qui étaient utilisés par les gouverneurs de la ville et constituaient les bâtiments publics de Megiddo. Près du Palais de l’Est, des parties d’un quartier résidentiel ont été fouillées, y compris une maison de quatre pièces – un bâtiment dans un style caractéristique de la construction israélite à l’époque du Premier Temple. Le Palais Sud est un bloc de bâtiments publics dans un style courant à l’intérieur du Xe siècle avant J.-C., connu sous le nom de bit-hilani (maison à piliers). Les bâtiments de ce type ont une grande cour entourée de pièces construites sur plusieurs étages, un magnifique hall d’entrée et une grande « salle du trône ». De cette période date également une grande fosse ronde, dont les murs sont revêtus de pierre brute. Les fouilleurs y ont trouvé des grains de blé, appuyant son identification comme un grenier public.
Un quartier assyrien a également été découvert, avec six rues droites. Ce quartier a servi de quartier résidentiel après la conquête assyrienne (732 avant notre ère). A proximité, on a découvert les restes d’un magnifique bâtiment, le seul de ce type en Israël, dont le plan est similaire à celui des palais assyriens, bien qu’à plus petite échelle.
Le réseau d’eau : Le joyau de la couronne à Megiddo est le vaste système d’eau, datant apparemment de l’époque du roi Achab (9e siècle avant notre ère). Le système était destiné à amener l’eau dans la ville sans avoir à sortir des murs. Les habitants de Megiddo ont creusé un énorme puits, profond de 25 m, d’où ils ont extrait un tunnel horizontal qui s’étend sur 70 m jusqu’à une source située dans une grotte à l’extérieur des murs de la ville. Non loin du puits du système d’eau se trouve la « galerie » – nom donné à un passage étroit et caché menant de l’intérieur des murs à la source au pied de la ville. Le passage est couvert, de manière à dissimuler ceux qui l’empruntent. La galerie a raccourci le chemin vers la source. Avant sa construction, les habitants devaient sortir par la porte de la ville, de l’autre côté de Megiddo.
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