Incidence négative des traumatismes de l’enfance
Selon diverses études de recherche, environ 4 millions d’enfants sont exposés à des traumatismes aux États-Unis chaque année. En raison de ces expériences traumatiques, ces enfants sont susceptibles de souffrir de troubles psychologiques et de graves perturbations émotionnelles, et ont souvent besoin de l’aide fournie par la thérapie traumatique.
Ces expériences peuvent être positives ou négatives, et leur gravité varie. Certaines de ces expériences se produisent sur une base semi-régulière, et d’autres ne se produisent qu’une fois. Malgré leurs facteurs variables cependant, chacun de ces événements a un impact dans la vie d’un enfant. Dans certains cas, des centres de traitement des traumatismes sont intégrés pour aider l’enfant à surmonter ces traumatismes.
Types de traumatismes de l’enfance
Il existe de nombreuses façons dont un enfant peut être affecté par un traumatisme. En voici plusieurs exemples :
- Agression sexuelle ou physique
- Catastrophe naturelle (ouragan, tremblement de terre, inondation)
- Ecrassement de voiture ou d’avion
- Guerre
- Témoin d’un décès, d’un meurtre ou d’un suicide
- Enlèvement
- Viol
- Fusillade (fusillade au volant, fusillade à l’école)
- Incestes
- Enflammes
- Négligence grave
- Violence à la maison
- Situations d’otages
La violence générale ou une catastrophe inattendue peut être très traumatisante pour un enfant, même si une telle expérience peut ne pas sembler très grave. Après un événement traumatique comme ceux énumérés ci-dessus, la fréquentation d’un centre de traitement des traumatismes est souvent recommandée.
La négligence chez les enfants
Une forme de traumatisme qui ne se produit que chez les enfants et parfois chez les adolescents est la négligence. En fait, il s’agit probablement de la forme la plus courante de maltraitance signalée. La négligence se présente sous de nombreuses formes différentes, avec des extrêmes variables.
Qu’est-ce que la négligence ? La négligence a lieu lorsqu’un enfant ne reçoit pas le confort et la nourriture dont il a besoin au cours de ses premières années de vie. Si certains cas peuvent être plus graves, comme la famine ou le manque d’abri, d’autres peuvent se produire lentement et passer inaperçus. Parmi les formes de négligence apparemment insignifiantes, citons le manque de soins médicaux, l’absence de soutien émotionnel approprié, une mauvaise éducation ou le fait de laisser fréquemment l’enfant seul ou aux soins d’un tiers incapable.
Le manque de soutien émotionnel approprié précédemment mentionné est également connu sous le nom d’abus émotionnel et psychologique. Cet abus peut se traduire par le fait d’ignorer un enfant, de lui refuser de l’amour et de l’affection, de le taquiner constamment, de le corrompre par des matériaux inappropriés ou de le tromper/de ne pas lui faire confiance. Cette forme de négligence est particulièrement courante, mais peut provoquer de graves altérations dans le cerveau d’un enfant, affectant sa stabilité plus tard dans la vie. Les formes de récupération des traumatismes, telles que la thérapie traumatique, sont souvent bénéfiques aux enfants souffrant de négligence.
Symptômes de traumatisme chez les enfants
Un enfant peut réagir de différentes manières à la suite d’un traumatisme. En voici quelques exemples :
- Anxiété, terreur
- Retrait des autres
- Vigilance constante
- Répétition de la situation avec divers objets
- Irritabilité
- Difficulté à dormir
- Manque d’énergie
- Incapacité à se concentrer
- Amnésie
- Mauvaise image de soiimage de soi
- Mouillage du lit
- Sentiment de culpabilité
- Signe de comportements obsessionnels ou compulsifs
- Paniques
- Cauchemars récurrents, flashbacks
- Shyness
- Avitement de situations similaires à l’événement traumatique
- Douleur
- Incapacité à donner ou recevoir l’amour et l’affection appropriés
Effets du traumatisme chez les enfants
Les effets du traumatisme infantile varient grandement, selon le type et la gravité de l’expérience traumatique. Voici quelques exemples de ces effets :
- Anxiété grave
- Autoblessions
- Syndrome de stress post-traumatique
- Phobies
- Dépression
- Toxicomanie nécessitant généralement l’aide d’un centre de désintoxication
- Insomnie
- Promiscuité
- Difficulté d’apprentissage, difficultés à l’école
- Alternations cérébrales
- Suicide
- Troubles alimentaires qui peuvent parfois nécessiter l’attention d’un centre de traitement des troubles alimentaires qualifié
- Colère et hostilité extrêmes
Dans certains cas, le traumatisme n’est pas immédiatement évident. Parfois, le traumatisme ne se manifeste que beaucoup plus tard dans la vie ou jusqu’à ce qu’il soit déclenché par certaines circonstances. Dans ces cas, la toxicomanie est fréquente et souvent si grave qu’une cure de désintoxication dans un centre de traitement de la toxicomanie est nécessaire.
Modifications cérébrales dues à un traumatisme
Chacune de nos expériences de vie modifie notre cerveau d’une manière ou d’une autre, certaines faisant une impression plus profonde sur nous. Lorsqu’un traumatisme survient chez quelqu’un tôt dans sa vie, le cerveau est beaucoup plus susceptible de subir des altérations drastiques. Beaucoup d’enfants exposés à de tels événements développeront une symptomatologie neuropsychiatrique.
Lors d’une expérience traumatique, diverses zones du cerveau réagissent. Ces zones sont souvent altérées en conséquence, ce qui a un impact permanent sur le fonctionnement futur du cerveau. Après ces altérations, si l’on souhaite se rétablir, des séances spéciales de thérapie du traumatisme sont nécessaires pour tenter d’activer certaines parties du cerveau. Ceci est fait dans le but de comprendre et de manipuler les changements émotionnels ou comportementaux qui ont eu lieu. Plus tôt le traitement du traumatisme est entrepris, plus grandes sont les chances de guérison. Un enfant traumatisé ne devrait pas avoir à subir éternellement les conséquences d’un événement inattendu ou des choix de quelqu’un d’autre. La récupération des traumatismes dans un centre de traitement des traumatismes efficace peut contribuer à donner de l’espoir et un avenir aux victimes de traumatismes.
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