Histoire des perles d’eau douce de culture
Les perles sont l’une des premières pierres précieuses découvertes par les peuples préhistoriques, très probablement le long du littoral de l’Inde. Elles sont utilisées comme parure personnelle et sont convoitées par les humains du monde entier depuis des centaines de milliers d’années. D’anciens mythes racontent que les perles se sont formées lorsque les huîtres ont ouvert leur coquille, sont remontées à la surface de l’eau et ont été ensemencées par les rayons du soleil et les gouttes de rosée du petit matin. Des légendes racontent que Cléopâtre a dissous une perle dans du vin ou du vinaigre, puis l’a bue, pour faire étalage de sa richesse. Les cultures occidentales parlent de « perles de grand prix » et affirment que « l’acquisition de la sagesse est supérieure à celle des perles ». En Inde, le dieu Krishna a arraché la première perle de la mer pour en faire le bijou de mariage de sa fille. L’empereur romain Vitellius a financé une campagne militaire entière en vendant les boucles d’oreille de sa mère (avec sa permission, espérons-le). À Pompéi et à Herculanum, on a retrouvé des perles serrées dans les mains, ou suspendues aux oreilles et au cou des morts. Au Japon, les chasseurs de perles traditionnels Ama plongent à 30 pieds sans équipement respiratoire, comme ils le font depuis 2 000 ans ! Les perles sont la pierre précieuse du signe zodiacal occidental Cancer, du mois de juin et du troisième anniversaire de mariage.
Propriétés métaphysiques des perles d’eau douce cultivées
Certains guérisseurs utilisent les perles pour aider à équilibrer les rythmes corporels et les niveaux d’hormones avec les cycles lunaires, et pour harmoniser les êtres humains avec le monde naturel. La lueur intérieure (orient) des perles est censée puiser dans la sagesse intérieure et nourrir l’amour. Les perles sont également censées symboliser l’innocence et la foi. Les praticiens utilisent les perles pour renforcer l’intégrité personnelle, mettre en avant la vérité, développer la sincérité, inhiber les comportements immodestes et progresser en sagesse. Les perles naturelles sont encore broyées et utilisées en médecine et dans les traitements de beauté, car elles sont une source de calcium pharamaceutique et d’iridescence naturelle. On pense qu’elles soulagent les ballonnements, augmentent la fertilité et facilitent l’accouchement.
Propriétés géologiques des perles d’eau douce cultivées
Les perles sont l’une des rares pierres précieuses naturelles ou organiques (les autres sont le corail, l’ambre, le jais et la nacre). Produites par l’huître perlière et la moule perlière d’eau douce, les perles naturelles sont un petit irritant à l’intérieur de l’huître ou de la moule qui a été recouvert de nacre pour réduire cette irritation. Des couches concentriques de nacre (composées principalement d’aragonite, un minéral) créent la subtile irisation et l’illusion de profondeur visuelle des perles (appelée « perlescence »). Les perles naturelles ou « sauvages » étant rares et précieuses, la plupart des perles sont aujourd’hui cultivées. Des mollusques d’eau salée et d’eau douce sont collectés et une petite perle de coquillage est placée à l’intérieur. Les huîtres d’eau salée ne peuvent généralement produire qu’une seule perle de culture à la fois, alors que les moules d’eau douce, beaucoup plus grosses, peuvent en produire jusqu’à 20 – c’est pourquoi les perles d’eau douce sont beaucoup moins chères. Les mollusques sont ensuite remis dans l’eau où ils fabriquent la perle. Des couches de carbonate de calcium sont sécrétées, recouvrant le morceau de coquille, pour former une perle de forme sphérique, oblongue ou irrégulière (ou « baroque »). Il faut environ 3 à 7 ans aux mollusques pour produire une seule perle. La couleur de la perle varie en fonction du type de mollusque. (Les huîtres et les moules qui fabriquent les perles n’ont aucun rapport avec les variétés comestibles d’huîtres et de moules). La plupart des perles d’eau douce naturelles et de culture se trouvent dans les eaux du Japon, de la Chine et des mers du Sud ; cependant, beaucoup sont récoltées le long des côtes de l’Australie et des rivières d’Autriche, de France, d’Écosse et d’Irlande. Les perles d’eau douce de culture sont également cultivées le long du fleuve Mississippi, aux États-Unis.
| Composition chimique | Carbonate de calcium (CaCO3), substances organiques, eau |
| Apparence | Blanc, rose, argent, crème, or, vert, bleu, noir ; translucide à opaque |
| Dureté | 2-1/2 à 4 (Mohs) |
| Densité spécifique | 2.61 – 2,85 (eau salée) | Indice de réfraction | 1,52 – 1.66 | Couleur | Variable selon le type de mollusque |
Soins appropriés des perles d’eau douce de culture
Les perles sont douces et doivent être traitées avec délicatesse. N’utilisez jamais de nettoyeurs à ultrasons ou de cuiseurs à vapeur. Essuyez-les délicatement avec un chiffon doux après chaque port ou, pour des nettoyages plus approfondis, utilisez du savon doux et de l’eau. En cas de nœud, assurez-vous que le cordon est complètement sec avant de le porter. Les huiles de la peau humaine sont l’une des meilleures choses pour les perles. Les propriétaires de perles doivent porter leurs perles assez souvent pour qu’elles conservent leur lustre. Veillez à ne pas utiliser de parfums, d’eaux de Cologne ou de lotions lorsque les perles sont en contact avec la peau, car les pierres précieuses absorbent ce qui entre en contact avec elles. Évitez les lotions et les produits de soins de la peau qui contiennent des huiles d’agrumes, car même les acides légers peuvent ternir la surface des perles. Retirez toujours les perles avant de faire de l’exercice, car la transpiration peut également avoir un effet négatif sur la surface. Pour en savoir plus sur la perle d’eau douce de culture et les autres pierres précieuses, commandez votre exemplaire de l’édition revue et augmentée de Gemstones of the World de Walter Schumann.
Designing with Cultured Freshwater Pearls
Tant de variétés, tant de possibilités de design ! Des brins noués classiques aux longues couches colorées de boucles inspirées des années 1920, les designs de perles d’eau douce de culture couvrent toute la gamme. Faites contraster plusieurs rangs de perles roses avec de l’onyx noir ou, pour un effet plus subtil, mélangez des perles aux tons chauds avec des perles de cornaline. Les perles blanches et crème sont rayonnantes avec des pierres précieuses pastel telles que l’améthyste lavande, l’aigue-marine ou la pierre de lune pêche et ressortent à côté de l’or. Elles sont élégamment intemporelles lorsqu’elles sont mélangées à de l’argent sterling serti de marcassites et historiquement fascinantes lorsqu’elles sont utilisées avec de l’argile métallique. Pourquoi limiter cette pierre précieuse aux bijoux ? Les perles sont l’ornement parfait pour les châles, les pulls, les écharpes et les enveloppes, surtout pour la mariée ! Elles peuvent soit se fondre dans la couleur du tissu, soit contraster avec le tissu pour faire ressortir leur couleur. Les perles en forme de goutte d’eau et les perles de rocaille Delica® sont idéales pour les franges et les perles se marient merveilleusement bien avec l’éclat des perles et des composants en cristal Swarovski®. Protégez vos perles d’eau douce de culture et autres pierres précieuses en faisant un nœud entre les perles à l’aide d’un outil de nouage de perles. Le nouage ajoute également de la longueur et du drapé, ce qui vous permet d’utiliser moins de perles et d’avoir plus de mouvement entre chaque pierre précieuse. Voir les inspirations de design mettant en vedette des perles d’eau douce de culture dans la Galerie des designs
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**Veuillez noter que toutes les propriétés métaphysiques ou de guérison énumérées sont recueillies auprès de diverses sources. Ces informations sont offertes comme un service et ne sont pas destinées à traiter des conditions médicales. Fire Mountain Gems and Beads® ne garantit pas la validité de l’une de ces déclarations.